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19 décembre: Un anniversaire sanglant!
"Environ 1000 prisonniers politiques dans toutes les prisons turques ont entamé une grève de la faim illimitée le 20 octobre 2000. Après 30 jours, elle est devenue une grève de la faim jusqu'à la mort. Les prisonniers protestaient contre le plan du Gouvernement prévoyant leur transfert forcé dans des prisons à cellule d'isolement dite de 'type F' ainsi que contre les tortures, la répression et la législation prétendument antiterroriste de l'Etat turc qui bafoue les règles démocratiques minimales.
Le Comité genevois contre la répression en Turquie disait ainsi dans son communiqué de presse à l'occasion de l'assault sanglant du 19 décembre 2000.
"Le 19 décembre 2000 à 4h30 le gouvernement turc ordonnait l'attaque de vingt prisons. Elles furent investies par l'armée, les forces spéciales de gendarmerie (10 000 hommes!) en utilisant des bombes à gaz, des fusils d'assaut, des bombes incendiaires ainsi que des bulldozers pour réprimer et massacrer les prisonniers politiques. Après l'opération du gouvernement turc, on comptait 28 morts et des centaines des blessés graves. Après cette attaque environ 1500 prisonniers politiques ont été transférés dans des cellules d'isolement de Type F
"Malgré tout, la grève de la faim a continué dans les prisons cellulaires, dans les hôpitaux ainsi que dans des familles qui soutiennent les prisonniers politiques à l'extérieur en participant à cette grève.
"Aujourd'hui, 82 personnes sont mortes dans le cadre de cette grève de la faim, dans et hors des prisons 200 personnes environ sont soit au bord de la mort, soit dans des états physiques et mentaux gravement détériorés. (selon l'Organisation mondiale contre la torture).
"Face à l'urgence de la situation, au refus de négocier du gouvernement turc, à la répression et aux fins de non recevoir qui ont accueilli les tentatives de médiation et d'intervention des organisations de défenses des droits de l'Homme, notre comité appelle tous les démocrates, à se remobiliser pour mettre fin à une situation intolérable!"
Le Comité a le soutien des organisations ou associations suivantes: Alliance de Gauche, solidarité , PdT, Les Socialistes, Les Verts, attac-ge, Centre Europe Tiers Monde (CETIM), Maison populaire de Genève,Comité de solidarizté avec les prisonnierfs politiques, Groupe pour une Suisse sans Armée (GSsA), Syndicat Suisse du Service Public SSP/Vpo Assoc.Amis du Mouvement contre le Racisme et pour l'Amitié entre les Peuples. Adresse contact:CP 1141 1211 Genève 1 Tél:022-328 92 82 Fax:328 92 83 e-mail: assmp@bluewin.ch
Arrestations au premier anniversaire de l'assaut
La police turque a arrêté mercredi 25 manifestants venus marquer le premier anniversaire de l'intervention des forces de sécurité dans les prisons pour mettre un terme à une grève de la faim observée par des centaines de détenus, a annoncé l'agence de presse Anatolie.
Les manifestants entendaient déposer des oeillets à l'entrée de la prison Bayrampasa, l'une des nombreuses maisons d'arrêt visées par la reprise en main en décembre 2000, mais ont été empêchées de s'en approcher par la police.
Après une brève déclaration à la presse dénonçant l'opération dans les prisons, les manifestants ont jeté les fleurs en direction du centre de détention et scandé des slogans.
La police est alors intervenue contre le groupe qui refusait de se disperser et a procédé à l'arrestation de quelque 25 personnes, rapporte l'agence.
Une grève de la faim a été déclenchée en octobre 2000 pour protester contre l'inauguration de nouvelles prisons avec des cellules pour trois personnes à la place des dortoirs des anciens établissements qui, selon les détenus, les rendent plus vulnérables aux mauvais traitements.
Ce mouvement a entraîné au total la mort de 80 détenus ou leurs proches, dont 30 prisonniers tués lors d'un assaut de la police en décembre 2000 pour briser la grève, au cours duquel deux gendarmes avaient été tués.
Au total 170 prisonniers poursuivent actuellement le mouvement. (AFP, 19 décembre 2001)
Les prisons turques de type F dans le collimateur du CPT
Le Comité anti-torture (CPT) du Conseil de l'Europe a sévèrement critiqué l'intervention "peu appropriée" de la gendarmerie contre les émeutes dans les prisons turques fin 2000, dans un rapport publié mercredi à Strasbourg avec l'accord d'Ankara.
Le CPT est allé à quatre reprises en Turquie en décembre 2000 et en janvier, avril et mai 2001, pour enquêter sur les méthodes employées pour réprimer les émeutes, sur les grèves de la faim contre les nouvelles prisons de type F, ainsi que sur la situation des détenus récemment transférés dans ces prisons.
Le gouvernement turc avait récemment annoncé son accord pour la publication de tous les rapports du CPT, en témoignage de sa volonté de transparence et de coopération avec le Conseil de l'Europe.
Le CPT demande à Ankara toutes les vidéos et autres témoignage permettant d'éclaircir les conditions dans lesquelles six femmes, détenues dans un dortoir de la prison de Bayeampasa, étaient mortes, certaines brûlées, le 19 décembre 2000, lors d'un assaut des gendarmes. Ce jour-là, les forces de l'ordre étaient intervenues simultanément dans 20 prisons où avaient lieu des grèves de la faim, faisant 32 morts et de nombreux blessés.
Le CPT demande aussi aux autorités turques des précisions sur les gaz lacrymogènes utilisés lors des interventions, de nombreux prisonniers ayant affirmé que les gendarmes avaient fait usage de gaz entraînant une perte de contrôle temporaire des mouvements.
Il s'étonne aussi du nombre important de personnes décédées soit à la suite d'une blessure provoquée par une balle (huit prisonniers et deux gendarmes) soit à la suite d'un tir de grenade, demandant si les munitions utilisées étaient bien appropriées en l'occurence.
Le CPT s'inquiète aussi du "nombre considérable" de prisonniers qui se plaignent d'avoir subi des mauvais traitements lors de leur admission dans des prisons de type F, à Kocaeli ou Sincan notamment.
En outre, plusieurs prisonniers se sont plaints d'avoir été obligés de se raser la barbe et les cheveux, un traitement humiliant, selon eux, des méthodes de fouille corporelle allant jusqu'à des touchers anaux ou d'avoir été sèvèrement battus, lors de leur admission.
Le CPT critique enfin l'isolement dans lequel sont maintenus certains détenus pendant des périodes allant jusqu'à six mois d'affilée.
172 détenus observent toujours une grève de la faim "à mort" à l'intérieur des prisons de type F, 6 autres personnes suivent le même jeûne total dans des maisons privées et 14 détenus font une grève de la faim "tournante" dans des établissements pénitentiaires classiques, selon l'Association turque des droits de l'Homme (IHD).
Ce mouvement s'est soldé par la mort de 42 détenus ou leurs proches décédés des suites de leur privation, de 4 autres qui se sont immolés par le feu lors d'une intervention de la police, de 4 autres tués lors d'une opération de police contre la maison où ils jeûnaient, ainsi que de 30 prisonniers et de deux gendarmes lors d'un assaut dans les prisons en décembre dernier, soit en tout 80 personnes. (AFP, 12 décembre 2001)
HRW déplore le peu de progrès pour les droits de l'homme
L'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW) a critiqué vendredi le peu de progrès réalisés par la Turquie, candidate à l'Union européenne (UE), dans le domaine des droits de l'homme, indiquant que la torture existait encore dans le pays.
"Depuis que la Turquie a été déclarée officiellement candidate à l'UE il y a deux ans, nous n'avons vu que des mesures superficielles et des demi-mesures", a indiqué Elizabeth Andersen, du département d'Europe et d'Asie Centrale de l'organisation, dans un communiqué dont l'AFP a obtenu une copie.
Tout en saluant les nouveaux engagements du gouvernement turc dans le domaine des droits de l'homme, Mme Andersen a déploré le fait que la "torture reste pratiquée et la liberté d'expression est sérieusement limitée".
"Il n'y a pas de changement significatif jusqu'à maintenant, juste du vernis", souligne le document.
Le communiqué souligne en outre le "rôle obstructionniste" joué par les militaires en Turquie et demande que des représentants de l'armée prennent part aux consultations entre l'UE et le gouvernement turc.
Le Conseil national de sécurité (MGK), dominé par l'armée, réunit chaque mois les plus hauts responsables civils et militaires et trace les grandes lignes de conduite du pays.
La Turquie n'a pas encore ouvert de négociations d'adhésion avec l'UE, car elle doit auparavant respecter les critères de Copenhague sur les droits de l'homme et la démocratie.
La mesure la plus sérieuse prise jusqu'ici pour promouvoir sa candidature a été une série d'amendements à la constitution, largement dictée par l'armée après le putsch de 1980.
Ces réformes ne correspondent pas vraiment aux normes de l'UE. La peine de mort a été abolie, mais pas en temps de guerre et pour des crimes terroristes, ce qui démarque toujours la Turquie des pays de l'UE.
Une autre modification ouvre la voie à un plus large usage de leur langue par les Kurdes dans les médias et l'édition, mais ce droit peut être restreint pour protéger la sécurité nationale et l'indivisibilité de l'Etat et la nation turque. (AFP, 14 décembre 2001)
Full text of the HRW 2001 Report on Turkey
The report on Turkey, its fourth (including the Progress Reports that pre-dated Turkey's formal candidacy), has become an important annual measure of progress on the political elements of the Copenhagen Criteria for membership, which require "stability of institutions guaranteeing democracy, the rule of law, human rights, and respect for and protection of minorities." Unfortunately the 2001 report records little more than superficial signs of reform on these issues. A look beneath the surface suggests that there can be no meaningful progress on Turkey's candidacy until the Turkish military becomes unequivocally and transparently engaged in the process.
The report on Turkey, its fourth (including the Progress Reports that pre-dated Turkey's formal candidacy), has become an important annual measure of progress on the political elements of the Copenhagen Criteria for membership, which require "stability of institutions guaranteeing democracy, the rule of law, human rights, and respect for and protection of minorities." Unfortunately the 2001 report records little more than superficial signs of reform on these issues. A look beneath the surface suggests that there can be no meaningful progress on Turkey's candidacy until the Turkish military becomes unequivocally and transparently engaged in the process.
The announcement in 1999 of Turkey's formal candidacy for E.U. membership created an important opportunity for change. Nonetheless, close observers of the process argued that only a detailed and fully transparent human rights dialogue could dispel mutual suspicions and produce meaningful reform in the context of the accession process. Any other approach would be susceptible to the kind of half-way measures and empty initiatives that successive Turkish governments have repeatedly improvised to placate critics while quietly permitting abuses to continue.
On this score, the E.U. Accession Partnership document adopted in late 2000 was a disappointment. Sometimes described as a "road-map for reform," the Accession Partnership document was vague and omitted significant elements of reform needed to bring Turkey in line with European and international standards. The Turkish government's National Plan for accession, adopted in March 2001 in response to the E.U. Accession Partnership document, exploited all of the gaps in the E.U. document and attempted to bargain down the E.U.'s human rights demands.
In a welcome development, the European Commission's recently published 2001 Regular Report offers a more clear and useful map for Turkey. It shows how little distance has been travelled on what remains a very long road. The general picture presented in the 2001 Regular Report is accurate, and so too, for the most part, is the detail. It gives an authentic flavor of what some Turkish citizens are having to endure: economic hardship and corruption; torture and ill-treatment in police custody; excessive and arbitrary restrictions on freedom of expression, association, and assembly; and repression of cultural and language rights.
The report fairly documents positive steps that the Turkish government has taken on paper, but consistently balances this with an assessment of what is happening in practice. On freedom of expression and cultural rights, for example, the report lists the constitutional reforms that ease restrictions on publication in languages other than Turkish, and it mentions a culture and arts festival in Diyarbakir that included a panel discussion on multiculturalism-but it also records the prosecutions, confiscations, broadcasting bans and imprisonments that demonstrate there has been no general change of heart on the part of the authorities. The report rather boldly notes that many of those jailed for membership or support of armed opposition groups are actually imprisoned for "crimes connected to freedom of expression," and it describes how the "cumbersome" law on association is trammeling the development of civil society. To illustrate the harassment and intimidation of human rights organizations, it mentions a police raid on a treatment center for torture victims and official efforts to shut it down.
On a number of points, however, the report does fall short. For example, there is insufficient emphasis placed on the need to end incommunicado detention, although both the European Committee for the Prevention of Torture and the U.N. Special Rapporteur on Torture have said its abolition was the single most important step necessary to bring an end to the systematic use of torture in Turkey. The Turkish state is determined to postpone the day when lawyers will be going in and out of police stations and gendarmeries as part of their normal business, dramatically altering the way criminal justice is administered in Turkey. The E.U., perhaps because some E.U. member states still use incommunicado detention themselves, do not address the Turkish government, police, and gendarmerie sufficiently seriously on this point.
In the same vein, E.U. members states' own unsteady performance on the rights of students and civil servants to wear the headscarf may explain why Turkey's exclusion of thousands of women from higher education has not been tackled in the Regular Report. And the omission of the right to conscientious objection may be explained by Greece's continued shortcomings in this area.
The report does not describe how the Higher Education Council (YÖK), a creature of the 1980 military junta, restricts academic freedom. It is also disappointing in its treatment of progress toward the return home for the 250,000 villagers, mainly Kurdish, who gendarmes forced out of their homes in the early 1990s. The report repeats government statistics on the rate of return, apparently without checking those against the facts on the ground. Human Rights Watch investigations suggest that the government village return program is largely fictional and most abandoned settlements remain no-go areas, in some cases occupied by government-armed village guards.
The Commission charitably cushions depressing facts with optimistic hopes, perhaps in order to avoid worsening the economic crisis into which the Turkish government plunged itself in February. The Regular Report makes as much as it can of the amendments to Turkey's constitution adopted in October, although the regular reports are supposed to measure progress up to September 30, 2001 and not take into account legislation or measures planned or in preparation. The Turkish government is fortunate that those preparing the report bent those rules because, apart from the constitutional changes (which have yet to be cast into new legislation), the government has almost nothing to show for the past twelve months. In the area of fundamental rights, the main elements of the constitutional changes were abolition of the death penalty for common criminal offences and a shortening of the maximum incommunicado detention period from seven to four days (though detention periods will still be extended in the four southeastern provinces under emergency rule). But even these measures fell short of the mark. Full peacetime abolition of the death penalty is the European standard, and, as mentioned above, to bring an end to torture in Turkey, the complete abolition of incommunicado detention should be the goal.
The Regular Report's general assessment that "compared to last year, the situation on the ground has hardly improved" looks very much like the assessment from last year-and the year before that. As a "road-map" the report shows that Turkey has made very little progress at all. The picture is certainly much better than it was in the years of armed conflict in the southeast between 1991 and 1995, but it is still very bad. In 2001 two Kurdish politicians "disappeared," the largest parliamentary political party, Virtue, was shut down, civilians were imprisoned by military courts and writers by State Security Courts. Women, including a police rape victim, who organized a conference on sexual assault in custody were put on trial for "insulting the State authorities," and human rights defenders were charged with terrorist offences because they reported on a prison crisis that has claimed more than seventy lives. As the Report says, "the situation as regards torture and mistreatment has not improved since the last Regular Report and still gives serious grounds for concern." In fact, the Turkish Human Rights Association has reported an increase in reports of torture in the past year, and children are among the victims.
While the reforms that really count are not being tackled, tinsel and varnish are being applied to give the impression that the government is on the case. The proliferation of dubious "human rights" institutions is a case in point. The Report mentions the law of October 2000 that installed a Human Rights Presidency, a High Human Rights Board, Human Rights Consultation Boards, and the Human Rights Investigation Boards. For a decade successive Turkish governments have been fiddling about setting up such human rights institutions, one or two highly effective, but most of them useless
The Turkish government is gridlocked over the European project and the fundamental reforms that it necessitates. The extreme right wing partner in the ruling coalition, the National Action Party (MHP), opposes several of the key reforms contained in the Accession Partnership document, particularly an expansion of cultural and language rights for Turkey's minorities. Those in the government who want to see progress in order to further the E.U. candidacy cannot move for fear of a counterattack from the military, which regularly repeats that it is ready to intervene in politics, and has potentially devastating power to mobilise the press and media against any politician who challenges them. On some issues, such as incommunicado detention, the opposition to change arises from straightforward institutional self-interest and fear of change. But with respect to the issues that are simultaneously most fundamental to European democracy and difficult in Turkey-freedom of expression and language and cultural rights-the military and the MHP believe that the restrictions they defend are appropriate cautionary measures against forces (religion- and ethnic-based politics) that they fear could tear the country apart.
The 2000 Regular Report published a year ago mentioned that "a positive development since the last regular report is the launching in Turkish society of a wide-ranging debate on the political reforms necessary for accession to the EU." In fact, a full, free and public discussion of Turkey's European project has not happened yet, and cannot happen while restrictions on freedom of expression remain in place.
Discussion of European integration is tightly constrained in Turkey, particularly when it comes to the implications that Turkey's bid for E.U. membership must have for the roles of ethnicity, religion and the military in the public and political sphere. One can write and speak about almost anything in Turkey, but writing or saying the wrong thing about these topics can bring prosecution and imprisonment (under article 312 for incitement to religious or racial hatred, or under article 159 for insulting the military). Many journalists and politicians have faced charges for breaking taboos. Last year three party leaders were prosecuted and convicted under article 312, and one served a term of imprisonment. For many there are consequences more permanently inhibiting than imprisonment. For the media, overstepping the chalk line on these issues can be very expensive, racking up fines and legal fees. Newspapers are confiscated and television broadcasting suspended. Such penalties are meted out almost every day. For politicians, the risks are even higher: a misjudged phrase can end your career because a conviction also means loss of political rights, specifically, a prohibition on founding or joining a party or standing for election.
The public debating chamber is ring-fenced by article 312 and the other constraints on freedom of expression. Yet in the privacy of the National Security Council (a body established by the post-coup constitution), the military is uniquely free to express its views to leading ministers and president; the military chiefs' role in the council is theoretically "advisory," but their influence is widely regarded as overriding. Chief of Staff of the Turkish armed forces General Kivrikoglu, on October 29, made the peculiar boast that behind the closed doors of the NSC meetings, where soldiers wear civilian clothes, there is "real democracy .Š Everyone is free to say what they want. Article 312 does not apply." This is what one retired general described as "military democracy," and begs the question: why shouldn't ordinary Turkish people have the same right to discuss their future?
General Kivrikoglu went on to say that as long as there was "reactionary danger," coded language for the threat of religion in politics, the military would be ready "for a thousand years" to intervene in politics, as they have four times since 1960. There can be little confidence in the stability of democracy and law, while the military openly threatens democratically elected politicians in this way.
The Regular Report gives news of what, under other circumstances, would be an impressive list of valuable human rights gains: planned accession to the Ottawa convention on landmines, signature of the International Covenant on Civil and Political Rights, and signature of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights. But it is impossible to give wholehearted credit while there is a yawning gap in the middle of the program.
The main message of the 2001 Regular Report is that Turkey has not yet fully committed to undertake the kind of meaningful reform that could bridge that gap and make its candidacy truly viable. A profound conflict within the political and military establishment over the European project is clearly getting in the way of needed reform. Unless this conflict is addressed and resolved, it can be expected that the Turkish government will spend one more year improvising cosmetic measures to embellish its human rights record to brighten up another disappointing regular report.
The implications of European integration need to be discussed and accepted in Turkey. But where can this conversation take place? The NSC discussions, free ranging according to General Kivrikoglu, are closed to the public. When Mesut Yilmaz, the deputy prime minister responsible for the accession process, has tried to open up the issues he has repeatedly been slapped down by the military. When the magazine Idea Politika asked the question "What is the army for?" in its fall issue, the magazine was confiscated at the demand of the military and the author subjected to a criminal investigation. Columnists and politicians are inhibited by the heavy potential cost of asking the wrong questions. The High Council for Radio and Television has temporarily or permanently suspended scores of independent broadcasters and in August banned BBC World Service and Deutsche Welle on the grounds that they "threatened national security."
The E.U. may be able to ease things forward. So far, the E.U. has been discussing Turkey's candidacy almost exclusively with the Turkish government, even though it appears that the military will have a say in the decisions that lie ahead. Perhaps it is time to see that the military takes part in the E.U. dialogue with the Turkish government. If the E.U. decides to make such an overture, the General Staff may try to be coy and pretend that they are not mandated to discuss foreign policy. This would be disingenuous, since agendas of past NSC meetings have covered international affairs as well as the economy, education, corruption, the media and much besides.
The E.U. should ask that the government include the military in a discussion of how the Copenhagen Criteria can be met without risking the instability the military and nationalist politicians fear. In the aftermath of the September 11 attacks, when the E.U. is itself grappling with the appropriate balance between security and civil liberties, it is well placed to engage Turkey on the same issues. The discussion should examine whether fundamental freedoms are restricted in Turkey due to legitimate security concerns or mere institutional conservatism or self-interest. It should address the extent to which restrictions on democratic freedoms may do more to fuel instability than quell it. This forum should be as open and transparent as diplomacy can possibly admit. Once these parties are talking, it will not be long before the Turkish public joins the conversation. If it is truly unfettered, this conversation would itself be an important step in the right direction. (HRW, December 14, 2001)
L'OMCT condamne l'impunité et le manque de réforme
L'Organisation mondiale contre la torture (OMCT) a condamné mardi, un an après les émeutes et l'intervention des forces de sécurité dans les prisons turques, l'impunité des responsables d'actes de torture et l'absence d'une réforme judiciaire effective.
Cette ONG, basée à Genève, a dénoncé dans un communiqué les opérations menées depuis le 19 décembre 2000 par les forces de sécurité en dehors des prisons et qui visaient des grévistes de la faim solidaires des détenus. Elle mentionne en particulier l'intervention en novembre de la police dans des maisons du quartier de Kuçukarmatlu à Istanbul, provoquant la mort de quatre personnes.
"Il est très important que les autorités turques publient rapidement les résultats de toute enquête complète, impartiale et effective sur ces interventions des forces de sécurité depuis le 19 décembre, comme l'a demandé le Comité anti-torture du Conseil de l'Europe depuis janvier, et qu'elles supervisent les réformes pénales et carcérales dans le respect des normes européennes et internationales", affirme l'OMCT.
Jusqu'à l'annonce tardive, le mois dernier, par le bureau du procureur général de Turquie d'une enquête sur l'intervention dans les prisons et les mauvais traitements, l'Etat turc a préféré lancer des investigations sur les détenus plutôt que sur le comportement de ses forces de sécurité, selon l'organisation humanitaire.
L'OMCT demande que le droit des détenus aux programmes d'activités communes dans les nouvelles prisons de type F soit assuré, en soulignant que restreindre un tel accès met en jeu leur santé physique et mentale et accroît les risques de torture dans les cellules d'isolement. (AFP, 19 décembre 2001)
Police Custody Periods are Unconstitutional
Lawyers in Diyarbakir have revealed that Decree 430, which was enacted in 1990 to allow longer custodial periods in state of emergency regions (OHAL), is again being used despite such periods having been restricted to a maxi-mum of 4 days by constitutional reforms. In Diyarbakir there are people who have been held by the gendarme secret service JITEM for more than 1 month. It has been revealed that there have also been forced statements against HADEP, IHD and prisoners family associations.
Such measures, against which the regional lawyer's associations have severely protested, have been persistently pursued for the past 34 days. Emrullah Karagöz, Mustafa Yasar (34 days), Fehmi Ak, Veysi Gümüs and Remziye Dag (24 days), Hatip Alay (14 days) have all been taken from prison by the JITEM for questioning.
The lawyer Tahir Elci has taken on the cases of the imprisoned students Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar. Both men were arrested on 28.10.2001. On 1.11.2001 Diyarbakir's SSG ordered a 10-day extension to their detention. Following a further 10-day extension the students were then detained on remand on 21.11.2001. A request from the governor for a further 10-day extension to allow the students to be questioned was initially turned down by the courts but then accepted following an appeal by the state prosecutor.
The lawyer Irfan Eser said, on the state of health of his client, Mustafa Yasar, "My client is unable to stand. His whole body shivers and has problems speaking. He is extremely tense. Even breathing is difficult for him. His clothes were ripped and he has lost a lot of weight. They have got him to sign statements against HADEP, IHD and THAYDER while he was blindfolded."
The length of detention in police custody for Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar has now exceed a total 44 days. An application for a fifth 10-day extension for police custody was rejected by the SSG in Diyarbakir.
"Do something so that they don't take me there again". These words were spoken by the 60-year-old Remiziye Dag who had been held by JITEM for 24 days. She was also taken on 26.11.2001 to Diyarbakir's prison to obtain authorisation for an extension for her detention for questioning. Her lawyer Ayla Akat was then able to speak with her there. According to Akat her client was suffering from high blood pressure and heart problems. Because of her illness her client had been subjected to less violence. Remziye Dag told her, "Don't ask me anything else. In the first 10 days with JITEM they asked me 2 questions. These questions included the names of people. I said that I did not know them. We sat blindfolded with 6 other people in a cell. Do something so that they don't take me there again". Her lawyer also said that traces of blood could be seen on her shawl.
The lawyer Cihan Aydin let it be known that he would be calling on the European Court for Human Rights to deal immediately with the cases of Mustafa Yasar and Remziye Dag.
Fehim Ak, who had been held for a further 10 days in custody after having been arrested, had his detention again extended by 10 days following an application by the DGM state prosecutor. (IMK Weekly Information Service, 01 December - 20 December 2001)
262 Deaths in Custody between 1995 and 2000
Interior Minister Rüstü Kazim Yücel announced that between 1995 and 2000 a total of 62 people had died in police custody due to various reasons. Some had committed suicide and others had died because of illness.
The Minister claimed that the percentage of suicides in custody was below the percentage of suicides in society. On the death of the alleged DHKP/C member Yunus Güzel, who had been detained on 16 October he said: "On 23 October, when he was about to be taken to the prosecutor, he hanged himself with his bed linen, fixed to the bed that he had erected at the wall. The method is called "half hanging" and suicides are possible this way. This has been established by the state secretaries looking into the case and the prosecutor in Fatih district."
The Minister stated that between 1995 and 2000 a total of 16,021 people had committed suicide in the country and considering the fact that during the same time 1,640,070 people were detained the percentage is 0.025% to 0.003%. (Radikal-TIHV, December 4, 2001)
IHD Branch raided by police in Bingol
The police raided the HRA Bingöl Branch in the morning of 30 November 2001 and confiscated effects of the Branch, application forms by victims of human rights violence in the province, monthly reports, HRA Headquarter bulletins and press statements of the Head of the Branch.
In addition, personnel and Mr. Ridvan Kizgin, the Head of the Branch were threatened and insulted by the police who attempted to take Mr. Kizgin and other two personnel, Ms Fadime Becerikli and Sabih Arslan, under custody but later gave up. Mr. Ridvan Kizgin was also presented a statement signed by the Governor of Bingöl dated 30 November 2001 concerning the suspension from chairmanship from the Branch.
This raid is related to an event which was taken place on 25 November 2001, the international day on fight against violence towards women. During the training programme on Women and Violence organised by Members of the Women Committee of the Branch, Head of the Security Branch of the Bingöl Directorate for Security together with a police commissioner and two policemen came to the Branch building and wanted to follow the meeting and to videotape the meeting.
The Head of HRA Branch reacted to them asserting that the meeting as it was only for members of the HRA and not open for public could not be regarded in the context of the law No:2911 related to organising meetings and demonstrations. The police held a false statement claiming that the Head of the Branch showed resistance not to teke theim in the Association premises.
Bingöl Branch of the Human Rights Association has been raided four times since 12 April 2001, the day the Branch was opened officially. On the raid of 17 October 2001, the Association seal was confiscated, which made the Association unable to collect membership fees and donations. Recently, the Human Rights Association with the invaluable assistance of Bingöl Branch establishes reports on human rights violences in Böngöl province and make those violences public at both national and international level.
It has been understood that local authorities, especially the Governor's office and security directorate of Bingöl, by using legal, financial and de facto pressures to silence HRA in Bingöl instead of taking measures to stamp out violence. We urge you to keep in solidarity with the Human Rights Association. We shall continue to keep you updated on developments.(IHD, 7 December 2001)
Manisa Torture policemen missing
The ten policemen who are defendants in the 'torturing of minors in custody in Manisa province' case are trying to get off the hook thanks to the statute of limitations. They have been 'missing' for six months. Put on trial for the fourth time, they cannot be found at their addresses by officials who attempt to take a statement from them.
Sema Pekdas, the lawyer representing the minors, says the defendants are still being protected. She says, 'This is a wrong reflex. This resistance stems from the following logic: My policemen are all good. They cannot engage in maltreament in any way. Even if they subject anybody to maltreatment they do it only to those who deserve it. As long as we cannot overcome this reflex no results can be obtained.'
The policemen were acquitted by a local criminal court in 1998. The Court of Cassation overturned the verdict. The local court persisted in its decision. The Court of Cassation overturned the verdict once again. And then the local court sentenced the policemen to prison, but the Court of Cassation overturned that verdict too, saying that the defendants had not been able to exercise their right to defense properly."(Cumhuriyet, December 9, 2001)
Le règlement amiable à Strasbourg
Le gouvernement turc a choisi d'indemniser par règlement amiable deux personnes soupçonnées d'appartenir au PKK et victimes de mauvais traitements en garde à vue, selon un arrêt rendu mardi à Strasbourg par la Cour européenne des droits de l'Homme.
Dans une déclaration jointe à l'arrêt, Ankara "regrette la survenance, comme en l'espèce, de cas individuels de mauvais traitements infligés par les autorités à des personnes en garde à vue", malgré "la législation turque existante et la détermination du gouvernement à empêcher de tels incidents".
Il s'engage en outre "à édicter des instructions appropriées et à adopter toutes les mesures nécessaires pour garantir que l'interdiction de pareilles formes de mauvais traitements - qui implique l'obligation de mener des enquêtes effectives - soient respectées à l'avenir".
L'une des victimes, Nimet Acar, recevra une indemnité globale de 28.660 euros (188.000 F), l'autre, Kemal Gundu, de 29.118 euros (191.000 F).
Les deux hommes avaient été arrêtés en février 1994 à Istanbul en même temps qu'une quarantaine de suspects. Ils ont affirmé avoir livré sous la torture des aveux sur leurs liens avec l'organisation séparatiste kurde du PKK.
Les deux requérants se sont plaints d'avoir subi notamment "des coups, des pendaisons, des électrocutions, des bastonnades sur la plante des pieds, des écrasements de cigarettes sur le corps", ce que les certificats médicaux ont partiellement confirmé.
Les policiers impliqués avaient été déclarés non coupables. (AFP, 18 décembre 2001)
La coopération contre le terrorisme en Europe du sud-est
Les pays de l'Europe du sud-est ont décidé de renforcer leur coopération dans la lutte contre le terrorisme après les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, au terme d'une réunion annuelle jeudi des ministres de la Défense à Antalya (sud, sur la Méditerranée).
"Le terrorisme a constitué une partie importante de notre ordre du jour à la lumière des récents attentats terroristes aux Etats-Unis", a indiqué le ministre turc de la Défense Sabahattin Cakmakoglu qui a annoncé lors d'une conférence de presse les conclusions de la réunion.
Onze pays, la Turquie, la Grèce, l'Albanie, la Bulgarie, la Macédoine,
la Croatie, l'Italie, la Roumanie, la Slovénie, l'Ukraine et les
Etats-Unis, ont participé avec leur ministre de la Défense
ou leur vice-ministre à la réunion d'Antalya, la sixième
du genre depuis 1996.
Un comité de travail sur la lutte contre le terrorisme
va ainsi être créé, a dit M. Cakmakoglu.
"Les attentats aux Etats-Unis ont constitué un sévère avertissement aux pays européens concernant la lutte antiterroriste", a-t-il ajouté.
Interrogé sur un éventuel envoi de soldats turcs en Afghanistan dans le cadre d'une force de paix internationale, M. Cakmakoglu a réaffirmé que la Turquie, seul pays musulman de l'Otan, allait dépêcher des troupes dans ce pays, mais que les modalités n'avaient pas encore été déterminées.
Le secrétaire (ministre) adjoint américain à la Défense, responsable des affaires de sécurité internationale, Jack D. Crouch, a pour sa part précisé en réponse à une question que la campagne antiterroriste de son pays visait à éliminer le réseau al-Qaïda de l'extrémiste Oussama ben Laden, commanditaire présumé des attentats du 11 septembre, et laissé entrevoir une possible extension des opérations militaires dans d'autres pays.
"Al-Qaïda opère au moins dans une douzaine de pays, notre campagne vise à l'éliminer et punir ses responsables", a-t-il dit, réaffirmant ainsi la position de son pays.
Outre le terrorisme, les discussions ont également porté sur la prévention de la prolifération des armes de destruction massive et les activités de la Force multinationale de paix dans le sud-est de l'Europe (FMPSEE), créée en 1999 et opérationnelle depuis mai dernier. (AFP, 20 décembre 2001)
"Culture of violence" according to a MHP chief
"Even if Turkey fulfilled all the EU-criteria, we would still carry on torturing", said the deputy head of the right wing Turkish governing party MHP, Sevket Bülent Yahnici. "Torture has become a part of our nature". Human rights activists agree entirely with the Europe-critical MHP politician: there is a culture of violence in Turkey which is down played and defended by the government. Yahnici, like other party colleagues, reacted angrily to a law proposal from justice minister Türk extending rights to freedom of opinion as part of a programme towards EU conformity.
At a press conference Yahnici gave a typical example of the manner in which the authorities deal with torture. He recalled that the government had strengthened the ban on torture in paragraph § 243 of the Turkish penal code but "then the chief of police came to the judicial committee and said, 'give amnesty to all my people who were convicted under § 243'". In other words, torturers are not punished but rather protected by their superiors.
Yahnici's frank outburst on torture practice goes no way to making him a friend of Europe nor an advocate for any major reforms. On the contrary, the nationalist politician accuses the EU of requesting the impossible from Turkey and for making similar demands as the Kurdish rebels of the PKK. Yahnici's bluntness does however bring a rare atmosphere of openness to a sensitive issue which is usually hushed up by others in Ankara. Turks are used to their representatives in government stating that there is no systematic torture. (Cumhuriyet-IMK, December 12, 2001)
Attacks by MHP supporters in Gaziantep
Three students from Gaziantep University, who did not want their names to be disclosed, alleged that the violence by the supporters of the Nationalist Action Party (MHP) had increased during the month of Ramadan. Students with long hair and earrings had become the target as well as students, who did not fast during Ramadan. In an official complaint to the public prosecutor in Antep they stated: "On 3 December at 3pm we drank tea in the cafeteria, when a group of 40 people armed with sticks, knifes and iron pipes forced us into the woods. They took our phones away and threatened to cut off our heads if we did not cut our hair. Security staff from the university rescued us and handed the arms over to the person running the cafeteria by the name of Ayhan." (Cumhuriyet-TIHV, December 5, 2001)
Attacks by MHP Followers in Ankara
On 7 December students close to the Nationalist Movement Party (MHP) stormed the cafeteria of the Faculty for Natural Sciences at Ankara University. Some 150 of them attacked students eating there with sticks of nails and choppers. During the incident the students Akman Kirmizitas, Ismail Dilek, Ufuk Genel, Gonca Çapraz, Tolga Çit and Sezgin Coskun were wounded. Among them Tolga Çit is at risk of becoming disabled. Of the 31 students, who were detained after the incident at Antep University on 4 December Sahin Bakir, Metin Oruç, Erol Kanar, Özgür Vicdan, Vural Tarla, Server Seker, Recep Tel, Davut Aksu, Nurullah Canbay, Haydar Ankiçkan, Murat Aktas, A. Gökhan Kutbeyoglu and Ali Sönmez were arrested on 7 December. Reports from Nazilli district (Aydin) stated that MHP followers beat a student from the Adnan Menderes University on 5 December. On 6 December the same people attacked a worker at the university. (Cumhuriyet-Evrensel- Milliyet-TIHV, December 8-9, 2001)
MHP Follower on Trial
Kadiköy Criminal Court No. 2 continued to hear the case of Ihsan Bal on 26 December. The hearing was adjourned to 25 January 2002. On 17 April 1999 a group of right-wing "idealists" attacked a convoy of cars returning from a meeting of the Socialist Power Party (SIP) near Içerenköy (Istanbul). SIP member Hüseyin Duman (born 1971) was killed. 1,5 years later Ihsan Bal, chairman of the Idealist Union in Küçükbakkalköy was charged under Article 448 TPC for intentional killing that requires a sentence of between 24 and 30 years' imprisonment. Meanwhile it was revealed that the name of Ihsan Bal had been mentioned in connection with the killing of Ali Güngör, sympathizer of Kurtulus, on 23 April 1977 and Metin Yüksel, chairman of an association of raiders (religious organization), on 22 February 1979. He was tried for both incidents. But acquitted because of "lack of evidence". (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Human Rights violations in brief
Death in Kirklareli E-type Prison
On 30 November the juvenile E.T. (16) committed suicide in Kirklareli E-type Prison by hanging himself in the open space of the staircase. In Kayseri Closed Prison Mehmet Girgin (19), imprisoned on allegations of theft, allegedly committed suicide on 2 December by hanging himself on the toilet. (Evrensel-Sabah-TIHV, December 1-3, 2001)
Prisoners on trial for resistance
In Mardin the prisoners Seyhmus Karaali (Karaalp) and Abdülkadir San (Sani) were indicted on charges of "resistance against officials on duty". On 21 August they had talked to the prison director and allegedly were beaten by 10 to 15 guardians on thesr way back to their cells. The official complaint against the guardians was turned by the prosecutor. The trial against Karaali and San will start at Mardin Penal Court in the near future. (Evrensel-TIHV, December 2, 2001)
Demonstation Prevented in Istanbul
On 30 November the police prevented students for the Marmara University (Istanbul) from staging a demonstration in favor of students, who were not allowed to university for wearing headscarves. Some female students waiting at the entrance were dispersed by the police. (Yeni Safak-TIHV, December 1, 2001)
1 December Actions
The actions on 1 December organized by the Labor Platform under the slogan of "No to Poverty, Betrayal and War" passed without serious incidents. In Merzifon the poice detained Mehmet Saydam (Egitim-Sen), Murat Özhan (Egitim-Sen), Erhan Aydogan (EMEP), Tugrul Saltik (ÖDP), Cem Yurduseven, Nesrin Çulha and Deniz Erime. In Bitlis the police did not allow for a demonstration and in Batman, Diyarbakir, Mardin and Tunceli press statements were read out instead of demonstration. In Ankara the police prevented the demonstrators to walk towards Kizilay Square. A press statement was read out in Mithatpasa Road. Some 35 people were detained including 9 trade unionists. (Cumhuriyet-Evrensel-TIHV, December 2, 2001)
Detentions and Arrests in different cities
In Usak technician Muammer Özgür Küçüktekin (24), teacher Ahmet Serkan Tomar (28), Sabri Serkan Kazak (22), Onur Ayaz (25) and Rahmi Tiril were detained. Allegedly they distributed leaflets in the name of "Anarchist Autonomic Organization in Usak" during the action of the Labour Platform on 1 December and are suspected of having links to Ankara, Istanbul and Izmir. In Daglioglu quarters of Adana a crowd of some 500 people had gathered on 2 December to celebrate the anniversary of 27 November. The police detained many people. In the same quarter the distributors of the daily Yedinci Gündem, Recep Karayel and Naci Temel were detained. The police confiscated 51 newspapers and offered the juveniles money, if they worked with the police. Later Karayel and Temel were released. On 4 December Istanbul SSC arrested Onur Toprak, Murat Arslan and Burhan Özemiroglu. They had been detained together with another four suspects alleged to have been involved in robbery of 3 jewellery shops in Ümraniye (Istanbul) in the name of the Revolutionary People's Liberation Party/Front (DHKP/C). The other four people, Serdal Mutlu, Recep Yildiz, Ugur Turgut and Celal Gezgin, were released on orders of the prosecutor. In Izmir Hasan Lütfi Koçak was detained as an alleged member of the PKK. (Cumhuriyet-Evrensel-Yedinci Gündem-TIHV, December 4, 2001)
TSIP Officials go to Prison
In a press statement of 4 December representatives of the Socialist Workers' Party of Turkey (TSIP) announced that the 9th Chamber of the Court of Cassation confirmed the verdict against its chairman Turgut Koçak and the board members Hasan Yavas and Necmi Özyurda. On 12 December 2000 demonstrators protesting against the F-type prisons on Kizilay Square (Ankara) had entered the building with the offices of TSIP in an attempt to escape the police. Later the offices of TSIP were searched and allegedly posters and banners of illegal organizations were found there. On 19 December the TSIP officials Koçak, Yavas and Özyurda were arrested. They were tried at Ankara SSC, which convicted them on 15 May under Article 169 TPC and sentenced them to 45 months' imprisonment. On that day the defendants were released. Following the confirmation of the sentences on 28 November the defendants are facing imprisonment at any time to serve the remainder of their sentences. (Evrensel-TIHV, December 5, 2001)
Akin Birdal on Trial
The trial against akin Birdal, former chairman of the IHD for a speech he held in Germany, during which he allegedly said that Turkey should apologize for the Armenian genocide, continued on 4 December. Ankara Criminal Court adjourned the hearing to 29 January 2002 in an attempt to establish the identity of the journalist, who wrote the article in the daily "Gözcü". Akin Birdal us tried under Article 159/1 TPC. (Evrensel-TIHV, December 5, 2001)
The Ipekçi Case
On 4 December Istanbul Criminal Court No. 4 continued to hear the case
of Yalçin Özbey and Yusuf Çelikkaya for their alleged
involvement in the killing of Journalist Abdi Ipekçi. The hearing
was adjourned to 23 February 2002 for the completion of the files. Yalçin
Özbey and Yusuf Çelikkaya are tried under Articles 450/4 and
65/3 TPC and have to expect sentences of up to 20 years' imprisonment if
convicted. (Evrensel-TIHV, December 5, 2001)
Hezbollah Operation
Joint operations by the police in Istanbul and from Batman resulted in the detention of 10 Hezbollah militants. The names of 9 suspects were given as Rifat Demir, Ahmet Durmaz, Ahmet Sahin, Tahir Ak, Garip Özer, Davut Sahin, Abdülaziz Ketme, Besir Acar and Zübeyir Sener. The suspects are being held responsible for 27 violent acts including the killing of ex-deputy for the Democracy Party (DEP). Mehmet Sincar, on 4 September 1993 in Batman, the killings of the police officers Köksal Bulut, Mustafa Koçak and Mustafa Bilicik in Küçükçekmece (Istanbul) on 14 October and the killings of the alleged "confessor" Saban Elaltinteri (42) and his son Mehmet Elaltinteri (22) in Esenler (Istanbul) on 25 August. (Milliyet-Sabah-TIHV, December 5, 2001)
The Susurluk Case
The decision of the Panel of Chambers of the Court of Cassation concerning the Susurluk case will have to be taken on 11 December. The prosecutor at the Court of Cassation had objected to the verdict of the 8th Chamber of the Court of Cassation to quash the sentences imposed by Istanbul SSC. During the hearing of 4 December 13 members of the Panel voted for the prosecutor's objection. 11 members wanted the objection to be rejected. Thus the 2/3 majority was not reached. During the second hearing a simple majority will be enough. (Radikal-TIHV, December 5, 2001)
Events in Akkise
Konya Criminal Court No. 2 reportedly completed the files concerning the events in Akkise town (Ahirli district-Konya), during which one civilian was killed, five civilians and allegedly 25 soldiers were wounded. Staff sergeant Ali Çaliskan, who had ordered the intervention after two persons had been unable to present their IDs and who was appointed to Nevsehir, will be charged for "intentional killing and badly treating of individuals" and has to expect life-imprisonment. The case will be heard at Konya Criminal Court No. 2 in the near future. (Radikal-TIHV, December 6, 2001)
Hezbollah Trial
On 5 December Diyarbakir SSC No. 2 started to hear the case of 9 defendants charged with activities for the radical Islam organization Hezbollah. The hearing was attended by the defendants Veysi Alabalik, Göksel Günes, Mahmut Akgül (all under arrest), Mahmut Erdogan, Mehmet Erdogan, Serif Furat, Muhyettin Çinar and Haci Çinar (not in pre-trial detention). Only the defendant Remziye Günes (not under arrest) had not appeared. In the indictment the prosecutor accused the defendants Alabalik, Günes and Akgül of organizational activities, while the other 6 defendants are charged with educational activities. In his defence Veysi Alabalik rejected the charges stating that he had no connection to the organization. He had been the guest of his relative Göksel Günes, when the police raided the flat. He added that he had not fired any shot and had not even been in possession of a pistol. All other defendants also rejected the charges and asked for acquittal. The court rejected demands of release, but ordered the transfer of Veysi Alabalik to the Hospital for Mental Diseases in Elazig to establish whether he could be held responsible for criminal acts. In this trial Veysi Alabalik is charged under Article 146/1 TPC that requires the death penalty and the other defendants are charged under Article 168/2 TPC with a maximum penalty of 20 years' imprisonment. (Hürriyet-TIHV, December 6, 2001)
Demand for Compensation
The family of Fuat.Nalkiran (13), who after the killing of the businessman Üzeyir Garih on 25 August had been presented as "crazy and glue snuffer" filed a case against the Ministry of the Interior and 8 newspapers with a demand of TL 335 billion compensation. Interior Minister Kazim Rüstü Yücelen had presented the child as "the killer" and due to reports in the press the father Hasan Nalkiran and brother Bayram Nalkiran had lost their jobs. F. Nalkiran was held in custody for two despite his young age and allegedly was beaten and his testicles were squeezed during interrogation. (Radikal-TIHV, December 6, 2001)
Stop Warning
On 5 December Ibrahim Bulut was injured, when the police shot at him, allegedly because he did not listen to stop warnings after a burglary. In Istanbul Gaziosmanpasa three people, who had stolen a car, fired at the police, when they tried to stop them. The police officers Lütfi Altin and Ayhan Korkmaz were slightly injured. In Izmir Coskun Kösder, an alleged thief was injured when he fell down 8 meters in an attempt to escape arrest. (Zaman-TIHV, December 6, 2001)
Trial against IHD
On 6 December the trial against the Ankara branch of the Human Rights Association (IHD) with the demand of closure continued at Ankara SSC. The defendants are charged with "supporting illegal organizations" by conducting protest activities in connection with the death fast actions. Lawyer Kazim Genç stated that his client Ali Riza Bektas was receiving psychological treatment and the court followed his demand to have him examined on his "criminal" responsibility. The hearing was adjourned to 19 February 2002. The defendants in this trial are Lütfi Demirkapi (chairman), Ilhami Yaban, Ismail Boyraz, Erol Direkçi, Mesut Çetiner, Zeki Irmak, Riza Resat Çetinbas, Ali Riza Bektas, Selim Necati Ort, Saniye Simsek, Ekrem Erdin, Gökçe Otlu and Emrah Serhan Soysal. (TIHV, December 7, 2001)
Death Sentences
The Court of Cassation confirmed the sentences of 4 alleged members of the Revolutionary People's Liberation Party/Front (DHKP/C), said to have planned the assassination of State President Kenan Evren. On 8 May. Istanbul SSC had sentenced Ercan Kartal to death under Article 146/1 TPC and the defendants Berkan Abatay and Fadime Bastug had been sentenced to 15 years' imprisonment for membership of an illegal organization. The sentence of 45 months' imprisonment for the defendant Ilhan Uçar had been suspended according to the Law on Conditional Release and Suspension of Sentences. This was in fact a retrial after the Court of Cassation had quashed an earlier verdict by Istanbul SSC of 22 April 1999. At that time most defendants charged with the demand of the death penalty had been acquitted. The Court of Cassation had, however, confirmed the acquittals of the defendants Filiz Gencer, Serif Minaz and Canan Ferai Köker. (Evrensel-TIHV, December 7, 2001)
Trade Unionist on Trial
The trial against the former spokesperson for the Confederation of Trade Unions in the Public Sector (KESK) in Kayseri, Tahsin Yilmaz, on allegations of "conducting an illegal demonstration" resulted in acquittal at Kayseri Penal Court No. 2 on 6 December. Tahsin Yilmaz had been indicted for an action of 23 December 1999, a meeting to protest at the increase of prices. (Evrensel-TIHV, December 7, 2001)
Warning against TKP
On 11 November the Socialist Power Party (SIP) dissolved itself to unite with the Communist Party (KP). The new party is called Turkish Communist Party (TKP). The TKP informed the prosecution at the Court of Cassation of this change. In return Chief Prosecutor at the Court of Cassation, Sabih Kanadoglu, approached the Constitutional Court for issuing a warning against the party. He argued that Article 96 of Law No. 2820 on Political Parties prohibited the use of attributes such as communist or fascist. He also pointed at Article 104 of that law. Earlier the Constitutional Court had warned the KP and granted a period of 6 months to make the necessary changes. (Hürriyet-TIHV, December 7, 2001)
Board members of IHD dismissed
Batman Governorate dismissed the board members of the Batman branch of the Human Rights Association (IHD). The reasons were given as "some members of the IHD having connection to the PKK" and "others being civil servants". In their appeal of 5 December the lawyers Sabih Ataç, Zeki Ekmen, Sedat Özevin, Zekeriya Aydin, Taner Kuyumcu and Hakan Toy asked the governor to revise the decision, since it had no legal justification. (TIHV, December 10, 2001)
Rape in Custody
The police officer Asim Çetin will be put on trial for raping N.K. (21) after she had been taken into custody at Bakirköy Police HQ. on allegations of prostitution. The hearing will start at a criminal court in the near future. (Sabah-TIHV, December 8, 2001)
Prisoners on Trial
On 7 December the trial against ex-prisoners from Çanakkale Prison on charges of "producing explosives", an offence allegedly committed prior to the operations in prisons, continued at Istanbul SSC No. 6. The defendants had not been brought to the hearing. The court decided to lift the arrest warrants in connection with this trial and adjourned the hearing to 10 April 2002. (Evrensel-TIHV, December 8, 2001)
The "Umut" Case
Ankara SSC continued to hear the case of 24 people accused of 22 different actions including the killing of Ugur Mumcu, Prof. Dr. Ahmet Taner Kislali, Bahriye Üçok and Muammer Aksoy. The hearing was adjourned to 7 January 2002. Earlier prosecutor Hamza Keles had asked for the imprisonment of Abdullah Argun Çetin (at the beginning charged with the demand of the death penalty) and acquittal of Musa Koca, Ismail Koçhan, Seref Dursun and Adnan Yükdag, because of lack of evidence. For the defendants Ferhan Özmen, Rüstü Aytufan, Necdet Yüksel, Yusuf Karakus, Muzaffer Dagdeviren, Abdulhamit Çelik, Fatih Aydin, Hasan Kiliç and Mehmet Sahin he asked for the death penalty according to Article 146/1 TPC. The defendants Murat Nazli, Adil Aydin, Mehmet Gürova, Mehmet Kasap, Hakki Selçuk Sanli and Talip Özçelik should be sentenced according to Article 168/2 TPC for membership of an illegal organization. The defendant Mehmet Ali Tekin should be convicted according to 168/1 TPC for leading membership of an illegal organization. Dervis Polat and Yüksel Pekdemir should be sentenced for supporting an armed gang according to Article 169 TPC, while the case of Arif Tari should be suspended according to the Law on Conditional Release and Suspension of Sentences. (Hürriyet-TIHV, December 8, 2001)
Attack on TKP
On 6 December youngsters calling themselves "idealist youth" attacked the offices of the Turkish Communist Party (TKP) in Çanakkale province. They destroyed the furniture and left. The party's executive Özgül Demir and member Erkan Hakalmaz were detained when they wanted to hold a press conference in protest at the incident. (Evrensel-TIHV, December 8, 2001)
Situation of Prisons
According to figures provided by the Ministry of Justice 157 prisoners are on death fast and 7 on hunger strike as of 3 December. The statement spoke of 59,108 prisoners in 536 prisons, 49,552 of them common criminals, 8,582 political prisoners and 974 imprisoned for involvement in (criminal) gangs. According to the Law on Conditional Release and Suspension of Sentences 33,109 prisoners had been released and 315 of the released prisoners had committed new offences leading to imprisonment. Councils for Supervision of the Prisons were to be established in 129 places. So far 60 of them had been established. (Hürriyet-Radikal-TIHV, December 10, 2001)
Lawyers on Trial
The lawyers Murat Çelik, former chairman of the Association of Contemporary Jurists, Bahri Belen and Göksel Aslan appeared at Bakirköy Criminal Court No. 5 on 10 December. They are being tried for having erected a tent in front of Bakirköy Prison in protest at the protocol of the three Ministries of Justice, the Interior and Health. During the hearing lawyer Bahri Belen rejected the charges of having staged an illegal demonstration. The hearing was adjourned to 11 February 2002. (TIHV, December 11, 2001)
Death Penalty Demanded
Sinan Demirkaza and Erkan Çeliker were indicted by the public prosecutor in Istanbul for having killed the woman Ridvaniye Kahraman when they tried to grab her bag. The prosecutor asked for the death penalty. (Hürriyet-TIHV, December 11, 2001)
Human Rights Day
Statements on behalf of the international human rights day on 10 December came from a whole variety of sources. State President Ahmet Necdet Sezer talked to the members of the Parliamentary Human Rights Commission and demanded that the necessary legal changes should follow the constitutional amendments. He criticized the practice in the region under a state of emergency (OHAL) and stated that the decrees for this region should be subjected to review by the Constitutional Court. He particularly criticized that the length of detention was 10 days in the OHAL region and could be extended to 30 or 40 days, if applied several times, although the constitutional amendments had restricted the period of detention to 4 days. Prime Minister Bülent Ecevit said that Turkey had been one of the first countries to accept the Universal Declaration of Human Rights and claimed that Turkey strictly followed the universal values of this document. Ismail Cem, Minister of Foreign Affairs, stated that activities to ratify further international conventions on human rights had been speeded up. (Cumhuriyet-TIHV, December 11, 2001)
Death in Custody
The results of the autopsy of Yunus Güzel, who died at Istanbul Police HQ. on 23 October, were made public. A lesion of 4 cm was on his forehead, which could not be seen from outside. On his left wrist there was an abrasion, on the left arm four bruises colored green and yellow and on the front of his left shoulder there were sign of bleeding. The report also stated four wounds on the left hip and concluded that the death was the result of hanging. (Evrensel-TIHV, December 12, 2001)
Hezbollah Trial
On 11 December Diyarbakir SSC continued to hear the case of Mehmet Fidanci, an alleged militant of the radical Islam organization Hezbollah, charged with the killing of 14 people including the ex-Chief of Diyarbakir Police, Gaffar Okkan and five police officers. The defendant rejected the charges stating that he was in Istanbul at time of the assassination. He added that he had to accept the charges because after detention he was subjected to severe torture. Mehmet Fidanci asked the court to assist him in being transferred to another prison, because he was being held under isolation. The court decided to remand the defendant and adjourned the hearing to 12 February 2002. If convicted the defendant has to expect the death penalty according to Article 146/1 TPC. (Hürriyet-TIHV, December 12, 2001)
Trade Unionist Detained
Nurettin Kiliçdogan, the chairman of the Ankara branch of the trade union of workers' in the sector for motorized vehicles (TÜMTIS) and the members Selahattin Demir, Hüseyin Akdogan, Sükrü Akdogan, Ismail Erdogan, Alaattin Coskun, Abdullah Vural and Efendi Kaplan were detained on 7 December. In Istanbul the worker Mehmet Kaya was arrested on 10 December, when he went to Gazi Police Station to testify on charges of "hindering colleagues to work" at the company Aktif Distribution. In Bursa Riza Balli and Hasan Dogan, executives of TÜMTIS, were detained on 10 December, when they went to talk to the company "Bursa Basak" for talks on the sacking of members of trade unions. The executive Gürel Yilmaz was detained, when he went to Zeytinburnu Police Station (Istanbul) to ask for the fate of his colleagues. All people were released the same day after the prosecutor had decided that there was no reason for prosecution. (Evrensel-TIHV, December 12, 2001
The Susurluk Scandal
On 11 December the Panel of Chambers at the Court of Cassation decided in favor of the objection by the chief prosecutor Sabih Kanadoglu against the decision of the 8th Chamber of the Court of Cassation that had quashed the sentences by Istanbul SSC No. 6 imposed on 14 defendants. The decision was taken by 16 against 9 votes. During an earlier debate the necessary majority of 2/3 had not been reached. This time a simple majority was enough. Istanbul SSC No. 6 had convicted Ibrahim Sahin and Korkut Eken (former staff member of the secret service MIT) to 6 years' imprisonment for "founding a gang with the aim to commit crimes". The other 12 defendants, including members of "special teams", Ayhan Çarkin, Ayhan Akça, Oguz Yorulmaz, Enver Ulu, Mustafa Altunok, Ercan Ersoy, Ziya Bandirmalioglu, Abdülgani Kizilkaya, Haluk Kirci, Yasar Öz, Sami Hostan and Ali Fevzi Bir had received sentences of 4 years' imprisonment for "membership of a gang, established to commit crimes". On 24 October the 8th Chamber of the Court of Cassation had quashed the sentences on the grounds of "incomplete investigation". The same chamber will now have to decide whether the verdict and the sentences are correct. (Radikal-TIHV, December 12, 2001)
Trial on Massacre in Prison
On 12 December Ankara Criminal Court No. 6 continued to hear the case against 161 gendarmes, including the officers Ali Öz, Zahit Engin, Muhittin Ates and Nevfel Denizyilmaz, in connection with the operation in Ulucanlar Prison on 26 September 1999 that resulted in the death of 10 prisoners. The presiding judge stated that Ankara Criminal Court No. 5 had reacted negatively on the intention to combine this case and the case at that court against 85 prisoners in connection with the same incident. The files will be sent to the Court of Cassation to clarify the different standpoints. (Yeni Safak-TIHV, December 13, 2001)
"Return to Life" Operation
On 12 December Eyüp Penal Court No. 3 started to hear the case of 1,615 people on duty at Bayrampasa Prison during the "Return to Life" operation of December 2000. The defendants are charged with "ill-treatment" and "misconduct of duty", since prisoners were found to be in possession of arms. The defendants rejected the charges stating that they carefully searched all visitors to the prison and did not ill-treat the prisoners. The indictment stated that the prison had been searched on 7 December 2000 and the arms were brought into the prison between this date and 19 December 2000. The hearing was adjourned to hear the testimony of further defendants. If convicted the defendants have o expect sentences between 1 and 6 years' imprisonment. (Evrensel-TIHV, December 13, 2001)
Police threats Student
Yesim Tunçsan, student at the Aegean University, Faculty for Chemistry, held a press conference at the premises of the Human Rights Association (IHD) in Izmir on 12 December. She said that she was a reader of the journal "Devrimci Mücadele" and stated that she had been detained on 8 November, when she left the university. At the department to fight terrorism (in Bozyaka) she had been threatened with being killed. On 30 November she had been threatened again, when she left the university and refused to show her ID. (Yedinci Gündem-TIHV, December 13, 2001)
Investigation against Lawyers
In connection with the incidents during a hearing at Ankara Penal Court No. 5 on 5 December 2000 an investigation was started against 27 lawyers. The hearing related to the massacre in Ankara Closed Prison on 26 September 1999 during which 10 prisoners died. The lawyers are accused of having made their clients shout slogans and to have incited the audience against the court. The investigation will be conducted by the public prosecutor in Kirikkale (the nearest place to Ankara with a criminal court). The prosecutor will decide on launching a case, after taking the testimony of the accused lawyers. They are: Medeni Ayhan, Nurten Çaglar, Fahriye Belgün, Dilek Midik, Vahide Özgür Sariyildiz, Sevil Ceylan, Aytül Kaplan, Devrim Karakülah, Riza Karaman, Gaye Dinçel, Hüseyin Yüksel Biçen, Nuray Özdogan, Nazan Betül Vangölü, Vedat Aytaç, Haci Ali Özhan, Filiz Kalayci, Suna Coskun, Kazim Bayraktar, Gülizar Tuncer, Ibrahim Ergün, Selçuk Kozagaçli, Sevim Akat, Keles Öztürk, Göksel Arslan, Zeki Rüzgar, Mecit Engeci and Oya Aydin. (Evrensel-TIHV, December 14, 2001)
Trial on Events in Ümraniye Prison
On 13 December Üsküdar Criminal Court No. 1 continued to hear the case of 399 prisoners accused of "armed uprising, killing and injuring people" in Ümraniye Prison during the "Return to Life Operation" between 19 and 22 December. None of the defendants had appeared. The court decided to ask for audio-visual material on the incidents and adjourned the hearing to 12 April 2002. (TIHV, December 14, 2001)
Torture in Bursa
On 14 December Sükrü Duman, Fethiye Tepe, Özkan Kaygusuz, Tevhide Akinci, editor-in-chief of the journal "Devrimci Demokrasi" and staff member Gülten Kahraman, who had been detained on 11 December during the raid of the house in Bursa, where Hüseyin Yildiz was continuing the death fast action, held a press conference at the Istanbul branch of the Human Rights Association (IHD). Tevhide Akinci said that all detainees had been beaten, the men's testicles had been squeezed, and they had been threatened with rape and subjected to swearing and cursing. She added that Hüseyin Yildiz had been taken to a hospital, but had been released, when he refused treatment. (Evrensel-TIHV, December 15, 2001)
Death Penalty
On 13 December Ankara SSC No. 2 announced its verdict in the case of Ali Gülmez, the alleged secretary of the Turkish Communist Party/ML-Workers' and Peasants Liberation Army of Turkey (TKP/ML TIKKO) for the Black Sea region. The court found him guilty of a bomb attack on a car with prisoners from the trial on incidents in Sivas on 1 August 1997 and the bomb attack on Ayhan Cevik, governor of Çankiri on 5 March 1999 and sentenced him to death according to Article 146/1 TPC. (Yedinci Gündem-TIHV, December 14, 2001)
Hezbollah Trial
On 13 December Diyarbakir SSC continued to hear the case of Haci Bayancik, Mehmet Veysi Özel (alleged leaders of the radical Islam organization Hezbollah), Aydin Dagli, Remzi Kaçar and Fadil Sani. In his testimony Veysi Özel said that his statement to the police had been extracted under torture and he renounced from defending himself. In this trial the death penalty is sought against the defendants Haci Bayancik, Mehmet Veysi Özel, Aydin Dagli and Remzi Kaçar under Article 146 TPC. The prosecution asked for imprisonment for the defendant Fadil Sani. (Yedinci Gündem-TIHV, December 14, 2001)
Decree 430
Following the statement by State President Ahmet Necdet Sezer and a parliamentary request by Bliss Party MP Mehmet Bekaroglu the people, who had been held in police custody for an excessive length of time, were taken to prison. The students Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar, who had been interrogated for over 40 days, were put in Diyarbakir Prison. Following an objection to that they were transferred to Urfa Prison on 12 December. Lawyer Faruk Yaygin, secretary of Urfa IHD, saw them in prison and said that they could not stand on their feet. They were unshaven and smelled, because they had been unable to wash themselves. "They told me that they had been tortured at the centre for the intelligence of the gendarmerie (JITEM). Emrullah Karagöz said that they had been forced to sign statements without knowing the contents." Hatip Alay, member of parliament in the municipality of Sur (Diyarbakir) reportedly was tortured over 14 days and had to be taken to hospital. Following treatment he was sent to Diyarbakir E-type Prison. He said that his testicles had been squeezed, hosed with pressurized water, left without breathing air by putting a plastic bag over his head; he had been beaten and suspended by his arms. Remziye Dag (60) and Fehim Ak, who had been held in detention over 24 days, allegedly were also tortured. Fehime Eti, who had been taken for interrogation from Bitlis Prison on 25 November, despite the fact that the prison is not in the borders of the state of emergency, reportedly is still held in detention. The order had been issued by Van SSC. (Yedinci Gündem-TIHV, December 15, 2001)
Detentions and Arrests in Bursa
In Bursa the police conducted an operation against alleged members of the radical Islamic organization Hezbollah and detained 10 people including Bülent Sakar, suspected of killing Murat Sultanoglu (31), another member of the organization, in 1998. After interrogation the suspects Bülent Sakar, Sabahattin Sakar, Yücel Kotan, Fuat Alkont, Adnan Alinç, Bayram Gül, Ramazan Ongan and Nufer Azak were arrested; Fatli D. and Masuk Y. were released. (Cumhuriyet-TIHV, December 18, 2001)
Police Shoots Waiter
During the evening of 16 December the police officer Ali Soner Durmaz (29), employed at the department for special operations at Adana Police HQ., shot the waiter Abdullah Sizdi (37) in his head, when he allegedly refused to sell him beer in a pub in Ziyapasa quarter of Adana. The waiter died in the pub and the police officer was arrested. (Aksam-TIHV, December 18, 2001)
Protest in Bursa E-type Prison
On 18 December the prisoners in Bursa E-type Prison charged with membership of the PKK, did not meet their visitors. By this action they wanted to protest against the fact that visits had been restricted lately and that they did not get food and letters from outside. Some 250 relatives had come to the prison. When they could not meet the prisoners they talked to the prosecutor, who allegedly said that the treatment in Bursa was different to other prisons. However the deputy director of the prison promised the relatives to look into the affair. Thereupon the relatives dispersed peacefully. (Yedinci Gündem-TIHV, December 19, 2001)
Supervisory Councils for the Prisons
The composition of further supervisory councils for the prisons has raised concern about their objectivity. In Hakkari, Chief of Hakkari Police, Zekeriya Kahraman, became the chairman of the local council and the other four members are civil servants from the municipality and the State hospital. Hüsnü Ayhan, chairman of Van Bar Association, who is also responsible for Hakkari, stated that the problem stemmed from the legislation providing that members of the supervisory councils for the prisons had to be chosen amongst those, who had spent 10 years in the public service. This meant that only civil servants could become members. (Milliyet-TIHV, December 19, 2001)
Police Shot during ID check
On 18 December Sami Özdemir (29) and Sedat Dönmezer (20) reportedly shot at the police officers Ramazan Çaliskan and Hasan Hüseyin Çetiner, employed at Isparta Police HQ., when they were asked for their IDs. Ramazan Çaliskan was killed. Sami Özdemir (29) and Sedat Dönmezer (20) were detained. (Sabah-TIHV, December 19, 2001)
Compensation for Parliamentary Request
Mahmut Göksu, MP for the Justice and Development Party (AKP) in Adiyaman is faced with a demand for compensation by the Director for the Police Department on Organized Crimes, Adil Serdar Saçan, who complained that he was wrongfully accused of torture. MP Gökus had tabled the question to Prime Minister Bülent Ecevit in connection with the operation against the so-called Albayraklar group, asking whether the defendants had been tortured or not. Rüstü Kazim Yücelen, who had argued that the torture allegations were unfounded, gave the answer. One month later Adil Serdar Sacan asked for a compensation of TL 5 billion and also approached the administrative court to stop MP Göksu from further talks on the issue in public. (Radikal-TIHV, December 19, 2001)
IHD Executives on Trial
In connection with the "Solidarity Night" of the Elazig branch of the Human Rights Association (IHD) on 21 April the deputy chairman Osman Baydemir, the chairman of the Elazig branch Cafer Demir and the secretary Kenan Çetin were put on trial at Malatya SSC. The defendants are charged under Article 312 TPC for speeches they made during the evening. The trial will start on 27 Decmber. (Evrensel-TIHV, December 20, 2001)
Impunity of torturers
The Human Rights Centre of Istanbul Bar Association published the result of a 3-year study on trials against torturers in Istanbul. The lawyers Zeynep Kaya and Seref Turgut made the research on 7 different criminal courts hearing cases based on Article 243 TPC (torture). At the beginning of the study they stated that most cases had been considered as ill-treatment, but had been left outside the scope of the research. At the criminal courts in Sultanahmet, Kadiköy, Bakirköy, Eyüp, Beyoglu, Kartal and Üsküdar a total of 124 trials had been heard between 1998 and 2000. 81 of them had been terminated, but only in 7 cases the courts had convicted the defendants. 63 trials had ended in acquittal, in 7 cases the courts had decided not to be responsible, 2 cases had been suspended and another 2 cases had been combined with other cases. 43 trials were still continuing. The total number of defendants in these 124 trials was 353 and for 231 of them the cases had been finalized. 193 of them had been acquitted, 12 had been convicted and the other cases were either continuing or had been terminated otherwise. In their study the lawyer drew attention to the fact that some police officers had repeatedly been put on trial (H.M. 6 times, B.K. 5 times, A.B. And N.A. 3 times), but none of them had been dismissed from duty. The police officer M.S. Had twice been convicted during three years. In one case he was sentenced to 10 and in the other case to 2.5 months' imprisonment, but both sentences had been suspended. (Radikal-TIHV, December 20, 2001)
Operation in the prisons
On the anniversary of the "return to life" operation members of NGOs and relatives of prisoners wanted to hold a press conference in front of Bayrampasa Prison (Istanbul). Lawyer Eren Keskin, chairwoman of the Istanbul branch of the Human Rights Association (IHD), made a statement on the occasion. After the speech the demonstrators left carnations in front of the prison. When some of them shouted slogans such as "free the prisoners", "long live the death fast resistance" the police intervened and detained some 25 demonstrators under beatings and by dragging them over the ground. In Adana the police prevented relatives of prisoners to hold a press conference in front of the IHD office. (Cumhuriyet-Yedinci Gündem-TIHV, December 20, 2001)
Death in Prison
Oktay Koçal (41) died in Kandira F-type Prison on 19 December because of a heart attack. (Evrensel-TIHV, December 20, 2001)
Raid in Küçükarmutlu
The prosecutor at Istanbul SSC indicted 13 people in connection with the raid of houses in Küçükarmutlu and Alibeyköy (Istanbul) with hunger strikers in November this year. Of those detained in Küçükarmutlu Gamze Turan (under arrest), Selma Kubat (under arrest), Vedat Çelik (under arrest) and those detained in Alibeyköy Cemal Keser, Murat Sahin (under arrest) and Aydin Hanbayat will be charged as "members of an illegal organization" and the others Orhan Gül, Yeter Güzel (under arrest), Ferhat Ertürk, Madimak Özen, Hüseyin Akpinar, Halil Acar and Özkan Güzel will be charged with "supporting members of an illegal organization". (Vakit-TIHV, December 21, 2001)
Death Fasts in Antakya
The police intervened in Antakya, when some people wanted to hold a press conference on the anniversary of the operation in the prison on 19 December 2000. The people had gathered in front of the teachers' union Egitim-Sen. The police dispersed them by force and detained 25 people. (Evrensel-TIHV, December 21, 2001)
Death in Prison
Mustafa Cumlu Tezdogan (50) died in Kartal Special Type Prison on 20 December, reportedly because of an asthmatic crisis. (Evrensel-TIHV, December 21, 2001)
List of Wanted People
During the visit of the Interior Minister Rüstü Kazim Yücelen to Germany a list of wanted people was handed over to the German Minister of the Interior, Otto Schily. The list of 155 names includes names such as Dursun Karatas, Zerrin Sari, Faruk Ereren, Aslan Tayfun Özkök, Aslan Sener Yildirim (among 11 members of the DHKP/C), Mehmet Selim Çürükkaya and Duran Kalkan (among 105 members of the PKK), Bülent Uslu and Erkan Ersoy (from the MLKP), Isa Altsoy (from Hezbollah), Mustafa Saka (from IBDAC), Metin Kaplan and Hasan Basri Gökbulut (from the so-called Kaplancilar), Vezir Bas and Sefik Polat (among 3 people from the Islamic Movement) Haluk Çelik and Ali Serdar Can (among 22 persons from TKP/ML-TIKKO) and 8 people from the organizations TKP/B, TKEP and TIKB including Teslim Töre. The German minister replied positive saying that he would do anything necessary. (Milliyet-TIHV, December 21, 2001)
Circular on Custody
The Ministry of Justice sent a circular to all prosecutors demanded to apply the new regulation of a maximum of 48 hours for individual and 4 days custody for collective offences without waiting for new legislation according to the constitutional amendments. The circular under the title "length of detention and apprehension" stated that these periods might be extended under a state of emergency, martial law or in situations of war. On the other hands the Ministry of Justice reportedly is investigating periods of detention up to 40 days in Diyarbakir. (Radikal-TIHV, December 22, 2001)
Death Penalty Demanded
The prosecutor at Erzurum SSC opened a case against Metin Kaplan, leader of the "Anatolian Federal Islamic State", demanding the death penalty. Metin Kaplan allegedly called Turkey a "terrorist State" in the organization's paper "Ümmeti Muhammed". (Yeni Safak-TIHV, December 22, 2001)
Death Fasts
On 22 December some 40 women were detained under beatings, when they tried to send letters to female prisoners in F-type prisons from Galatasaray Post Office. They were later released. (Cumhuriyet-TIHV, December 23, 2001)
Death in Custody
On 24 December Kocaeli Criminal Court No. 2 continued to hear the case of 16 police officers charged in connection with the death of Metin Yurtsever in custody. Dursun Sevim, reporter of the news agency "Yurt Haber" and Gülseren Karabas, physician from the Hospital of Kocaeli University, testified as witnesses. The hearing was adjourned for an inspection of the film, Dursun Sevim made during the event. In this trial the police officers Sinasi Yilgin, Sih Ömer Ediz, Saban Kurnaz, Süleyman Baskal, Ismail Türkdemir, Sadettin Topal, Bülent Oral Tunar, Bekir Sahin, Temel Çakmak, Kadir Cenk, Onur Düzcan, Cemil Çetin, Nihal Yücesoy, Mehmet Gürcan, Mustafa Atik and Recai Ergün are charged "with killing a man on purpose, although the offender is not identifiable" and have to expect sentences of up to 8 years' imprisonment. Metin Yurtsever had been detained on 20 November 1998 during a raid of the offices of HADEP in Kocaeli and died on 23 November. (Evrensel-TIHV, December 25, 2001)
Physician Arrested
The physician Mehmet Çelikel, occupied in Suruç district (Urfa) was arrested on 15 December. According to a statement by the trade union for staff in the health sector (SES) the physician asked for a transfer of the prisoner Mehmet Baydan to Urfa State Hospital. The prosecutor Hasan Mete Uyanik intervened by stating that such a procedure demanded the permission of the prosecutor's office. Reportedly the doctor was also subjected to curses. When he quit office on that day he was detained and later arrested on charges of "insulting a civil servant on duty". (Yedinci Gündem-TIHV, December 25, 2001)
Detentions and Arrests
One of the three alleged members of the radical Islamic organization Hezbollah reportedly is named Hizbullah Girisen. The 24-year old Girisen was on the list of 26 "triggerers" of the organization as announced by ex-Diyarbakir Chief of Police, Gaffar Okkan, before he was killed in January this year. The names of the other two detainees are still unknown. (Cumhuriyet-TIHV, December 25, 2001)
Trial on 16 March Massacre
On 25 December Istanbul Penal Court No. 6 continued to hear the case of Latif Akti, Özgün Koç (both not in pre-trial detention) and Mustafa Dogan (on the run) in connection with the armed bomb attack on students from Istanbul University on 16 March 1978. The hearing was adjourned to 28 February 2002 to establish whether a tape recording existed of the conversation between the former Interior Minister Hasan Fehmi Günes and the chairman of the European Federation of Idealists' Unions, Lokman Kondakçi. In this case death penalties are sought for the defendants according to Article 450/4 TPC. (Evrensel-TIHV, December 26, 2001)
Students on Trial
Antep Penal Court No. 2 started to hear the case of 20 students in connection with the fight of 4 December at Antep University. The court ordered the release of the students Sahin Bakir, Metin Oruç, Erol Kanar, Özgür Vicdan, Vural Tarla, Server Seker, Recep Tel, Davut Aksu, Nurullah Canbay, Haydar Ankiçkan, Murat Aktas, A. Gökhan Kutbeyoglu, Ali Sönmez and lifted the arrest warrants in absentia against the students Anil Oktay Çelik, Yusuf Çiftçi, Erkan Özalp, Redi Adibelli, Orhan Çiftçi, Sezai Karatay and Umut Özaktay (Evrensel-TIHV, December 26, 2001)
Hezbollah Trials
On 25 December Istanbul SSC No. 5 continued to hear the case of 23 alleged members of the radical Islamic organization Hezbollah, including Haci Inan, said to be the leader of the military wing, responsible for actions in Adana, Mersin, Tarsus and Istanbul. Veysi Atci, attending the hearing as sub-plaintiff, stated that the DNA test of one corpse, believed to be his son Ahmet Atci had revealed that the samples of himself and his wife did not match the constellation of the corpse. The court noted that the report had not been received yet. The court rejected the demand of the defendants for release and adjourned the hearing to a later date. In this trial the death penalty is demanded against the defendants Haci Inan, Ilyas Kutulman Abdülsettar Yildizbakan, Burhan Ekineker, Mehmet Bayram Eren, Sebahattin Alkan, Mehmet Emin Ekici, Mehmet Cemil Eres and Abit Tasan according to Article 146/1 TPC. The other defendants have to expect sentences of between 15 and 22.5 years' imprisonment. In Diyarbakir the main trial against 20 alleged Hezbollah members continued at Diyarbakir SSC No. 3 on 25 December. 9 defendants were not able to attend the trial, because the transport from Bingöl Prison was impossible due to bad weather conditions. Defendant Mehmet Veysi Özer testified to the effect that, although he sympathized with the ideas he had not organizational connection to Hezbollah. The court lifted the arrest warrant issued against him in absentia. Afterwards the court followed the suggestion of the Ministry of the Interior to treat the defendant Abdulkuddüs Yersiz as a repentant "crown witness" and decided to release him. The hearing was adjourned to 28 February 2002. In this trial the prosecution asked for the death penalty for 18 defendants and two defendants have to expect sentences of between 12 and 15 years' imprisonment according to Article 168/2 TPC. In a separate case Diyarbakir SSC No. 2 passed a verdict in a trial of 30 defendants, three of them in pre-trial detention, who allegedly worked for Hezbollah in Sirnak province and its districts. On 25 December the defendants Emcet Yalçin and Mehmet Zeki Aslan (both in pre-trial detention) were sentenced to 12.5 years' imprisonment according to Article 168/2 TPC. Isa Özmen, the third defendant under arrest, was sentenced to 5 years' imprisonment. The defendants Abdülaziz Bal, Ismail Bal, Ramazan Zerey, Sükrü Ariç, M. Nuri Genç, Mahmut Bal, Selahattin Küçükkaya, M. Sirin Akman, Nevzat Demir, Abdülkerim Küçükkaya and Serif Akyüz were sentenced to 5 years' imprisonment according to Article 169 TPC. Since the offences had been committed before 23 April 1999 these sentences were suspended according to Law No. 4616. The remaining 13 defendants were acquitted. (Cumhuriyet-TIHV, December 26, 2001)
Detentions and Arrests
Mersin Police HQ. announced the detention of 10 people in connection with operations against the Revolutionary People's Liberation Party-Front (DHKP-C). Two of them allegedly were involved in bomb attacks in March and December this year. A judge ordered the arrest of Ahmet Apaydin, Ilhan Sener, Özgür Tasyürek, Idris Utan and Taylan Sahin, while Ugur Asker, Akil Nergül, Ali Sener, Kemal Yerdem and Ibrahim Balli were released to be tried without arrest. In Tire district (Izmir) the students Oguz Dikmen, Evindur Tekin, Yavuz Akça, Riza Altuntav, Çigdem Çetinkaya and Cihan Taskin were detained at the cemetry, where they went in commemoration of Ali Serkan Eroglu, who had died on 24 December 1997. All but Cihan Taskin were released on 25 December. On 25 December the police in Izmir raided the offices of the Mesopotamian Culture Center (MKM) in Basmane and detained Alaattin Aktas, Hüseyin Acar, Serkan Bakir, Zülfü Aktulum and Sores Yürük. Sündüz Sener, chairman of the HADEP for Ergani district (Diyarbakir) was arrested on 25 December, when he went to the prosecutor's office in Ergani to testify in connection with a raid on the offices of HADEP on 6 January 2001. At the time illegal publications were allegedly found, but the arrest was based on "disseminating separatist propaganda". Lawyer Firat Anli said that he would object to the arrest warrant. (Evrensel-Yedinci Gündem-TIHV, December 26, 2001)
Death Penalty Quashed
The 9th Chamber of the Court of Cassation quashed the death penalty against Salih Izzet Erdis, known as Salih Mirzabeyoglu, the alleged leader of the radical Islam organization IBDA-C on the grounds that the verdict did not include his accurate identity in the passage about the sentence he was given. Therefore, Istanbul SSC No. 6 will have to conduct a retrial against Erdis and his co-defendants Sadettin Ustaosmanoglu and Mehmet Fazil Aslantürk. The Court of Cassation rejected the demand for a retrial of defendant Hüsnü Göktas, who had benefitted from Law 4616 on the Conditional Release and Suspension of Trials and Execution of Sentences. (Hürriyet-TIHV, December 27, 2001)
Hezbollah Trial
On 26 December Diyarbakir SSC continued to hear the case of Servet Yoldas, Sener Dünük and Suat Çetin, alleged members of the radical Islamic organization Hezbollah, said to have been involved in the assassination of former Diyarbakir Chief of Police, Gaffar Okkan. Defendant Servet Yoldas rejected the charges saying that he did not know Sener Dünük or other defendants. Servet Yoldas is being held responsible for 17 killings and the death penalty is being demanded for him and another two defendants in the trial. (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Unionists on Trial
The trial against the board members of the trade union of staff in the judiciary (Tüm Yargi Sen) on charges of striking on 21 November 2000 ended at Ankara Penal Court No. 20 on 26 December. The court acquitted the chairman Tekin Yildiz and the board members Bekir Akkaya, Kutlay Öztürk, Yildiz Çakmak, Dursun Öztürk, Hürriyet Pinar, Necdet Bekçi, Fatma Akkus, Ali Yücel Sahin, Kamuran Emir, Figen Öner and Nano Kaya stating that the offence had not materialized. (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Detentions and Arrests
In Istanbul the police raided a gymnasium in Fatih quarter on 26 December and detained 46 people on charges of violating the Law on Dresses and conducting reactionary (extreme religious) activities. The detainees were taken to the department to fight terrorism and 41 of them were later taken to the Directory for Security. The prosecutor in Fatih will interrogate them today and it is expected that they will be released. The interrogation of the other five detainees continues at the department to fight terrorism. In Izmir the student Mehmet Altun was detained on 25 December apparently in connection with the campaign on education in the Kurdish language. In Bolu the students Ali Demir, Ersin Urma, Ömer Aksin and Burhan Yesilbas were detained on 23 December. In Bursa Devran Yüksel was arrested on 26 December on charges of "distributing illegal publications". (Cumhuriyet-TIHV, December 27, 2001)
Trials against Torturers
Speaking on a seminar in Izmir State Minister Nejat Arseven with responsibility on human rights presented figures on trials against alleged torturers in 2000 and 2001. He stated that 1472 officers had been charged with ill-treatment and 159 with torture. Of them 36 had been sentenced to imprisonment and 50 officers had been dismissed from office. (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Torture Trial
On 27 December Ankara Penal Court No. 3 continued to hear the case of 8 police officers charged with torturing the brothers Metin and Ismail Candogan, who had been detained in Tuzluçayir (Ankara) on 26 June. The cout rejected the demand of lawyer Imam Bugu to forward the case to a criminal court, since the offence was "torture" and not "ill-treatment". The hearing was adjourned to 12 February 2002 to hear the testimony of the physicians Dr. Cumhur Akpinar and Dr. Fuat Karaduman, who had examined the brothers after detention. In this trial the police officers Ilhan Bozkurt, Ali Hasim Erkus, M. Kemal Yildirim, Musa Aktürk, Nedim Binay, Yusuf Büyükoglu, Serafettin Varol and Yilmaz Çetin are charged under Article 245 of the TPC with ill-treating the prisoners. (Evrensel-TIHV, December 28, 2001)
No Case on Torture tools
The public prosecutor in Gaziosmanpasa closed the files on the so-called Palistinean hook and a stick that had been found during an inspection of Küçükköy Police Station by the Human Rights Commission of the Grand National Assembly of Turkey under the leadership of Dr. Sema Piskinsüt. The decision was taken because the prosecutor was unable to find any victims, which the Commission had refused to reveal. (Hürriyet-TIHV, December 28, 2001)
Human Rights Activist Detained
In Istanbul Dogan Genç, board member of the Istanbul branch of the Human Rights Association (IHD) was detained on 25 December, by masked police officers, who came around midnight to his home. On 27 December he was released after testifying to the prosecutor at Istanbul SSC. (TIHV, December 28, 2001)
Trade Unionists on Trial
On 27 December Istanbul Penal Court No. 13 continued to hear the case of 196 civil servants, all members of the trade union "Haber Sen", who had participated in the one-day no-work action on 1 December 2000. During the hearing 45 defendants working at the General Directorate of Turkish Telekom testified. (Evrensel-TIHV, December 28, 2001)
War Protesters on Trial
On 27 December Kadiköy Penal Court No. 5 started to hear the case of 46 protesters against the war in Afghanistan. 30 defendants testified to the effect that they participated in a legal press conference. The court adjourned the hearing to 23 February to hear the testimony of the other 16 defendants, who are tried for violating the Law on Demonstrations and Meetings. (Evrensel-TIHV, December 28, 2001)
Life Imprisonment for Molotov Cocktails
On 27 December Diyarbakir SSC No 4 announced its verdict in the trail of 10 defendants alleged to have participated in an action in 1999 during which molotov cocktails had been thrown. In their final statements the defendants rejected the charges saying that they were innocent. Lawyer Fethi Gümüs stated that the statements to the police had been extracted under pressure and demanded that his clients should be acquitted. The defendants Niyazi Keçeciler and Süleyman Kaya repeated that they had been tortured in police custody. After a short break the court announced the verdict. Faruk Menekse and Süleyman Kaya were sentenced to life imprisonment. Niyazi Keçeciler, Mehmet Pence, Mehmet Pirinç, Yusuf Kaya and Abdulcebar Zeyrek were sentenced to 17 years', 4 months' imprisonment, Remzi Yeyan, Metin Alkoç and Seyit Ahmet Dagtas to 12.5 years' imprisonment and Sabahat Nakçi and Yusuf Pençe were sentenced to 45 months' imprisonment. The case against Ali Kaya was suspended according to Law No. 4616 and Saliha Nakçi was acquitted. (Yedinci Gündem-TIHV, December 28, 2001)
Detentions and Arrests
Three of the 46 people detained in Fatih (Istanbul) on 26 December on allegations of an offence of the Law on Clothes, were arrested on 27 December. The police stated that these people founded a new organization that split from the Ismailaga Parish under the leadership of Muhittin Altun, who is now wanted. The three arrested persons Ilhami Yegin, Resul Yilmaz and Kadir Yavuz will be charged with a violation of the Law 6136 on Arms and opening schools without permission. 41 detainees were release and the interrogation of 2 persons is still continuing. In Diyarbakir the HADEP members and executives Yusuf Aslan, Sedat Esin and Medeni Nakçi were detained on 26 December. (Cumhuriyet-Yedinci Gündem-TIHV, December 28, 2001)
PRESSIONS SUR LES MEDIAS / PRESSURE ON THE MEDIA
Noam Chomsky caught on Turkish legal net
The world famous linguist, Noam Chomsky's book, "American Interventionism", is currently facing charges of "separatism" in Turkey. The judge of the State Security Court in Istanbul, Bekir Rayif Aldemir, put forward that Chomsky's book, published by Aram Publishing in Turkey, was "propagating separatism". Aldemir wants one years prison sentence for publisher Fatih Tas according to the Anti Terror Law, Article 8 for "propagating against the indivisible unity of the State of the Turkish Republic with its territory and nation". Aldemir bases his prosecution especially on the Chapter titled "Possibilities of Peace in the Middle East" between the pages 143 - 185.
Aldemir is especially concentrating his prosecution on the following contents of the book, a collection of Chomsky's lectures:
"ŠThe third is Turkey and the Kurds. Through out the 1990's, this place saw the most serious crimes against Human Rights, a still ongoing processŠ" (page 143)
"ŠTurkey and the Kurds. The Kurds were heavily oppressed through out the modern history of the Turkish State, but this changed in 1984. In 1984, the Turkish government started a full on war against the Kurdish population in the southeast. And this continued. In reality, it still continuesŠ.This, as it can be clearly seen, did not have anything to do with the Cold War. It resulted from a counter uprising. An ethnic cleansing with the death of thousands of people, emigration of two or three million and the destruction of approximately 3,500 villagesŠ" (page 149)
The case will start on the 13th of February 2002 at State Security Court in Istanbul. (Radikal, December 2, 2001)
Cyprus: "Avrupa" Offices Reported Raided Once Again
According to the news received yesterday afternoon, the offices of Avrupa were raided once again by the police. All computers and their peripherals, which were donated to the newspaper by the public for support after the last raid, as well as all furniture, were taken away.
The gossip that the printing house was about to reach the same fate in the evening, was among the information items received.
Another move of treason from the real traitors to silence the Avrupa newspaper.
YOU WON'T BE ABLE TO SILENCE US!
In fact, this not a suprise. Yesterday's latest raid on the Avrupa newspaper is the result of the hopeless struggle of the rulers of the regime-on-the-brink-of-collapse, who lost their reputation after their real character was exposed. A look at recent world history reveals it all. In all fascist systems where the end is near, the ruling parties scared of coming face-to-face with reality, increase the dosage of the very stone age methods that have so far ruined the people's lives, and try to destroy whatever little good is left.
However, they are always unsuccessful, and this time, as always, history will repeat itself. Make no mistake. It will not matter if they deprive the printing house of paper, or the newspaper columnists of computers. The news that arrives via email will also arrive by fax; if necessary it will be dicated over the phone and typed by hand letter by letter. One thing will stay the same: Avrupa will be published one way or the other.
There will be enough support for this from the patriots both within and abroad. The Avrupa newspaper is not a newspaper, but a grass roots movement that is going to lead us to the light.
This movement and the Avrupa columnists that are its representatives are the pearls that shine in the rubbish that the history of Cyprus has become. They can not be silenced or destroyed by threats or raids. I CHALLENGE YOU TO TRY AND SILENCE OUR WEB SITE AS WELL. ALL YOUR EFFORTS WILL BE IN VAIN. The Avrupa Webmaster. (Greek Helsinki Monitor, December 13, 2001)
Newspaper Akit Closed
On 3 December the radical Islam daily "Akit" shut down. The reason was presented to be of a financial nature, since the paper could not pay the sums of compensations imposed on it. (Cumhuriyet-TIHV, December 4, 2001)
Police raid to a journal
In Istanbul the premises of the journal "Yasadigimiz Vatan" were raided on 10 December. The police detained Metin Yavuz, Ruken Kiliç, Ismail Özmen, Yilmaz Kaya, Ercan Gökoglu and Kudret Sarigül and confiscated a number of publications. (Evrensel-TIHV, December 11, 2001)
Leaflet Prohibited in Siirt
The governor of Siirt prohibited the distribution of a leaflet the Siirt branch of the Human Rights Association had prepared for international human rights day. (Yedinci Gündem-TIHV, December 11, 2001)
Website Stopped in Istanbul
Sisli Penal Court ordered the closure of the website of the journal "Idea Politika" (www.ideapolitika.com). However, since the provider is abroad the order cannot be realized. Meanwhile trial against the manager for publication, Erol Özkoray, continue at Istanbul SSC and Istanbul Penal Court No. 2. (Yedinci Gündem-TIHV, December 13, 2001)
A newspaper confiscated in Istanbul
The edition of 11 December of the daily "Anadolu'da Vakit" was confiscated on orders of Istanbul SSC. The decision was based on the allegation that the article entitled "Secular Envelopes" contained an exploitation of religion. The article criticized the fact that the Ministry for Education distributed envelopes to collect donations from students. (Vakit-TIHV, December 13, 2001)
Two journalists on trial for a book
The public prosecutor in Istanbul opened a case against the journalist Celal Baslangiç and the representative of Iletisim Publishing House, Osman Nihat Tuna, in connection with the book "Temple of Fear". For the narration of incidents in the region under a state of emergency the author and the publisher are charged under Article 159 TPC with "insulting the armed forces". Most articles had earlier been published in the daily "Radikal". The book had been confiscated in August. The trial will start at Istanbul Penal Court No. 2 on 25 January 2002. (TIHV, December 14, 2001)
A book about two victims of hunger-strike confiscated
Istanbul SSC ordered the confiscation of the book "The Life of two Sisters ? Canan and Zehra", written by Ahmet Kulaksiz, the father of Canan Kulaksiz (died on 15April) and ZeIHD Kulaksiz (died on 29 June), who lost their lives during the death fast action. The order was reportedly taken on the ground that the book is "praising the death fast and making propaganda for an illegal organization". (Evrensel-TIHV, December 17, 2001)
TV station Closed by RTUK
The High Council for Radio and Television (RTÜK) ordered the closure of the TV station Habertürk because it had not broadcasted the correction of a news item. (Hürriyet-TIHV, December 15, 2001)
Poet Sukru Erbas on Trial
Van SSC launched a case against the poet Sükrü Erbas. His poems were read out during an activity organised in Hakkari from 21 to 25 June and called "Art Bridge from Istanbul to Hakkari". The indictment accuses Erbas of "disseminating separatist propaganda with the poems read out during the activity". He will be charged with an offence of Article 312 TPC. (TIHV, December 18, 2001
A Journalist Arrested in Zonguldak
Aykut Sahin, the editor-in-chief of the journal, "Özgür Üniversite" (Free University) was arrested in Zonguldak on 17 December. The arrest warrant had been issued, because the information on a trial concerning edition No. 10 of the journal could not be delivered to the address of the defendant. The trial will continue on 24 December. (Yedinci Gündem-TIHV, December 19, 2001)
BBC Crew Hindered in Artvin
The governor of Yusufeli district (Artvin) did not allow a film crew from the BBC to film for a documentary, stating that the crew did not have the necessary permission by the Ministry of the Interior. (Radikal-TIHV, December 20, 2001)
"Freedom of Thought 2000"
On 20 December Istanbul SSC No. 5 continued to hear the case of 16 intellectuals, who signed the booklet "Freedom of Thought 2000" as editors. The hearing was attended by the defendants artist Sanar Yurdatapan, Siyami Erdem (former chairman of KESK) and the radio programmer Ömer Madra. The other defendants Cengiz Bektas, Yžlmaz Ensaroglu, Mehmet Atilla Maras, Yavuz Önen, Hüsnü Öndül, Etyen Mahçupyan, Lale Mansur, Prof. Dr. Hüseyin Ali Nesin, Vahdettin Karabay and Zuhal Olcay had not come. Erdem and Madra said in their testimony that they had signed the booklet as editors regardless of its content and left it to the court to follow the verdict of the Court of Cassation. The Court of Cassation had ruled that the defendants should be convicted under Article 162 TPC. Istanbul SSC decided to have the defendants Lale Mansur, Zuhal Olcay, Vahdettin Karabay and Ali Nesin, who have not testified yet be taken to court, if necessary by police force, and adjourned the hearing to 26 March 2002. (TIHV, December 21, 2001)
Confiscation of Devrimci Demokrasi
Istanbul SSC ordered the confiscation of edition 21 of the journal "Devrimci Demokrasi" on the grounds that some articles contained separatist propaganda and propaganda for illegal organizations. On 20 December Istanbul SSC No. 2 passed a verdict on Baris Akcel, editor-in-chief of the journal "Devrim Yolu". The court fined him TL 11 billion for propaganda of the TKP/ML TIKKO and praise of the death fast action.(Evrensel-TIHV, December 21, 2001)
Journalists of Milliyet on Trial
The trial against Aydin Dogan, owner of the daily "Milliyet", Eren Güvener, the editor-in-chief, the journalist Can Dündar, the owner of the daily "Milli Gazete", Hazim Oktay Baser and the editor-in-chief Selami Çaliskan on charges of "having shown the Justice Minister Hikmet Sami Türk as a target for illegal organizations" continued at Istanbul SSC on 24 December. The hearing was adjourned to get the testimony of Aydin Dogan. The case is based on an article by Can Dündar that appeared in "Milliyet" on 29 April and in "Milli Gazete" on 30 April under the title "European Call on the Turks: Be Flexible". The prosecution has asked for a fine against the journalist based on the Law to Fight Terrorism". (Cumhuriyet-TIHV, December 25, 2001)
Daily Vakit Confiscated
Istanbul SSC ordered the confiscation of the daily "Vakit" of 24 December on the grounds that some articles contained "incitement to hatred and enmity". The court also ordered the confiscation of the 18th edition of the journal "Devrim Yolunda Isçi Köylü" on the grounds that some articles contained "incitement to hatred and enmity and separatist propganda". (Evrensel-Vakit-TIHV, December 26, 2001)
A newspaper publisher convicted
Fakir Yilmaz, the owner of the newspaper "Northeast Anatolia" that is published in Ardahan was sentenced to 2 years' imprisonment for an article of 10 August entitled "The Dawn may Enlighten Darkness". Ardahan Criminal Court passed the verdict on 25 December ruling that the article was an insult to the armed forces and an offence of Article 159 TPC: (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Trial and detention of journalists
The case against the daily "Günlük Evrensel" on allegations that it was the follow-up of the daily "Yeni Evrensel" ended at Zeytinburnu Penal Court No. 2 on 26 December. Lawyer Fevzi Saygili and the editor-in-chief Taylan Bilgiç stated that "Yeni Evrensel" had stopped publication on 22 July. However, the trial on closure had only ended on 8 September, while "Günlük Evrensel" had started publication on 23 July. The court acquitted both defendants.
The trial against the publishing director of the journal "Isçi Köylü", Memik Horuz on charges of membership of an illegal organization continued at Ankara SSC on 26 December. Although the prosecutor demanded the release of the defendant the court did not follow this demand and adjourned the hearing to 23 January 2002.
In Batman the offices of the daily "Yedinci Gündem" and the journal "Özgür Halk" were raided by the police on 26 December. The police detained Irfan Aydin, representative of "Yedinci Gündem" and Kemal Onar, representative of "Özgür Halk". (Yedinci Gündem-Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
A newspaper closed down in Istanbul
The governor in Istanbul ordered the closure of the journal "Yasadigimiz
Vatan" on 30 December 2001. The decision was taken because the journal
had not applied to the governorate and the technical service's aim had
not been explained. The governor for the region under a state of emergency
banned the distribution of the calendar "Pine 2002" prepared by the journal
"Azadiya Welat". (Evrensel-Yeni Safak-TIHV, December 31, 2001)
POLITIQUE INTERIEURE / INTERIOR POLICY
Limogeage inexpliqué d'un ministre ultra-nationaliste
Le ministre d'Etat chargé des relations avec les Républiques turcophones et des Turcs à l'étranger, Abdulhaluk Cay, membre du Parti de l'Action Nationaliste (MHP), a été limogé lundi soir sans raison officielle, annonce l'agence Anatolie.
Son limogeage est intervenu après une réunion du comité directeur du Parti de l'Action Nationaliste, l'une des trois formations de la coalition gouvernementale dont le leader, le vice-Premier ministre Devlet Bahçeli, s'est refusé à commenter cette décision aux journalistes.
L'agence Anatolie s'est bornée, dans une courte dépêche, à préciser l'article de la constitution autorisant l'éviction du ministre, mais sans évoquer le contexte l'ayant provoqué.
Selon la chaîne d'informations continues NTV cependant, ce limogeage trouve sa source dans un différend entre M. Cay et le président Devlet Baahceli au sujet d'un congrès organisé le week-end dernier à Istanbul par M. Cay sous l'égide de la Fondation pour la coopération, la fraternité et l'amitié des pays et des peuples turcs.
D'après NTV, M. Bahceli qui contrôle la fondation était opposé à la tenue de cette réunion, mais M. Cay serait passé outre et aurait en outre obtenu le soutien de l'ancien président de la République Suleyman Demirel.
L'an passé, le même congrès des peuples turcs avait invité comme "minorité" les indiens Sioux d'Amérique, ce qui avait causé un incident diplomatique entre Washington et Ankara. (AFP, 24 décembre 2001)
L'affaire du Refah devant une Grande Chambre à Strasbourg
La Cour européenne des droits de l'Homme, qui a jugé en juillet que la dissolution du parti islamiste Refah en Turquie ne violait pas la Convention européenne des droits de l'Homme, soumettra à nouveau cette requête à une Grande chambre, a-t-on appris jeudi auprès de l'avocat du parti.
La Cour vient en effet d'accepter la demande des avocats de renvoyer l'affaire devant les 17 juges de la Grande Chambre qui l'examineront dans un délai non précisé, a indiqué à l'AFP Me Laurent Hincker, du barreau de Strasbourg.
Le 31 juillet dernier, la Cour européenne avait jugé que la dissolution du Refah en 1998 ne violait pas l'article 11 de la Convention européenne des droits de l'Homme (liberté de réunion et d'association) et que les sanctions infligées aux responsables de ce parti, notamment à l'ancien Premier ministre Necmettin Erbakan, "pouvaient raisonnablement être considérées comme répondant à un besoin social impérieux pour la protection de la société démocratique". (AFP, 13 décembre 2001)
Le président approuve une loi relative aux DGM
Le président turc Ahmet Necdet Sezer a approuvé mercredi, après un véto, une loi controversée prévoyant une restriction de la juridiction des Cours de sûreté de l'Etat (DGM), ont annoncé ses services de presse.
M. Sezer avait rejeté fin novembre certaines dispositions de cette loi, jugeant qu'elle pouvait affaiblir la lutte anti-terroriste.
Le parlement a renvoyé cette loi inchangée au président qui est obligé de le promulguer, selon la constitution.
La loi prévoit notamment que certains délits comme "constitution d'une organisation criminelle" ou "recel" de ces organisations ne soient plus désormais de la compétence des DGM, déjà débordées, mais des cours d'assises.
M. Sezer avait estimé que les modifications apportées pouvaient affecter défavorablement la lutte contre le terrorisme et la sécurité de l'Etat.
Il estimait aussi que les crimes relatifs au domaine bancaire devaient rester de la compétence des DGM pour ne pas "affaiblir" la lutte anti-corruption.
Plusieurs ex-propriétaires de banques privées turques sont actuellement en prison et jugés pour avoir vidé les caisses de leur établissement notamment en octroyant des crédits frauduleux.
Les DGM ont été créés dans les années 80 pour juger les rebelles séparatistes kurdes du PKK.
Le juge militaire qui siégeait dans cet organe avait été remplacé en 1999 par un civil à la suite de critiques en Europe et en Turquie. (AFP, 12 décembre 2001)
QUESTION KURDE / KURDISH QUESTION
Students are determined in Kurdish education in Turkey
450 students in Bogazici University submitted their demands for Kurdish education to the rector. The students in Dokuz Eylul and Ege Universities organized Kurdish reading desks in canteens. The desks including Kurdish books, magazines and newspapers attracted much attention.
In Izmir a signature campaign was launched for Kurdish to be recognized as a selective course.
The students who submitted their petitions to Istanbul University administration and were turned down the other day, went to the administration yesterday again. 150 petitions were doubled yesterday.
When the administration declined the petitions, nearly 250 student organized a protest demonstration. Police forces detained 3 students. Today (yesterday) the students will make a press statement in Human Rights Association Istanbul Branch.
On the other hand YOK was protested by leaflets in Adana Cukurova University. The leaflets wrote the following: "If scientific education is to be prevailed, Kurdish education should be guaranteed by the Constitution. We call on all rectors and non-governmental organizations to support our campaign."
Marmara University in Istanbul assumed a negative stance following the YOK instruction. The petitions signed by 150 students were declined by rector.(Kurdish Observer, December 1, 2001)
Ocalan's lawyers on Trial
The lawyers of the PKK leader Abdullah Öcalan, Dogan Erbas, Aysel Tugluk, Irfan Dündar and Hatice Korkut were indicted for having sent facsimiles to the daily "Yedinci Gündem". The charges are based on Article 240 TPC (misconduct of duty). (Hürriyet-TIHV, December 1, 2001)
Un ancien député kurde risque 6 ans de prison
Poursuivi sur la base de l¹article 159 du code pénal turc pour "avoir insulté et méprisé la personnalité morale du gouvernement", Mahmut Alinak, ancien député indépendant de Sirnak, jugé et condamné en 1994 au même titre que les députés du parti de la démocratie (DEP - dissous), risque six ans de prison.
Selon le quotidien Hurriyet du 4 décembre, l'enquête "sociale, économique et morale" menée par la direction de sûreté de Kars à la demande du procureur de la République, Sinan Tur, se résume ainsi: l'intéressé "pratique toujours le métier d'avocat et n'éprouve pas de difficulté économique sans toutefois disposer de revenu régulier", "il consomme de l'alcool sans être pour autant alcoolique" et "ne retenant pas ses promesses" il est "immoral". Le dossier à charge risque d¹être maigre. (CILDEKT, 6 décembre 2001)
Le mot "Kurdistan" est toujours inadmissible!
La brochure de présentation en version anglaise du festival du film d'Ankara, s'est attirée les foudres des nationalistes, lorsqu'ils ont constaté que la région kurde était qualifiée de Kurdistan et non du terme officiel "Sud-est Anatolien".
Face aux attaques, entre autres d'Emin Çölasan, influent chroniqueur conservateur du quotidien Hurriyet, proche des militaires, Cetin Oner, président du festival, s'est empressé de demander l¹absolution: "A la suite de vos remarques, nous avons agi rapidement, en arrêtant la distribution de la brochure. Nous vous remercions pour votre avertissement."
Le quotidien Hurriyet où Emin Çolasan se livre régulièrement à du lynchage médiatique, annonce fièrement le 6 décembre que grâce à l¹intervention de leur journaliste dans cette affaire, deux membres de l'Université Atilim ont "démissionné" de leur poste. (CILDEKT, 6 décembre 2001)
Detentions of Campaigners for Kurdish Education
A total 3 of the students in Dicle University who asks for Kurdish education were detained along with 1500 signatures they have collected. Nevertheless non-governmental organizations continue their support for the students.
The 3 students in Dicle University were detained while going to submit petitions to rector's office. 1500 petitions collected on the Kurdish education campaign were confiscated along with the students. Mesopotamia Cultural Center (MKM) and Human Rights Association (IHD) denounced the aggressive and obstructive stance against the campaign.
DU students in Amed were prevented from submitting their petitions to the rector. They passed the last week under blockage of police because of the campaign. Abdurrahim Demir from Science and Literature Faculty, Resat Bagci from Engineering Faculty and Omer Kacmaz from Medicine Faculty were detained in front of the university gate. The police confiscated 1500 petitions as well. Whereabouts of the 3 students could not be learned. The students have not been able to submit their petitions because of the blockage.
And the reactions against the repression on the campaign continue. Mesopotamia Cultural Center (MKM) released a written statement, condemning the detentions and arrest of the students and asking for the legal and de facto obstructions to be lifted. MKM continued as follows: "Unfortunately the threats has recently changed into various assaults. We declare clearly that we want education in Kurdish and we will support all attempts on the matter." Calling on the public to sensitivity, MKM had to say the following: "Do not say why they ban our language! They oppose to education in Kurdish but in fact they oppose to the love of Mem û Zin by Ehmedê Xanî. They oppose to education in Kurdish, because they do not hear the cry or "Hawar" by Celadet Bedirxan."
Peace Commission of Human Rights Association (IHD) Istanbul Branch sent faxes to the Higher Education Council (YOK), asking for putting an end to anti-democratic stance. YOK has threatened the students "to dismiss". The fax text is as follows: "Students asking for education in Kurdish which is their mother tongue submit petitions. There is no ban neither in the laws nor international agreements ratified by Turkey. Therefore it is difficult for us to understand your statement saying that the students will be dismissed.(Kurdish Observer, December 9, 2001)
La police a arrêté un responsable du PKK
La police turque a récemment interpellé à Ankara un responsable présumé du PKK qui a été écroué après sa comparution devant une Cour de sûreté de l'Etat, a indiqué jeudi l'agence officielle Anatolie.
Baris Cengiz serait le responsable pour l'Anatolie centrale du PKK. Deux autres militants ont été interpellés lors des opérations de la police, dont la date n'a pas été précisée par l'agence.
Lors de son interrogatoire, Baris Cengiz, alias Baran, a indiqué s'être rendu en Grèce après avoir été libéré de prison consécutivement à une interpellation en 1996, affirme l'agence.
Il aurait séjourné dans un "camps du PKK à Athènes" et se serait rendu ensuite à Damas où il aurait suivi en 1998 un programme d'entraînement donné personnellement par Abdullah Ocalan, le chef du PKK condamné à mort en 1999 par la justice turque sur l'île d'Imrali (nord-ouest) où il est emprisonné.
Cengiz se serait par la suite rendu "dans un pays voisin", où il a été nommé "responsable pour l'Anatolie centrale" par Osman Ocalan, frère d'Abdullah qui se cache en Iran ou dans le nord de l'Irak, selon les autorités turques, ajoute l'agence.
Le PKK a abandonné en septembre 1999 sa lutte armée, à l'appel de son chef Ocalan. Depuis les combats dans le sud-est ont depuis considérablement diminué. Mais l'armée turque s'est dite déterminée à traquer "jusqu'au dernier" les rebelles kurdes. (AFP, 13 décembre 2001)
Support from Kurdish MPs for Kurdish Education
Speaking to our newspaper, Kurdish deputies from various parties defined the mother tongue campaign conducted by the Kurdish students in the universities in Turkey as a "natural right" and added that the harmonization laws will bring about more suitable grounds to this end.
DSP Tunceli deputy Bekir Gundogan noted that education and broadcasting in the mother tongue is a democratization issue and said: "Article 34 of the 12 September Constitution has been amended. Despite the fact that it is inadequate, this is a positive step. There is also the EU process. If Turkey becomes an EU member, the European law will be in effect. Under these conditions, speaking different languages will no longer constitute a problem." Stressing that the YOK's decision is erroneous, Gundogan said: "Turkish is the official language. Education and broadcasting in the Kurdish language is a right. If unity is established, it will be the citizens' rights to speak, to receive education, and to broadcast in their mother tongues.
ANAP Diyarbakir deputy Abdulbaki Erdogmus, who had prepared the Kurdish Report for his party, in turn, stressed that "education and broadcasting in the mother tongue is a natural and a universal right."
Erdogmus underlined that the YOK's stand with regard to the students who demand that Kurdish be taught as an optional course violates this right.
SP Bingol deputy Husamettin Korkutata, in turn, said: "The Kurds constitute one third of this country's population. It is the Kurds' right to demand the right to speak, to be educated, and to broadcast in their mother tongue. This is not a crime." Noting that it will be more appropriate to wait for the harmonization laws, Korkutata said: "We should avoid tension" and drew attention to the efforts of the opportunists.
DYP deputy leader Mehmet Selim Ensarioglu noted that Kurdish students from the Hacettepe University have visited him and have demanded support for their campaign. Ensarioglu said: "There is no doubt that the campaign is appropriate. There are more than 20 million Kurdish people in Turkey. Education and broadcasting in the mother tongue constitute their most natural right. The constitutional amendments have just been made however. The harmonization laws have not yet been passed. I told the students that they should wait for these laws."(Ozgur Politika, December 15, 2001)
Une nouvelle demande pour la libération des députés kurdes
Dans une lettre adressée au président turc Ahmet Necdet Sezer, Yusuf Alatas, l'avocat des députés kurdes emprisonnés en Turquie a officiellement demandé la libération de ses clients.
"Conformément à la décision de la Cour européenne, l'exécution de la peine devrait cesser. Cependant, le moyen d'intervention dans cette affaire appartient au gouvernement. Aussi me permets-je de vous demander de prendre en considération cette affaire dans un cadre juridique et non politiqueŠ" souligne Me Alatas.
La demande, envoyée au ministère turc de la justice par la présidence, serait ensuite transférée sans examen au parquet de la Cour de sûreté de l¹Etat d¹Ankara. La cour de sûreté de l¹Etat d'Ankara, saisie à son tour, a rejeté la demande du défenseur en précisant que les arrêts de la cour européenne n'ont pas d'effet direct sur la justice turque.
L¹avocat précise que l'appel a d'ores et déjà été formé auprès de l'Etat et du gouvernement turcs et que la cour de sûreté de l'Etat N°2 a accueilli la recevabilité de cette demande.
Me Alatas précise que si sa demande n'aboutit pas favorablement, il saisira alors en dernier ressort le Comité des ministres du Conseil de l¹Europe mais que malheureusement cela prendra du temps. (CILDEKT, 20 décembre 2001)
La Turquie attirée par le pétrole du Kurdistan irakien
Kenan Veziroglu, chef de la société d'Etat de pétrole TPAO, a, le 11 décembre, indiqué que la Turquie envisageait de prospecter du pétrole au Kurdistan d¹Irak, une région qui échappe au contrôle de Bagdad et est contrôlée par deux partis kurdes.
Selon le quotidien Milliyet, M. Veziroglu a précisé dans la ville kurde de Batman que sa société envisageait dans un premier temps de forer dix puits. Selon le quotidien Cumhuriyet, la prospection devrait commencer en janvier prochain dans une zone contrôlée par le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) de Massoud Barzani.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères n'a pas souhaité commenter cette information. Ankara a d'étroites relations avec le PDK, qui contrôle des régions frontalières avec la Turquie alors que son rival, l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) de Jalal Talabani, tient des zones proches de la frontière iranienne.
La Turquie, confrontée à une crise économique aiguë et qui affirme avoir perdu plus de 35 milliards de dollars en raison de l'embargo de l'ONU contre Bagdad, a mené récemment une série de discussions avec l'Irak pour redynamiser les relations commerciales entre les deux pays.
Par ailleurs, une équipe américaine dirigée par Ryan Crocker, vice-secrétaire d'Etat adjoint pour les affaires du Proche-orient, s¹est rendue en mission de médiation au Kurdistan irakien pour rencontrer des membres du Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK). Philip Reeker, porte-parole adjoint du département d'Etat, a déclaré à ce propos que "cette délégation est une première étape dans ce processus de médiation" et que la mission de M. Crocker doit servir à démontrer "l'engagement continu des Etats-Unis au côté de l'opposition irakienne". Elle permettra également, notamment, d'évaluer la mise en ¦uvre du programme pétrole-contre-nourriture au Kurdistan , a souligné M. Reeker. (CILDEKT, 20 décembre 2001)
Une cinquantaine de Kurdes obtiennent l'asile en France
L¹association Forum Réfugiés a, le 12 décembre, annoncé que cinquante Kurdes syriens, accueillis dans la banlieue de Lyon après l'échouement du navire East-Sea en février 2001 sur une plage du sud-est de la France, ont obtenu le statut de réfugié.
L'association estime que 145 à 150 des 910 réfugiés - hommes, femmes et enfants - de l'East Sea se trouvent encore dans ses structures d'accueil, à Villeurbanne, mais aussi Istres, Manosque, Migennes et Lagrasse.
"Dans les autres centres (de Forum Réfugiés), certains ont déjà obtenu le statut de réfugié, et si les dossiers ont été bien préparés, ils devraient tous l'obtenir à terme", a estimé Mourad Talbi, responsable du service d'accueil d'urgence de Forum Réfugiés.
Pour les 50 personnes accueillies à Villeurbanne - 27 adultes et 23 enfants-, Forum Réfugiés propose désormais des cours de français et une démarche d'insertion par le travail et la recherche d'un logement autonome.
Neuf cent dix personnes avaient été recueillies sur le navire échoué dont 380 enfants et 430 adultes. Plus d'une centaine avaient déposé une demande de séjour en France comme réfugié politique. (CILDEKT, 20 décembre 2001)
Torture Cases in Diyarbakir
Fehime Ete (40) is the mother of 6 children, who does not know much Turkish. Several years ago her husband was arrested on charges of membership of the PKK and put in Siirt Prison. On 21 October Fehime Ete was detained in Siirt and arrested by Van SSC on 25 October on charges of "supporting an illegal organization" and put in Bitlis Prison. Her smallest child, Sahadet (5), was also put in the women's ward of that prison.
On 25 November members of the intelligence of the gendarmerie (JITEM) took her for interrogation authorized by Van SSC that had allowed further detention based on decree 430 that allows for prolonged detention in the region under a state of emergency. Her daughter Sahadet was taken with her. They were held in a cell for 18 days. Sahadet could hear the screams of her mother, when she was taken for interrogation.
During interrogation Fehime Ete was stripped stark naked. Pressurized water was fired at her and she was threatened to be filmed stark naked so that her husband could see what happened to her. After six days Fehime Ete and her child were taken out of the cell to Siirt. Sahadet was left with her aunt, who took her to a doctor. The physician said that the child was under shock. Fehime Ete was taken again to Diyarbakir for further interrogation. During the 18 days in detention she was repeatedly stripped naked, threatened and hose with pressurized water. In the end she signed various statements. On 13 December she was taken back to Bitlis Prison. After slight recovery she took back her child Sahadet on 18 December.
Mustafa Yasar, who was detained on 29 October and held in detention for 44 days, talked to his lawyers Tahir Elçi, Ayla Akat and Irfan Eser in Urfa Closed Prison. He said that he had been kept waiting blindfolded and stark naked for 24 hours. The torture had included electric shocks, squeezing of his testicles and having to stand in the snow.
"After 6 torture sessions in 4 days I was arrested, but the prolonged detention only started after that. I was given half a loaf of bread per day. After the torture sessions I got one glass of water to drink. From time to time they gave me something what they said was tea, but I felt myself horrible after that. A few times I banged my head against the wall shouting that I wanted to die. The treatment continued for 30 days. During this time they wanted me to testify against the mayor, the Human Rights Association (IHD), the HADEP and the association of prisoners' relatives (THAD-DER). For the last 10 days I was held at Siirt Gendarmerie HQ. They wanted me to show places. Being afraid of further torture I showed them several spots, but they did not find any arms or hiding places."
Apparently the gendarmerie in Siirt stopped interrogation assuming that Mustafa Yasar did not know anything. However, he had to sign 10 to 15 blank pages. Mustafa Yasar complained that he is still not feeling normal after having been taken to Urfa Closed Prison.
The student Emrullah Karagöz, who had been detained with Mustafa Yasar talked to the same lawyers. He, too, had been held at the center of JITEM in Seyrantepe (Diyarbakir) and arrested after 4 days by Diyarbakir SSC. After entering the prison he was taken back to the center of JITEM and interrogation on charges of being a member of a secret committee. He, too, should testify against HADEP, IHD and THAD-DER.
Emrullah Karagöz said that he had been blindfolded for the whole of 40 days and held together with Mustafa Yasar, Fehime Ete, Veysi Gümüs, Serif Aksoy, Medeni Kavak, Ramazan Ayüz and a person by the name of Sefik. He said: "Every night between 9pm and 4am I was taken for interrogation. One day they kept me waiting in cold water for about one hour. The put blankets around my arms and legs. They tied my arms behind my head so that I could not move. Someone sat on me and pressed my legs. When they squeezed my testicles I used to faint. On one day they tortured me for over 9 hours. We could only know about the time from a radio that was playing. I had to sign a number of statements without knowing the contents. On day 4, 24 and 34 I was taken to hospital. Having been threatened not to tell anything I kept silent."
Meanwhile reports from the region said that Medeni Kavak, who was detained on 11 December, has not been taken to prison. The family complained that he was held in detention under decree 430. (Yedinci Gündem-TIHV, December 22, 2001)
Attacks on THAD-DER in Diyarbakir
The Diyarbakir Prisoners¹ Families Associsation (THAD-DER) has issued the following press statement, hoping the wortld opinion will intervene the situation:
Under the State of Emergency another violation of freedom of association has been committed. The Diyarbakir Prisoners¹ Families Association (THAD-DER) was searched by Police Headquarters and Gendarme acting Article 4 of the State Security Court (SSC) decision and no evidence of an offence having been commited was found.
Although there was no offence against the law, on 30 December 2001 the room used by members of the Association was sealed, an action justified with the argument that ³the members that come to the association are offered tea and it is used as a meeting place². While the legality of the decision was being discussed on the same day at midnight THAD-DER was closed down for three months and the door of the association was sealed under the 2935 State of Emergency Law, Article 11/0, by the Diyarbakir Governor of the Province. There is now fear that further associations and civil organisations will be closed in the same arbitrary manner.
The State of Emergency law and Decree No 285 were not followed as required by law as stated in Article 125 of the constitution. Everyone should agree that this situation is an unacceptable breach of the principle of the Œrule of Law¹. A complaint has also been forwarded to the country¹s President, Prime Minister, Interior Minister, Justice Minister, State Minister responsible of Human Rights and the Presidency of the TBMM (Turkish Grand National Assembly) Human Rights Investigation Commission.
The Diyarbakir Prisoners¹ Families Association (THAD-DER), as is stated in its statutes, seeks to develop solidarity among families of prisoners, to improve the health, nutrition, sport, spiritual health of prisoners and raise prison conditions to a higher standards. Members of the association are in the main relatives of prisoners serving sentences.
The relationship between the functioning of civil society and democracy is undisputed. In contemporary democratic culture, civil organizations form the basis of a democracy. Such organizations act as a safeguard between citizens and the civil authority. In reality, what should be happening is that organisations like THAD-DER are given a greater role for eliminating problems faced by prisoners and in improving dialogue and providing protection. The closure of THAD-DER grossly contradicts Turkey¹s stated responsibilities and obligations as a candidate for membership of the EU and its own national reform programme.
We, as representatives of leading civil society organizations, whose signatures are below, call for the withdrawal of the decision to close THAD-DER. It is an act that violates the rights of association and as such has no legal basis. We also call for an end to the State of Emergency administration. We call for the State of Emergency which limits basic rights and freedoms to be abolished.
We wish to alert all elected regional representatives and members of the 57th Government as well as democratic public opinion to the violation of right of association. We demand that the closure action be withdrawn immediately.
We thank you for your attention. (Comité du Kurdistan, 30 décembre 2001)
Kurdish national conference in Brussels
The Kurdistan National Congress held a Conference for Peace, Democracy and a Resolution to the Kurdish Question on 13 and 14 December 2001 in Brussels.
More than 120 people representing different Kurdish political parties and organisations as well as independent personalities and academics from all over the world attended the meeting. Madame Mitterrand, Lord Hylton, Hans Branscheidt and Lloyd Quinan addressed their messages of solidarity to the conference.
The President of the KNK, Professor Ismet Sherif Vanly addressed the meeting and the participants took part in a lengthy debate on the various topics.
The shared view was that the Kurds have the right to self- determination and that the Kurdish people should work towards reunification and the recognition of the right to self-determination.
After lengthy discussion the conference reached the following decisions:
1) The conference condemns the 11th September atrocity in the USA. At the same time it asks US, the UN and the European Union to condemn the systematic state terror to which the Kurdish people, have been exposed for many years; the assassination of Dr. Sadik Harafkendi and his collegues in Germany being part of the pattern of such acts.
The Conference condemns any attempt to label the National Liberation Struggle of the Kurdish people as terrorism, and deplores the categorisation of the PKK as a terrorist organisation. It demands the removal of the PKK from such lists, and at the same time asks for immediate nullification of any decision made in support of a veto on the activities of the PKK.
2) We call upon the Kurdish Political Parties to create an atmosphere conducive to dialogue and discussion as this is the only way forward to a permanent solution. Liberty of political activities must be respected. A guarantee of peace and democracy would lay the basis for a national strategy.
3) The conference condemns the use of arms to resolve internal conflict between Kurdish forces in any part of Kurdistan at any time, and any circumstances whatsoever.
4) The conference, unanimously condemns the kidnapping of the Leader of the PKK M. Abdullah OCALAN and demands his immediate release.
5) The conference calls upon the governments of Turkey, Iran, Iraq and Syria to recognize the rights of Kurds within the framework of the principles of self-determination.
6) The conference asks Kurdish political parties from all parts of Kurdistan not to use their contacts with the governments of the region against Kurds in other parts of Kurdistan.
7) The conference respects the experience of South Kurdistan and urges that every effort should be made towards the development and reunification of the regional government of Kurdistan. We should work for the furtherance of the democratic dimensions of this experience. We ask that the forces in the South, in cooperation with the International Community, make further efforts towards enhancing these achievements and experience.
8) The KNK must, in the continuance of its efforts, work towards the convening of another conference that will see both the participation of all those political parties and personalities who attended this one and the presence of those who did not attend the current conference for peace and the establishment of a Kurdish national strategy.
9) The conference hopes that KNK will continue its efforts to contact Kurdistan`s political parties; that it will play an effective role in the peace process in South Kurdistan and will ensure that permanent peace and cooperation between southern forces and the PKK will prevail.
10) The conference, in relation to terrorism, condemns the so- called Jundul-islam in South Kurdistan.
11) The conference believes that for as long as the Kurdish question remains unresolved by just, peaceful and democratic means, the oppression vis-a-vis the Kurdish Nation will continue.. Within the framework of the Charter of the United Nations, therefore, the Kurdish people have the right to self-defence through legitimate means. (KNK, December 14, 2001)
La hantise turque de la création d'un Etat kurde ranimée
Les rumeurs et les informations qui circulent sur le prochain pays qui serait frappé par les Etats Unis dans le cadre de leur lutte anti-terroriste après la déroute des talibans en Afghanistan a ranimé en Turquie une vieille hantise: la création à sa frontière sud d'un Etat kurde.
Le spectre d'un éclatement de l'Irak, suite à une confrontation armée avec les Etats-Unis, est revenu sur le devant de la scène en Turquie et les dirigeants militaires et civils se pressent ces derniers jour pour faire des déclarations exprimant leur opposition à une telle éventualité.
"La Turquie accorde une grande importance à l'intégrité territoriale de l'Irak et à la protection de son unité nationale", a dit le président turc Ahmet Necdet Sezer lors d'une conférence de presse avec l'émir du Qatar Hamad ben Khalifa al-Thani.
M. Sezer a cependant appelé Bagdad à coopérer avec l'ONU et la communauté internationale afin de mettre un terme aux "souffrances" de son peuple.
La puissante armée turque a de son côté mis en garde par la voix de son chef d'état-major, le général Huseyin Kivrikoglu, contre une extention de la campagne antiterroriste des Etats Unis à l'Irak qui "peut provoquer la création d'un Etat kurde indépendant".
La Turquie ne veut à aucun prix d'un Etat kurde dans le nord de l'Irak voisin controlé depuis la fin de la guerre du Golfe en 1991 par deux factions kurdes rivales.
Un tel Etat risquerait, selon elle, de stimuler les velléités séparatistes des Kurdes de Turquie, alors qu'Ankara a lutté pendant 15 ans contre la rébellion armée du PKK.
Cette hantise turque repose sur une tentative en ce sens sous le parrainage des Occidentaux, remontant au début du siècle et qui a figuré dans le traité de Sèvres, signé en 1920 entre les puissances alliées victorieuses et l'empire Ottoman.
Ce texte, qui a traumatisé les Turcs, consacrait le démembrement de l'empire et prévoyait la création à terme d'un "Kurdistan" indépendant.
Celui-ci ne devait jamais voir le jour, le traité de Sèvres ayant été annulé et remplacé par celui de Lausanne en 1923, après la victoire sur la Grèce de Mustafa Kemal Ataturk, fondateur de la république turque. Lausanne ne prévoyait plus la naissance d'un Etat kurde.
"Ce n'est pas une coïncidence si les autorités turques font des déclarations sur l'Irak ces jours-ci, le sujet sera évoqué lors de la visite du Premier ministre (Bulent) Ecevit" à Washington en janvier, souligne un diplomate turc sous couvert d'anonymat.
Selon lui, même si "tout le monde ne partage par les craintes de la classe politique, un démembrement de l'Irak ne peut qu'ammener des ennuis pour la Turquie et la stabilité régionale".
Un Etat kurde qui serait créé dans le nord de l'Irak ne serait pas viable car il serait asphyxié par la Turquie, la Syrie et l'administration de Bagdad, estiment d'ailleurs généralement les observateurs.
Les Turcs sont en outre aujourd'hui conscients qu'une action militaire contre l'Irak ne peut que porter un coup dur à leur économie déjà en pleine crise.
Ainsi, le chef de l'organisation patronale turque Tusiad, Tuncay Ozilhan, s'est déclaré opposé à des frappes qui nuiraient à l'économie turque. "Une opération militaire metterait la Turquie dans une position difficile", a-t-il dit aux journalistes.
La Turquie, qui a renoué des relations commerciales avec l'Irak, avait participé à la coalition alliée de la guerre du Golfe en 1991. Elle estime que l'embargo imposé par l'ONU lui a fait depuis perdre plus de 35 milliards de dollars. (AFP, 26 décembre 2001)
Pressures on Kurds in brief
Raid of HADEP Offices in Istanbul
In Istanbul the police raided offices of the HADEP for the province and districts on 30 November. 51 people were detained including chairpersons for several districts. The following names of detainees could be established: Abdurahman Tokdemir (Eyüp), Dogan Ilgün (Kartal), Nazmiye Kadioglu (Bayrampasa), Mustafa Turan Avcilar), Hamza Süpürgeci, Mehmet Ali Altin, Firat Aydin, Emin Gökyüz, Baris Erçimen, Kudret Gülün, Menekse Aydil, Sevda Getiren, Zekeriya Altinmakas, Sadrettin Çakir, Esref Sönmez, Baki Usus, Cemil Kizildag, Ertan Marhan, Mustafa Pektas, Haydar Tas, Ahmet Avci, Abdullah Arinan, Orhan Yakut and Sadik Altun. (Yedinci Gündem-TIHV, December 1, 2001)
Detentions and Arrests for supporting PKK
On 26 November Halil Babahan and Ali Günes were arrested in Ankara on charges of "supporting the PKK". They had been expelled from Northern Cyprus on 24 November. Their lawyer Cengiz Yasar stated that they should have been taken to Adana instead of Ankara and, since their alleged offence related to a time between 1990 and 1996 they should have been released according to the Law on Suspension of Sentences and Trials. In Istanbul the students Nurcan Akyol, Hasim Güler, M. Halit Çölgeçen, Özcan Özsoy and Ozan Fatihoglu were detained on 30 November, after having handed over petitions for education in the Kurdish language to the rector of Istanbul University. Allegedly the police denied the detention of Ozan Fatihoglu. On 1 December the students Mursel Fargut and Savas Sarialtin were detained at Istanbul University and taken to Istanbul Police HQ. (Yedinci Gündem-TIHV, December 1-2, 2001)
Political detainee's death in Diyarbakir
On 1 December Sefik Akol (37) died in the hospital of Dicle University (Diyarbakir). He was arrested in 1993 and later sentenced to 15 years' imprisonment for membership of the PKK. Reportedly he suffered from injuries to his spinal cord as a result of torture, but was not treated for it. In prison he also caught cancer. In Adilcevaz Prison he health deteriorated and he was taken to hospital on 20 November. Here tuberculosis was detected, but the treatment came too late. He would have been released after 3 months. His brother Fazil and Refik Akol alleged that their elderly brother died because of medical neglect in prison. (Yedinci Gündem-TIHV, December 2, 2001)
1 September Peace Day
On 3 December Ankara SSC No. 2 continued to hear the case of 19 executives of the HADEP including the chairman Ahmet Turan Demir relating to a leaflet concerning 1 September World Peace Day, which was confiscated before distribution. Allegedly the leaflet contained "separatist propaganda". The defence asked for more time and the court adjourned the hearing to 12 December. In this trial Ahmet Turan Demir, Hamit Geylani, Niyazi Bulgan, Eyyüp Karageçi, Mehmet Tekin, Mahmut Sakar, Sevahir Bayindir, Ali Riza Yurtsever, Salih Özdemir, Filiz Uguz, Veysel Turhan, Cemal Cosgun, Fatma Kurtulan, M. Salih Yildiz, Aslan Türk, Murad Akincilar and Hikmet Fidan are charged under Article 8 of the Law to Fight Terrorism. (Evrensel-TIHV, December 4, 2001)
Expulsion for Celebrating Newroz
29 students from Istanbul University, Faculty of Arts, were expelled from university, because they had participated in the celebration of Newroz on 21 March this year. Another two students had their registration withdrawn. (Cumhuriyet-TIHV, December 4, 2001)
Detentions and Arrests in Diyarbakir
In Diyarbakir Medeni Alpkaya, secretary of the teachers' union Egitim-Sen, was detained on 4 December. Officials from Egitim-Sen did not succeed to establish contact, but said that the detention might be in connection with the campaign for "education in the mother tongue". During the night of 3 December several houses were raided in Diyarbakir and the members of the youth wing of the HADEP, Mesut Firat, Hatip Günay, Suat Günay, Mehmet Malay, Mehmet Ölçer, Özgür Dün, Mehmet Çiftçi and Mehmet Simsek were detained. Hatip Günay reportedly was taken to the center of intelligence by the gendarmerie (JITEM). The number of detentions since the weekend has increased to 17. In Istanbul Aysun Güven, executive of the publishing house "Yeni Evre", who had been detained during the operations of 29 November, was arrested on 4 December. In Ankara the police prevented a stand to be opened at Ankara University on "education in Kurdish". The students Meral Uç and Oguz Dikmen were detained under beatings (Evrensel-Yedinci Gündem-TIHV, December 5, 2001)
Further Incidents at Gaziantep University
Following the kidnapping and beating of 3 students from Gaziantep University by right-wing militants another report stated that the students Burhan Çelik and one with the first name of Sedat were beaten in the students' hostel on 4 December. When students opened a stand for "Kurdish Reading" on 5 November the right-wing militants came to the coffee shop "Gida" and threatened the students to remove the desk. A fight broke out and some 10 right-wing militants were injured. Subsequently the police detained the students Metin Oruç, Sahin Bakir, Semih Esengül, Abdulkerim Karagöz, Kasim Gündem, Sunrullah Canbey, Davut Aksu, Ali Durmus, Burhan Çelik, Murat Elçi, Recep Elçi, Yakup Söyler, Serdar Seker, Yakup Gürkaynak, Aydin Çellik, Vural Tarla, Özkan Sun and one with the first name of Emre, said to have a Kurdish background. In addition sympathizers of the Party of Labour (EMEP) by the names of Salman Kilinç, Ayfer Isildak and the first names of Durmus, Ismail and Haydar were also detained. (Yedinci Gündem-TIHV, December 6, 2001)
Detentions and Arrests in Diyarbakir
In Diyarbakir Çetin Ipek (16), Seyithan Demirel (16) and Murat Öztoprak, members of the youth wing of HADEP, who had been detained during operations that started on 30 November, were arrested on 3 December. (Yedinci Gündem-TIHV, December 6, 2001)
Pressure in Batman Prison
In Batman the prisoners charged with membership of the PKK are staging a boycott of visits since the beginning of the week. With this action they want to protest against arbitrary treatment by the prison administration. They stated that the water in the showers is cut, publications sent from outside are not forwarded and the communication with other prisoners is being restricted. (Yedinci Gündem-TIHV, December 7, 2001)
Pressure on HADEP in Silopi
In Silopi (Sirnak province) the HADEP members Hasan Ilten, Erhan Polat, Eyüp Tanis, Halil Küçükdemirtas and Bedia Alagöz, who had been arrested on 16 November in connection with the delivery of a cup won during a football tournament to the families of the "disappeared" HADEP officials Ebubekir Deniz and Serdar Tanis, were released on 6 December. The objection against the arrest of Aslan Kaya was rejected. In Istanbul Lütfi Dag, chairman of HADEP for Esenler district, was detained on the grounds that he had broken the seal on the door of the offices that had been sealed by the police. He was taken to Esenler Police Station and the offices were sealed again. (Yedinci Gündem-TIHV, December 7, 2001)
Length of Detention in the OHAL region
The possibility to extend detention in the region under a state of emergency (OHAL) by decree 430 reportedly was also used outside the region. On 25 November Fehime Ete was taken from Bitlis Prison for interrogation. A judge at Van SSC had granted permission. On 5 December the detention was extended for another 10 days. In Diyarbakir the application of decree 430 that started on 27 October is continuing after 44 days. For the students Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar the detention was extended for a fourth time by 10 days on 1 December. Fehmi Ak and Veysi Gümüs have not yet been taken to prison despite an order of arrest. Remziye Dag (60) was taken to prison after 24 days and Hatip Alay after 14 days of interrogation. Reportedly Hatip Alay had to be taken to hospital. ( Yedinci Gündem-TIHV, December 9, 2001)
Threats against executive of association
Nihat Avci, the treasurer of the Van branch of the Association for Aid and Solidarity with Prisoners, stated that he was threatened by members of the intelligence of the gendarmerie (JITEM). He told that two persons had come to his house several times on 6 December and left a phone number, when they did not find him. He called the number and the person on the other side of the phone introduced himself as a police officer asking him for an appointment. On 7 December he went to the appointment and was asked by two men to enter their car. He refused. At the same time two police officers and his brother came to the scene, but the police officers did not intervene, knowing that the two men belonged to JITEM. The men in the car asked him to provide information on members and executives of his association threatening him that they would target the members, if he did not come up with what they wanted. Nihat Avci filed an official complaint on this and during the press conference of 10 December he presented a tape recording of the conversation with the JITEM members. (Yedinci Gündem-TIHV, December 11, 2001)
HADEP members detained in Bismil
In Salat town (Bismil district, Diyarbakir) the police raided houses of members and executives of the HADEP on 9 December around 3am and detained the chairman A.Bari Karakoç, the executives Rifat Pekgenç, M.Can Çetin, M. Sah Yüksel and the members Mehmet Göger and M. Recai Yakar. (Yedinci Gündem-TIHV, December 11, 2001)
Torture in Diyarbakir
In Diyarbakir the students Abdurrahim Demir, Resat Bagci and Ömer Kaçmaz, who had been detained when they wanted to hand over a petition for education in Kurdish, were taken to Diyarbakir SSC on 10 December. The prosecutor asked for their arrest, but they were released after testifying to a judge. After their release the students said that during their 4 days in detention they had been beaten and threatened. (Yedinci Gündem-TIHV, December 11, 2001)
Detentions and Arrests for PKK activities
Serhat Alay (18) was detained when he entered Turkey at Ipsala (Edirne). He was accused of activities for the PKK in Greece (Lavrion refugee camp) and will be taken to court with the demand of arrest. The HADEP members A.Bari Karakoç, Rifat Pekgenç, M.Can Çetin, M.Sah Yüksel, Sehmus Tasan, Mehmet Göger and M. Recai Yaka, who were detained during house raids in Salat town (Bismil-Diyarbakir) on 9 December, were released on 11 December. Following the release A.Bari Karakoç, chairman of the HADEP in Salat town, stated they were threatened by a major that they and their families would "have to go", if they dared to open offices of HADEP in the town. (Yedinci Gündem-TIHV, December 12, 2001)
Campaign on education in Kurdish
In Çarikli town (Diyarbakir) the gendarmerie detained 4 pupils from the primary school on 11 December. They were released in the evening, but re-detained with another two pupils on 12 December. These children allegedly made a demonstration for education in Kurdish, but were detained from their homes. Some names of the children were reported to be Ahmet Ok (14), Nihat Kilinç, Erdal Özdogan (13), Cebrail Yesil, Celal Dolat, Sehmus Kiziltay and Burhan Karabat (9). Besides the pupils two teachers and the headman of the district were also detained. In Izmir the students from the Aegean University Lütfü Ay, Ali Derin, Ozan Kinik, Sanem Erdil, Süleyman Kisa, Erhan Hagi, Berivan Alatas and three with the first names of Ferhan, Hamdi and Mahmut were detained in the morning hours of 11 December and taken to Bozyaka Police HQ. Anti-Terror Department. The detentions reportedly were made in connection with the campaign for education in Kurdish. (Yedinci Gündem-TIHV, December 13, 2001)
Students Dismissed for Newroz celebrations
The 29 students, who were dismissed from the Faculty of Literature at Istanbul University, because they participated in the Newroz celebrations on 21 March, appealed to the administrative court to stop the implementation of that decision. The police prevented the students from holding a press conference. (Cumhuriyet-TIHV, December 13, 2001)
Detentions and Arrests for PKK activities
In Ankara Baris Cengiz was arrested by the State Security Court on charges of being the responsible person of the PKK for the new policy of "civilian disobedience". Prosecutor Cengiz Köksal said that Mehmet Çoban and Nagihan Akarsel said to have been educated in camps in Northern Iraq had also been arrested and the operation was continuing. On 11 December at 11.30pm the police in Adana raided the house of Murat Dag, representative of the journal "Özgür Halk" in Adana. He was later arrested, reportedly on charges of "possessing illegal publications". On 10 December Murat Mang, chairman of the youth wing of HADEP in Igdir, was detained. On 12 December Behçet Özen, chairman of HADEP for Varto district (Van) and the members Mehmet Özçelik, A.Basit Tas, Masallah Bingöl, Mehdi Yildirim, Çetin Kaya and A.Mecit Han, who had been arrested on 15 October, were released by Van SSC to be tried without arrest. (Yedinci Gündem-TIHV, December 13, 2001)
HADEP Executive on Trial in Batman
Murat Ceylan, chairman of the HADEP in Batman, testified at Batman Criminal Court on 13 December in connection with a trial at Diyarbakir SSC. There Murat Ceylan stands accused of "disseminating separatist propaganda", when in 1999 he made a statement on Med-TV on education in the mother tongue. At the time he was chairman of the teachers' union (Egitim-Sen) in Batman. (Yedinci Gündem-TIHV, December 14, 2001)
Killing by Village Guards in Siirt
On or around 10 December a fight broke out between inhabitants of Dögüncü village, Pervari district (Siirt) and village guards, who wanted to deprive them of a coal deposit that had been found there lately. A villager by the first name of Mervan was killed and two unnamed villagers were injured and taken to Siirt State Hospital. The gendarmerie detained 11 people, mostly village guards. (Yedinci Gündem-TIHV, December 14, 2001)
Detentions and Arrests in Diyarbakir
In Diyarbakir the prosecutor released the six children Nihat Kilinç, Celal Dolat, Sehmus Kiziltay, Cebrail Yesil, Erdal Özdogan and Burhan Karabat, who had been detained in Çarikli town on charges of having demonstrated for education in Kurdish, in the evening hours of 12 December. The governor for the region under a state of emergency (OHAL) alleged that six members of the PKK had been detained during operation in Sirnak province and one militant had surrendered to the security forces. (Yedinci Gündem-TIHV, December 14, 2001)
Detentions and Arrests in Batman
On 13 December 15 out of 25 women visiting the office of the journal "Özgür Halk" in Batman in traditional clothes were detained. 14 of them were released shortly afterwards, but Cihan Aritürk is reportedly still held in custody. In Antep the objection of lawyers against the arrest of 13 students from Antep University on 4 December after a fight between leftist and rightist student was rejected. On demand of the prosecutor further arrest warrants were issued against the students Anil Oktay Çelik, Yusuf Çiftçi, Erkan Özalp, Redi Adibelli, Orhan Çiftçi, Sezai Karatay and Umut Özaktay. In Edirne the student Bülent Koç was detained on 12 December on charges of being a member of the PKK. In Istanbul the staff members of the daily "Yedinci Gündem", Hakan Kemaloglu, Idris Karademir, Haydar Sahin, Mahsun Eldemir, Zeriman Dagdelen, Ihsan Polat, Bayram Arslan and Fatih Atabey were detained on 13 December. They were released after four hours. In Salat town, Bismil district (Diyarbakir) the HADEP members A. Bari Karakoç, Rifat Pekgenç, M.Can Çetin, M. Sah Yüksel and Recep Arica, who had been detained on 9 December and released on 11 December were detained again on 14 December. Two brothers of Mr. Karakoç and Seyhmus Tasan were also detained. In Bismil Sahin Kandemir and his brother Garip Kandemir were detained during the night of 13 December. (Evrensel-Yedinci Gündem-TIHV, December 14-15, 2001)
Prolonged Detention in OHAL
Reports from Diyarbakir said that Fehime Ete, who had been taken from Bitlis Prison for interrogation, has been put under arrest. On 21 October Fehime Ete was detained in Siirt and arrested by Van SSC on 25 October on charges of "supporting an illegal organization". When his lawyer Bekir Kaya wanted to see her in Bitlis Prison on 29 November, he found out that on 25 November his client had been taken for another interrogation by the gendarmerie in Diyarbakir. The order had come from Van SSC and was based on decree 430 that allows for prolonged detention in the region under a state of emergency (OHAL). The lawyer objected to this decision pointing at the fact that Van and Bitlis are outside OHAL. His objection was rejected and so was another objection against the permission for a second 10 days' custody. However, the court rejected the third demand by the security forces and Fehime Ete was committed to prison again. During the whole time the lawyer had been unable to establish the whereabouts of his client. In a separate case Van SSC rejected the demand to take Mehmet Akif Parin, Esat Güler and Ercan Bilen, imprisoned in Mus Prison, for another interrogation on the grounds that Mus and Van did not belong to OHAL. (Radikal-TIHV, December 18, 2001)
Events in the Southeast
The Ministry of the Interior presented figures in incidents in south and southeastern Anatolia. According to these figures 1,334 political killings were committed in areas under the authority of the police between 1987 and 2001. Of these 457 killings had not been clarified. During the same period 1,580 political killings were committed in the area under authority of the gendarmerie (rural areas). Of these 1,291 had not been clarified yet. During the 14 years the number of evacuated villages in 25 provinces had reached 318, the number of evacuated hamlets 2,260. Within the project "return to the villages" 30,244 people had returned between June 2000 and October 2001. While the number of closed schools had been 2,239 in 1997/98, this figure had gone down to 78 in 2001. (Zaman-TIHV, December 18, 2001)
Campaign on Kurdish Education
Hatip Aydin and Berivan Alatas, who had been detained in Izmir on 11 December, were arrested on 14 December. The students Lütfü Ay, Ali Derin, Ozan Kinik, Sanem Erdil, Süleyman Kisa, Erhan Hagi, Hamdi Bayhan, Ferhan Arslan, Mahmut Çelim, Hüseyin Pinar, Ibrahim Tunçalp, Yusuf Çiçekli, Kemal Yasar Demirci and Sami Iner were released. The students Hüseyin Aslan, Selahattin Kuntbey, Mehmet Öztekin, Cemil Gün and 5 others had been released on 12 December. (TIHV, December 20, 2001)
Detentions and Arrests in Diyarbakir
In Diyarbakir 30 alleged members of the radical Islam organization Hezbollah were detained. While the alleged leaders Murat Oruç, Sakir Kaçmaz and Seyhmus Tanrikulu were arrested the interrogation of the other 27 persons is still going on. In Izmir Mustafa Akgül (51) was detained on charges of "supporting the PKK". (Yedinci Gündem-Yeni Safak-TIHV, December 21, 2001)
Detained HADEP members in Mus
On 19 December the offices of the HADEP in Konukkuran town, Malazgirt district (Mus) were searched. Illegal publications were not found, but Seyhmus Bülbül, chairman of HADEP in that town, 5 board and 1 ordinary members of HADEP were detained on the grounds that one of two flags of Turkey found there was old. All detainees were released the same day. On 22 December the executives and members of HADEP Abdülbari Karakoç, M. Can Çetin, M. Sah Yüksel, Arif Tasan, Recep Arica, Sait Karakoç, Kadir Arica, Ferman Bikmis, Hasan Kiziltoprak, Mehmet Kiziltoprak, A. Baki Çetin, Mehmet Özdemir, Edip Karagöz, Adnan Çokbilen, Özeyir Bozçali, Veysi Kiliç, Fevzi Ertugrul, Tevekeli Uçar, Ahmet Yaka, Abdullah Çetin and Ferzende Yaprak were detained in Salat town (Diyarbakir). (Yedinci Gündem-TIHV, December 22, 2001)
Detentions and Arrests in Bingol
In Bingöl 10 students from the High School for Handicraft were detained on 20 December in connection with slogans such as "long live leader Abdullah Öcalan" and "long live death". They were released after testifying. On 22 December 10 people were detained in Kartal (Istanbul) after a demonstration by some 30 masked men in favor of the PKK. (Yedinci Gündem-Cumhuriyet-TIHV, December 21-23, 2001)
Pressure on HADEP in Batman
The Congress of the HADEP to be held in Sason district (Batman) on 23 December could not take place, because of an ID check by soldiers from Sason Gendarmerie HQ. Some 30 cars were stopped on their way to Sason and kept waiting there for 5 hours under the pretext that the criminal records had to be controlled. Talat Tuncer, board member of HADEP in Batman, was detained, when he tried to film the incident by a video camera. He was released in the evening hours. The Congress had to be cancelled and was scheduled for 30 December. In Salat town 18 of 21 members of the HADEP, who had been detained on 22 December, were released on 24 December. Arif Tasan, Ahmet Yaka and Sait Karakoç were taken to the prosecutor's office, who has to decide whether they will be charged or not. (Yedinci Gündem-TIHV, December 25, 2001)
Mayor and HADEP officials on Trial
On 26 December Diyarbakir SSC continued to hear the case of 7 defendants including Sait Sidar, Mayor of Balveren town (Sirnak) and Mehmet Yumak, board member of the HADEP, on charges of supporting the PKK. Sait Sidar, Mehmet Yumak and the defendant Refik Yildiz were released. (Evrensel-TIHV, December 27, 2001)
Campaign for Education in Kurdish
In Istanbul the students Yildiz Polat, Ali Turgay and Nezir Naz were detained on 25 December in connection with the campaign for education in Kurdish. In Ankara the trade unionists Ihsan Kandemir and Sadik Varli (Egitim-Sen) were detained during raids on their houses on 26 December. The detention was allegedly based on the order of a prosecutor. In Diyarbakir a group of women was prevented to hand over a petition on education in Kurdish to the Director for National Education. The police detained Güler Sen and Sükran Gültekin. (Yedinci Gündem-TIHV, December 28, 2001)
Cevat Soysal on Trial
On 27 December Ankara SSC No. 1 continued to hear the case of Cevat Soysal, an alleged leading member of the PKK, who had been kidnapped in Moldavia and taken to Turkey on 13 July 1999. The court rejected the demand of release for the defendant, against whom the death penalty has been demanded. The hearing was adjourned to 24 January 2002 in order to listen to the final defense. (Yedinci Gündem-TIHV, December 28, 2001)
Torture in Bismil
Abdulbari Karakoç, chairman of HADEP in Yukari Salat town, Bismil district (Diyarbakir) declared that he was tortured after his detention in December 2001. He said: "In two weeks I was detained three times. When I was detained on 10 December I was threatened not to open an office of HADEP. I was hosed with water under high pressure, beaten and threatened with death. On 15 December I was detained on the pretext that the electricity in the flat of my brother was used ilegally. In custody I was again threatened because of HADEP. Following the opening of the office in town I was again detained together with another 20 leading members of HADEP. All of us were threatened in the same way as before." (Yedinci Gündem-TIHV, December 29, 2001)
Attack on IHD and HADEP in istanbul
The public prosecutor indicted Zeki Genç, who attacked offices
of HADEP in Sisli on 14 November and the offices of the Istanbul branch
of the IHD on 15 November 2001. In the indictment Bülent Sat is accused
to have provided a gun for the assailant from a person called Turgay Araz.
For this offence the indictment demands a sentence of between 6 months'
and 1 year's imprisonment. Zeki Genç is being charged with "armed
threats and depriving people of their liberty". The case will be heard
at Istanbul Criminal Court No. 7. (Yedinci Gündem-TIHV, December 29,
2001)
MINORITES / MINORITIES
Les Arméniens quittent la Commission de réconciliation
Les représentants arméniens à la Commission de réconciliation turco-arménienne ont décidé de se retirer définitivement de cette instance pour protester contre le refus de la partie turque de reconnaître le génocide arménien de 1915.
"Nous continuons de penser qu'il est indispensable de normaliser complètement les relations entre Arméniens et Turcs, entre l'Arménie et la Turquie. Des contacts entre représentants de la société civile de chacun de ces deux pays, tels que ceux établis dans le cadre de la Commission de réconciliation demeurent primordiaux à cette fin", ont indiqué les délégués arméniens dans un communiqué.
Créée en juillet dernier à Genève, la Commission était constituée de dix personnalités représentant la société civile des deux pays et avait pour but de promouvoir la compréhension et la bonne volonté entre Turcs et Arméniens et d'encourager l'amélioration des relations turco-arméniennes. Elle s'était réunie pour la première fois à Istanbul en septembre.
Les massacres et déportations d'Arméniens sous l'Empire ottoman de 1915 à 1917 ont fait 1,5 million de morts selon l'Arménie, entre 250.000 et 500.000, selon la Turquie qui rejette catégoriquement la thèse d'un génocide, parlant d'une répression contre des Arméniens s'étant alliés avec l'ennemi russe lors de la Première Guerre mondiale.
Ankara a reconnu l'Arménie peu après son indépendance
en 1991, mais n'a jamais établi de relations diplomatiques avec
l'ancienne république soviétique en raison de la controverse
sur le génocide. (AFP, 12 décembre 2001)
"La question du génocide n'est plus un tabou en Turquie"
La question du génocide arménien de 1915 "n'est plus taboue" en Turquie et la société turque "prend désormais en considération" les "faits liés" à ces massacres, estime le catholicos Karékine II, chef de l'église apostolique arménienne, dans Le Figaro paru mardi.
"La société turque ignorait les faits liés au génocide. Elle les prend désormais en considération sous différents angles. Elle ne reconnaît pas le génocide. Mais au moins le débat existe et la question n'est plus taboue", affirme-t-il, dans une interview publiée par le quotidien français.
Selon Karékine II, "le fait que la Turquie soit prête à aborder ce sujet avec l'Arménie est une conséquence du vote du Parlement français. Les rencontres de maires et de recteurs en sont une seconde. C'est déjà un succès", ajoute-t-il.
Les parlementaires français ont adopté en janvier une loi reconnaissant "publiquement le génocide arménien de 1915", sans toutefois désigner les Turcs comme responsables des massacres.
Karékine II s'est entretenu le 10 décembre à Paris avec le président français Jacques Chirac, avant de se rendre en visite pastorale à Marseille et Nice (sud-est).
Les déportations vers la Syrie -alors province de l'empire ottoman-
et les massacres d'Arméniens de 1915 à 1917 ont fait entre
1,2 et 1,3 million de morts, selon Erevan, et 250.000 à 500.000
selon Ankara, qui refuse catégoriquement le terme de génocide.
(AFP, 18 décembre 2001)
SOCIO-ECONOMIQUE / SOCIO-ECONOMIC
Des travailleurs réclament la démission du gouvernement
Des milliers de manifestants, 20.000 à Istanbul et quelque 10.000 à Ankara, selon les médias, ont dénoncé le 1er décembre la politique du gouvernement visant à sortir d'une grave crise économique et réclamé sa démission.
Les manifestations, qui se sont terminées sans incident, ont été organisées par les principales centrales ouvrières, notamment Turk-Is (gauche) et Disk (gauche), et le syndicat des fonctionnaires (KESK) qui se sont regroupés sous la banderole: "Plate-forme de l'emploi".
A Istanbul, les manifestants qui se sont rassemblés sur la place de Sisli, dans la partie européenne de la métropole, ont scandé des slogans comme "Gouvernement démission" ou "Tous pour une grève générale", selon l'agence Anatolie.
Quelque 7.000 policiers ont été mobilisés pour assurer la sécurité, précise l'agence.
Le président de Turk-Is, Bayram Meral, qui s'est adressé aux manifestants a sévèrement critiqué le gouvernement de coalition tripartite du Premier ministre Bulent Ecevit pour avoir "cédé" aux exigences du Fonds monétaire international (FMI).
"Vous êtes entrés sous la tutelle du FMI et de la Banque mondiale et vous avez oublié le peuple", a-t-il notamment dit, cité par Anatolie.
A Ankara, un dispositif policier tout aussi important à été déployé sur les artères menant à la place de Kizilay, près de laquelle se sont regroupés les manifestants, et un hélicoptère a constamment survolé les lieux, selon Anatolie.
Des rassemblements étaient prévus dans les principales villes du pays.
La Turquie est confrontée depuis février à une grave crise économique qui a entraîné une cascade d'augmentation de prix, de faillites et des dizaines de milliers de suppressions d'emplois.
Avec le soutien du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, la Turquie affronte la crise qui a vu fondre de plus de la moitié la valeur de sa monnaie face au dollar et a contraint le gouvernement à conclure un nouveau programme d'austérité avec le FMI. (AFP, 1 décembre 2001)
Les prix à la consommation en hausse de +67,3% sur un an
Les prix à la consommation ont progressé en Turquie de 4,2% en novembre par rapport à octobre, soit +67,3% sur un an, a annoncé lundi l'Institut des statistiques d'Etat (DIE).
Les prix de gros ont augmenté en novembre de 4,2% par rapport au mois précédent, et de 84,5% sur un an, selon l'Institut.
La hausse des prix est repartie en flèche depuis une sévère crise économique qui a éclaté fin février et a vu chuter la livre turque de plus de moitié par rapport au dollar, faisant dérailler un plan anti-inflation mis au point avec le Fonds monétaire international (FMI).
En mai, Ankara avait conclu un nouveau programme avec le FMI avec une prévision d'inflation de 60% pour cette année, objectif d'ores et déjà dépassé, alors qu'elle avait réussi à la ramener à 39% en 2000.
La prévision d'inflation du gouvernement turc pour l'an prochain est de 35% pour les prix à la consommation et 31% pour les prix de gros. (AFP, 3 décembre 2001)
Les femmes revendiquent le droit de porter le pantalon
Les fonctionnaires turques étaient appelées vendredi par leur syndicat à se présenter à leur travail vêtues d'un pantalon, pour protester contre un règlement officiel les sommant de porter une jupe sous peine de sanctions.
"Nous avons voulu élever notre voix contre les injustices qui frappent les femmes dans le monde du travail", a expliqué à l'AFP Mme Sevgi Goyce du syndicat des fonctionnaires (KESK), qui organisait "la journée symbolique du pantalon".
Elle dénonce un règlement de 1982, adopté après le putsch militaire de septembre 1980, qui interdit formellement aux femmes employées dans le service public de porter le pantalon.
"Les régimes autoritaires veulent toujours placer les femmes sous leur contrôle. Il en était ainsi aussi pour les talibans et Hitler", lance-t-elle, en vantant les mérites du pantalon "qui convient beaucoup mieux aux conditions de travail".
L'appel a été "bien suivi" dans l'ensemble du pays, selon Mme Goyce, qui faisait état de certains "problèmes" à Izmir (ouest) où des enseignantes se seraient vu interdire l'accès à leurs établissements par leurs directeurs.
Le mouvement était suivi dans d'autres provinces comme Izmit (nord-ouest), Corum (nord) et Istanbul, selon l'agence Anatolie.
Il s'est heurté à l'incompréhesion du Premier ministre Bulent Ecevit qui, interrogé lors d'une conférence de presse, a déclaré ne pas "comprendre" le mouvement pour le droit au pantalon. (AFP, 7 décembre 2001)
Turk Telekom va réduire de 10% son personnel
La compagnie publique Turk Telekom, en voie de privatisation, a annoncé jeudi qu'elle allait réduire son personnel de 10%, dans le cadre de mesure d'austérité dictées par le Fonds monétaire international (FMI).
Conformément à la décision du gouvernement turc d'encourager le départ des salariés à l'âge de la retraite, 7.000 des 70.000 employés des Telekom ont demandé à partir, a indiqué le chef de la compagnie Ibrahim Hakki Alpturk, dans un communiqué diffusé par l'agence Anatolie.
Quelque 1.200 employés ont déjà quitté la compagnie et les procédures de départ des 5.700 restants seront achevées d'ici trois mois, a-t-il précisé.
Le départ à la retraite de salariés du secteur public fait partie d'un paquet de mesures d'austérité pour 2002 dévoilé le mois dernier, dont la mise en oeuvre conditionne l'octroi de nouveaux crédits du FMI.
Le gouvernement n'a pas chiffré le nombre de départs mais ceux-ci seraient au total environ 100.000, selon les médias turcs.
Le FMI a annoncé le mois dernier qu'il envisageait d'octroyer un prêt supplémentaire à la Turquie pour l'aider à combler un trou financier de 10 milliards de dollars.
La Turquie aura reçu à la fin de l'année quelque 15,7 milliards de dollars de crédits du Fonds et de la Banque mondiale.
Depuis novembre 2000, elle se débat dans une crise aggravée par un nouveau choc fin février, qui a plongé l'économie dans la récession, avec un recul de 8,3% du Produit national brut sur les 3 premiers trimestres 2001 et une reprise de l'inflation. (AFP, 6 décembre 2001)
La Turquie lutte contre les intempéries d'hiver
Inondations, tempêtes, vents violents ont causé d'importants dégâts en Turquie dimanche, tuant quatre personnes dont un clandestin pakistanais et provoquant le naufrage de deux bateaux dans la Mer noire.
Un membre d'équipage de l'un des bateaux en perdition a été porté disparu.
Le Lady Amar, un cargo de 128 mètres battant pavillon cambodgien, a commencé à avoir des difficultés à environ 40 miles du détroit du Bosphore à l'entrée de la Mer noire.
Un bateau russe qui se trouvait dans cette zone est venu au secours du Lady Amar et a pu sauver 17 des 18 membres syriens de l'équipage après avoir lutté pendant des heures contre la tempête, selon les autorités navales citées par l'agence Anatolie. L'un des hommes est tombé à la mer pendant les opérations de secours et a été porté disparu.
Le Lady Amar transportait 11.000 tonnes de fer de Roumanie vers l'Algérie.
Plus tôt, dimanche, un cargo turc a également coulé dans la Mer noire au large de la ville septentrionale de Sinop mais tous les membres de l'équipage ont pu être sauvés, indique Anatolie.
Une enfant de 10 ans a été emportée par le courant d'un ruisseau en crue dans la province d'Icel (sud), où des inondations ont contraint à l'évacuation de centaines de personnes et provoqué d'importants dégâts.
La seconde victime, un jeune homme de 26 ans, a été écrasée par un mur en pierre détruit par les flots.
Dans la province de Canakkale (nord-ouest), un homme de 60 ans est mort de froid en raison d'un blizzard qui a paralysé le trafic sur de nombreuses routes de la région, et a endommagé le réseau électrique et de téléphone.
A Icel, 455 personnes, principalement des habitants de villages situés au pied d'importantes montagnes, ont été évacuées vers la ville voisine de Tarsus samedi, et 122 personnes vers la ville voisine de Erdemli.
Un hôtel de quatre étages situé sur la côté près d'Erdemli, sur la Méditerranée, s'est effondré sans faire de victime. Deux hôtels voisins courent le même risque.
A Edirne, les forces de sécurité ont découvert le corps d'un Pakistanais mort de froid dans une mine de charbon où sept autres clandestins pakistanais avaient trouvé refuge sur leur route vers la Grèce.
Quelque 300 villages dans le nord-ouest n'étaient plus accessibles et plusieurs véhicules étaient immobilisés sur les routes.
Les inondations qui ont également provoqué des coulées de boue ont ravagé de grandes surfaces de terres cultivées, coupé le réseau électrique et bloqué des routes. (AFP, 9 décembre 2001)
Le parlement turc adopte son budget 2002 imposé par le FMI
Le parlement turc a approuvé mercredi le budget 2002 de la Turquie, fondé sur un resserrement des dépenses imposé par le FMI (Fonds monétaire international).
Le budget est passé alors qu'une équipe du FMI poursuivait encore ses entretiens à Ankara afin que la Turquie accélère ses réformes économiques, en échange desquelles le Fonds monétaire lui prêterait à nouveau quelque 10 milliards de dollars.
Les dépenses publiques ont été fixées à 67 milliards de dollars, dont près de la moitié servira à rembourser les intérêts des emprunts, tandis que les recettes ne s'élèveront qu'à 49 milliards de dollars, soit un déficit budgétaire de 18 milliards.
Ankara et le FMI s'étaient mis d'accord au mois de mai dernier sur un plan de sauvetage de l'économie turque, qui avait remplacé le plan existant, abandonné en raison des remous économiques et financiers du mois de février précédent.
La crise, surgie dans le secteur bancaire, avait plongé la Turquie dans l'une des pires périodes de récession que le pays ait connues au cours son histoire récente, relançant l'inflation et faisant perdre à la livre turque quelque 50% de sa valeur face au dollar américain. (AFP, 12 décembre 2001)
Nouvel accord avec le FMI sur un programme économique
Le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé vendredi être parvenu à un "accord de principe" avec le gouvernement turc sur un nouveau programme économique portant sur la période 2002/04 et indiqué être prêt à y apporter son soutien financier.
Cet accord de principe a été conclu lors de la visite à Ankara d'une mission du FMI, qui avait débuté le 3 décembre dernier, a indiqué le Fonds dans un communiqué diffusé à Washington.
Le nouveau programme économique du gouvernement turc devrait être soutenu financièrement par le FMI dans le cadre d'un accord de crédit stand-by de trois ans qui sera examiné en janvier par le conseil d'administration du FMI, a ajouté le Fonds.
Son montant n'a pas été précisé mais le "trou" dans les finances publiques turques pour 2002 est estimé à 10 milliards de dollars.
Le nouvel accord va remplacer celui conclu en décembre 1999 qui portait sur 19 milliards de dollars.
"Le nouvel accord va soutenir des objectifs de stabilisation et de réforme à moyen terme destinés à protéger l'économie turque contre de nouvelles crises et lever les obstacles à une croissance rapide et durable", indique le FMI.
"Il va également apporter un cadre au développement de politiques et au soutien international pour combler le trou dans les besoins financiers de la Turquie, évalué à 10 milliards de dollars, d'ici la fin 2002", ajoute-t-on de même source.
Le Fonds s'attend toutefois, avant de donner son accord définitif, à ce que les autorités turques "prennent plusieurs mesures pour accélérer la mise en oeuvre du nouveau programme économique et assurer son succès". Ces mesures concernent notamment les privatisations et la réforme des procédures d'appels d'offre publics, ajoute-t-on de même source.
Ce n'est qu'après avoir constaté l'application de ces premières mesures que le Conseil d'administration du FMI se réunira en janvier pour approuver définitivement l'accord et l'ampleur de son soutien financier.
Les objectifs fondamentaux du programme pour la période 2002/2004 sont de maintenir d'importants excédents des budgets primaires de l'Etat (c'est à dire le solde des dépenses et des recettes moins la charge de la dette), des progrès rapides dans l'assainissement du secteur bancaire et la poursuite d'un taux de change flottant qui, selon le Fonds, "agit comme amortisseur lors d'événements extérieurs ayant un impact négatif".
Les objectifs principaux du programme sont d'atteindre à moyen terme un taux de croissance annuel de l'ordre de 5% et de lutter contre l'inflation en introduisant dans le courant de l'année prochaine un objectif d'inflation, souligne le FMI. (AFP, 14 décembre 2001)
La Turquie prise dans une vague de mauvais temps
Il continue de neiger sur Istanbul et sur une majorité de la Turquie, progressivement paralysée par plus de 72 heures de mauvais temps, et les victimes du froid, d'accidents de la route et des inondations se multiplient dans le pays.
La nuit dernière, un homme a été découvert mort de froid dans un quartier d'Istanbul alors qu'un autre sans domicile fixe a été hospitalisé en état d'hypothermie.
Dans de nombreuses provinces, la circulation des voitures sans chaînes est interdite, alors que routes coupées, villages isolés et lignes téléphoniques tombées se comptent par centaines.
L'autoroute Ankara-Istanbul a dû être fermée durant deux heures mardi matin, lorsque la portion escarpée de Bolu s'est retrouvée sous 70 cms de neige, à l'origine de la sortie de route de deux véhicules. Dans cette province, une centaine de villages sont privés de toute communication.
Dans l'est, la station de sport d'hiver d'Erciyes, près d'Erzurum, l'une des villes les plus froides du pays, est prise depuis lundi midi dans une tempête de neige qui la rend totalement inaccessible par voie de terre, et cantonne les vacanciers à l'intérieur des bâtiments.
La Thrace, partie occidentale de la Turquie sur le continent européen, est elle aussi largement paralysée par la vague de froid, atteignant -6° C la nuit dernière, et de précipitations: l'autoroute qui mène à la frontière bulgare est fermée sur de nombreux tronçons, et aucun véhicule en provenance de Bulgarie et Grèce n'est autorisé à entrer en Turquie.
Une quinzaine de routes secondaires sont rendues impraticables par les congères, et l'absence de visibilité parfois totale rend dificile les travaux de déblaiement et de remise en service, expliquent les services de voirie.
Au l'ouest de la mer de Marmara, les autorités provinciales de Tekirdag ont d'ores et déjà annoncé que les écoles resteraient fermées jeudi, les prévisions météorologiques n'annonçant pas d'amélioration avant 36 à 48 heures.
Dans le détroit des Dardanelles, la traversée des ferries entre Canakkale et Eceabat a été suspendue sine die, et le détroit du Bosphore qui traverse Istanbul est fermé au transit des navires de plus de 200 mètres de long.
Entre Izmir (mer Egée) et Mersin (est de la côte méditerranéenne), les inondations ont endommagé d'innombrables maisons causant la mort d'au moins 5 personnes, alors qu'une voiture s'est écrasée dans un ravin tuant ses deux occupants, la route arrachée par un glissement de terrain. (AFP, 18 décembre 2001)
Quatre des huit Picasso saisis en Turquie sont faux
Quatre des huit peintures attribuées à Picasso saisies ces derniers mois par la police turque sont fausses, selon une expertise réalisée en France, a annoncé mercredi le ministère turc de la Culture.
Les experts français n'ont pas encore terminé leur travail sur les quatre autres tableaux, précise un communiqué.
L'expertise a été faite par l'Administration Picasso, à la suite d'une demande du ministère turc des Affaires étrangères, et le président de cette institution, un descendant du peintre espagnol, Claude Ruiz-Picasso, a officiellement transmis les résultats aux autorités turques, selon le document.
Les résultats d'authentification concernant les quatre autres tableaux seront communiqués ultérieurement, ajoute le texte.
La police turque pense que la plupart des tableaux saisis lors d'opérations de police depuis juin 2000 ont été volés dans le palais de l'émir du Koweït pendant l'occupation du Koweït par l'Irak en 1990. Mais personne ne les a réclamés jusqu'ici.
Deux d'entre eux ont été saisis alors qu'un député turc tentait de les vendre à des policiers en civil. (AFP, 19 décembre 2001)
Intempéries en Turquie: 15 morts en trois jours
Les tempêtes de neige et les températures hivernales, qui paralysent la Turquie depuis lundi, ont causé la mort de sept personnes supplémentaires, portant le bilan total des décès à 15, a annoncé mercredi l'agence de presse turque Anatolie.
A Istanbul, la plus grande ville du pays, un personne sans domicile a été retrouvée gelée dans le district d'Uskudar, sur la rive européennne du Bosphore, tandis qu'un autre homme, sans doute également sans domicile, a également été découvert mort dans un camion où il avait trouvé refuge dans le district de Bayrampasa (rive asiatique).
Un troisième homme a été trouvé mort dans
un café d'Istanbul, tandis que dans la ville de Bandirma (nord-ouest),
la police a découvert dans la rue le corps d'un inconnu mort d'hypothermie.
Un homme, âgé de 32 ans, est également mort de froid
dans la province de Kirklareli (nord-ouest).
Dans la province de Cannakale (ouest de la Turquie), un homme de 46 ans, qui vivait seul, a été retrouvé mort de froid à l'extérieur de sa maison.
La gendarmerie a aussi retrouvé le corps d'un chasseur de 36 ans qui était porté disparu depuis trois jours.
Ces sept décès portent à 15 le nombre des victimes mortes de froid en Turquie depuis le début des intempéries lundi.
Les mauvaises conditions météorologiques qui prévalent en Turquie ont également provoqué l'arrêt de la circulation sur de nombreuses routes, l'isolement de nombreux villages tandis que des centaines de lignes téléphoniques ne fonctionnent plus. (AFP, 19 décembre 2001)
"If there is no reform Turkey will be another Argentina"
The fact that economic and social crisis has changed into social turmoil in Argentina drew attention to Turkey which has been suffering the same situation. In case of no political and economic reform, Turkey may witness similar developments.
Economic crisis in Argentina has changed into social tirmoil such as plunder and confiscation. This fact drew attention to Turkey which has been suffering a similar situation. The businessmen asked for structural measures to be implemented as soon as possible.
Tuncay Ozilhan, Chairman of The Turkish Businessmen and Industrialists' Association (TUSIAD) who spoke at a gathering in Ankara, reminded that International Monetary Fund (IMF) has preferred Turkey over Argentina since three months, adding that the new stand-by aggreement and new loan of 10 billion dollars were very important for overcome the crisis. The Chairman emphasized that yet structural reforms should also be implemented.
Ozilhan stated that the state should be made increasingly smaller but it would be not enough. Ozilhan pointed out that specilization of the Turkish Telekom should be made available and public banks should be re-structured, adding "There are grave problems on that matter. Even if the structural reform seems to be rapid, either there is no implementation at all or it is not rapid."
The TUSIAD Chairman stressed that the next important issue was political reforms such as amendments to the Constitution and Political Party Law. "The Copenhagen Criteria shold be complied with for Turkey's plitical future."
And Muharrem Kayhan, Chairman of TUSIAD's Consultation Council, said that amendments to Political Parties Law and election system should be passed by the Parliament as soon as possible: It is possible to ensure a trust only by showing that the system has the capacity to renew itself. The reforms should be made as soon as possible." Kayhan reminded that the year 2002 would be a turning point for Turkey.
The 2002 report of JP Morgan, one of the leading investment banks of the world, included comment s on markets. The report said that Turkey would be either successful like Russia or like Argentina.
Commenting on the matter Safer Caglayan, Chairman of Ankara Industrial Chamber, said the following: "In case there are no treatment, Turkey will be worse than Argentina. Argentina will continue to be a nightmare for Turkey."
And Rift Hisarcikoglu, Chairman of The Turkish Union of Chambers and Stock Exchanges, stressed that there were positive developments.(Kurdish Observer, 23 December 2001)
L'echec dans la recherche d'un prince charmant turc
Une Japonaise de 24 ans qui s'est entretenue le week-end à Istanbul avec 165 Turcs parmi lesquels elle devait se choisir un mari dans le cadre d'un concours organisé par la télévision japonaise, n'a pas réussi à trouver son prince charmant turc, rapporte lundi l'agence Anatolie.
Kuni Nakazono, qui travaille en tant que bénévole dans un foyer pour personnes âgées au Japon, a été sélectionnée par la chaîne Nippon television parmi 600 candidates pour un mariage avec un Turc.
Une annonce publiée la semaine dernière par les journaux turcs, intitulée "allez-vous m'épouser?", conviait les lecteurs interessés à se présenter samedi dans un bar d'Istanbul pour des entretiens avec Nakazono. L'heureux élu s'établirait au Japon avec son épouse japonaise, précisait l'annonce.
L'annonce, qui précise que Nakazono n'a jamais eu de petit ami, a séduit 165 candidats de divers âges dans l'ensemble du pays qui ont attendu pendant plusieurs heures pour s'entretenir avec leur éventuelle future épouse.
Mais la Japonaise n'a guère trouvé dans ces candidats la "chaleur matrimoniale" qu'elle cherchait et devait rentrer lundi dans son pays avec l'équipe de télévision qui l'accompagne et qui a filmé ses moindres gestes, selon les responsables d'une agence de publicité turque qui organisait l'événement, cités par Anatolie.
Ces derniers ont souligné que la Japonaise n'était pas "obligée" de choisir quelqu'un parmi les candidats.
Nakazono a interrogé tous les candidats pendant dix heures avec l'aide d'un interprète et noté leurs numéros de téléphone avant de faire avec certains d'entre eux un tour de bateau sur le Bosphore, rapporte la presse.
Selon les médias, les fiancés potentiels étaient davantage attirés par la possibilité de quitter un pays en proie à la crise économique et de tenter leur chance au Japon que par la perspective de trouver l'âme soeur. (AFP, 24 décembre 2001)
New rights edge Turkish women into 21st century
A sweeping overhaul of Turkey's civil code, intended to end discrimination against women, comes into force on January 1, part of the country struggle to bring its laws in line with the European Union so that it can qualify for membership.
The new code, ratified by the president earlier this month, strips men of their status as the head of the family and sole arbiter of its fate. It replaces a 1926 law based on the then Swiss civil code, in which the husband was recognized as "the head of the marriage union".
On New Year's Day Turkish women will be recognized as having equal standing in marriage, and will have the legal right to represent the family and to seek employment without the husband's consent, and even to retain their maiden name, hyphenated with the husband's.
The justice minister, Hikmet Sami Turk, has claimed that the code will bring the status of Turkish women into the 21st century. But some women's groups, especially in the under-developed south-east, fear that it lacks sufficient bite.
Nebahat Akkoc of the women's rights group Kamer, based in the south-eastern city of Diyarbakir, points out that, in the face of entrenched opposition and unyielding tradition, previous attempts to improve the status of women in that region were not implemented.
"The ratio of religious marriages, polygamy, under-age marriage, sexual abuse, rape and honour killing here is very high," she said. "The traditions that are a way of life here have been in force for hundreds of years."
The new code raises the legal age of marriage for girls from 15 to 18, but the current age limit is flouted. Earlier this month it was revealed that more than 20 primary schoolgirls aged between 10 and 13 from the village of Acarlar in western Turkey had been sold into marriage by their families.
In much the same way amendments to the family law code passed more than a year ago made domestic violence a crime, but few cases of violence in the home have gone to court, and none in the south-east, Ms Akkoc said.
One of the most controversial aspects of the new law relates to divorce. The lack of state support for single mothers and abandoned wives has been cited by analysts as a factor behind Turkey's relatively low divorce rates.
From January 1 women, at least on paper, will be entitled to an equal share of the assets accumulated during the union. Previously they could only claim whatever they had owned before the marriage.
The divorce clause, more than any other in the act, has raised the hackles of the conservatives. The two Islamic parties in parliament have been particularly vociferous in attacking the legislation as a threat to the traditional family.
According to Nurettin Aktas, a Justice and Development party MP from the south-eastern province of Gaziantep, the code has put a time bomb under the Turkish family's traditional structure, with the man as its foundation.
"The assets belong to men," he said.
"I am a child of a tribe. Under our tribal system there are no laws written as in the British system, but rules deriving from traditions and customs.
"When the man dies and is in his grave, then the women and children own the assets."
Only those couples marrying after January 1 will be covered by the new law, unless the husband agrees to accept the new provisions.
Nebahat Akkus of Kamer believes that one of the potential stumbling blocks to implementing the code is that women, especially among the south-east's large Kurdish population, remain unaware of their newly won rights.
"The only link with the world for those women who don't speak Turkish is their husbands - and they certainly aren't going to go to their wives and tell them about changes in the civil code," she said.(The Guardian, December 27, 2001)
Le déficit commercial turc diminue de 63,6% en dix mois
Le déficit commercial de la Turquie s'est contracté de 63,6% à 7,9 milliards de dollars au cours des dix premiers mois de l'année 2001 par rapport à la même période de l'an passé, a indiqué mercredi l'institut national des statistiques (DIE).
Le déficit commercial s'était chiffré à 21,9 milliards de dollars pour la même période de l'année 2000.
Selon le DIE, les importations ont chuté pour la même période de l'an 2001 de 24,5% à 33,7 milliards de dollars, alors que les exportations augmentaient de 13,1% à 25,7 milliards de dollars.
Pour le seul mois d'octobre, les importations ont baissé de 34,3% par rapport au mois d'octobre 2000, pour un montant de 3,2 milliards de dollars, les exportations augmentant de 24,3% à 2,7 milliards de dollars.
Le déficit commercial avait atteint 26,7 milliards de dollars en 2000, enregistrant une augmentation de 89,1 % par rapport à l'année précédente.
La Turquie espère surmonter une sévère récession économique en accroissant ses exportations, rendues compétitives à la faveur de l'écroulement de la livre turque, dépréciée de plus de 50% par rapport au dollar depuis la crise financière de février dernier. (AFP, 26 décembre 2001)
La Corne d'Or souillée par une fuite de gasoil
La Corne d'Or, célèbre bras de mer d'Istanbul qui sépare les quartiers commerçants et historiques dans la partie européenne de la ville, est souillée par une fuite de gasoil d'origine inexpliquée, contenue par une barrière flottante.
La fuite s'est déclarée jeudi dans la soirée en provenance d'une conduite d'évacuation d'eaux usées sur la rive de Kasimpasa, sans que s'explique la provenance de l'hydrocarbure dans cette canalisation, selon plusieurs médias.
La dispersion du gasoil a été limitée à une surface de 1000 m2 par la pose d'une barrière flottante, alors qu'un bateau s'est efforcé de pomper les plaques résiduelles alentour, rapporte l'agence Anatolie.
Des prélèvements ont été faits pour analyse afin de tenter de trouver l'origine précise du polluant, mais les responsables municipaux affirment qu'une "catastrophe écologique" n'est pas à craindre, l'écoulement étant stoppé, dit Anatolie.
La Corne d'Or, traversée par trois ponts où des centaines de pêcheurs taquinent en permanence le goujon, fait l'objet depuis des années de coûteuses attentions pour venir à bout d'une pollution à l'origine d'odeurs pestilentielles.
Au printemps dernier, ces efforts avaient été récompensés par le retour d'un dauphin dans le bras de mer, autrefois appelé les "Eaux douces d'Europe". (AFP, 28 décembre 2001)
La crise a fait perdre un million de passagers à THY
La crise de l'aviation civile mondiale après les attentats du 11 septembre aux Etats Unis a fait perdre environ un million de passagers à la compagnie aérienne publique turque Turkish Airlines (THY), a indiqué samedi son directeur général Yusuf Bolayirli.
"Il y a eu une baisse de 13,5% dans les chiffres de passagers pour 2001 ce qui se traduit par une perte d'environ un million de personnes", a-t-il dit à l'Agence Anatolie.
La quantité de fret transportée par THY Kargo a en outre baissé de 30% par rapport à l'année 2000, a-t-il souligné.
M. Bolayirli a indiqué qu'en raison de la crise du secteur de l'aéronautique, THY avait été obligée de fermer ses lignes vers Miami, Zurich, Salonique et Osaka. La THY avait également décidé de fermer quatre lignes intérieures.
Se déclarant cependant optimiste pour l'année prochaine grâce aux économies prévues par sa compagnie, M. Bolayirli a espéré que la campagne anti-terroriste américaine ne s'étende pas à l'Irak voisin.
La Turquie a réitéré depuis les attentats aux Etats-Unis son opposition à des frappes contre l'Irak craignant qu'une telle éventualité ne porte un coup dur à son économie déjà en pleine récession.
THY avait décidé de licencier 800 employés sur un effectif total de 11.000 salariés dans le cadres de mesures d'austérité pour surmonter la crise.
La compagnie, en voie de privatisation, n'a pas trouvé repreneur
jusqu'ici. (AFP, 29 décembre 2001)
RELATIONS AVEC L'OUEST / RELATIONS WITH THE WEST
La Turquie lève son veto à la défense européenne
La Turquie s'est montrée prête dimanche, après des mois de blocage, à lever son veto à un accord entre l'Union européenne et l'OTAN, ouvrant ainsi la voie à la création d'une nouvelle structure de défense européenne pleinement opérationnelle.
Le Premier ministre turc Bulent Ecevit a annoncé que les "attentes" de son pays avaient été "en grande partie" satisfaites sur ce dossier.
"C'est une heureuse surprise", a commenté lundi un diplomate européen proche du dossier, sous couvert de l'anonymat, à moins de deux semaines du sommet européen de Laeken, les 14 et 15 décembre qui devait dans tous les cas déclarer formellement opérationnelle la nouvelle structure.
La levée du blocage de la Turquie, membre de l'OTAN mais pas de l'UE, signifie que les négociations UE-OTAN doivent pouvoir commencer, en vue de doter la force européenne de moyens et capacité pour des opérations autonomes.
L'accès aux dispositifs de l'OTAN est vital pour ces opérations, notamment la mise sur pied à l'horizon 2003 d'une force d'intervention rapide de 60.000 hommes pouvant participer à des missions humanitaires et de maintien de la paix.
Un compromis a été trouvé à l'issue d'une série de discussions entre la Turquie, la Grande-Bretagne représentant l'UE, et les Etats-Unis, peu avant une visite à Ankara du secrétaire d'Etat américain Colin Powell mardi.
Les pourparlers ont permis de constituer une "base concrète" pour permettre la promotion "dans tous les domaines de la coopération entre l'OTAN et l'UE", a souligné un communiqué du bureau de M. Ecevit en termes vagues.
Sur le fond, explique-t-on de source diplomatique européenne, les Turcs n'ont pas obtenu la participation au processus de décision qu'ils réclamaient, ce que l'UE leur refuse puisqu'ils ne sont pas membres de l'Union.
Sur la forme, ils doivent avoir une garantie "écrite" que les domaines d'intervention de la future force européenne ne gêneront pas les intérêts de membres de l'OTAN, dont eux, précise-t-on de même source.
Mais, fait-on remarquer, le principe du respect des intérêts d'un Etat membre existait déjà pour la défunte Union de l'Europe occidentale (UEO) et pour l'OTAN, seulement "il sera réitéré et reformalisé dans un texte à haut niveau".
Cet engagement avait ainsi été inclus en 1992 dans les textes de l'UEO lorsque la Grèce était devenue membre, et la Turquie membre associé.
"En l'état, il n'y a aucune raison que l'UE refuse ce compromis", soulignait le même diplomate.
En clair, cela signifie que la future force de défense européenne n'interviendra pas en mer Egée, où des différends territoriaux opposent Athènes et Ankara, ni même, hantise de la Turquie, sur l'île divisée de Chypre dont elle occupe le tiers nord depuis 1974.
La Turquie semble finalement s'être satisfaite de nouvelles formulations prenant en compte sa sensibilité, sans obtenir plus que ce qui était prévu dans le traité de Nice. "Le traité était déjà généreux, et les Britanniques n'avaient d'ailleurs pas mandat pour négocier au-delà", souligne le même diplomate.
M. Ecevit, qui assistera au sommet de Laeken, n'y apparaîtra donc pas comme l'empêcheur de tourner en rond pour une Europe à laquelle son pays est d'ailleurs candidat.
Cela devrait lui rendre plus aisé, estiment plusieurs diplomates, de préserver ses positions sur un autre dossier litigieux avec l'UE: Chypre.
M. Ecevit a menacé d'annexer le nord de l'île si le sud entre dans l'UE sans une solution à sa division prenant en compte la reconnaissance de deux Etats séparés, dont celui de la République turque de Chypre du nord, proclamée en 1983, qu'elle est seule à reconnaître. (AFP, 3 décembre 2001)
Ankara ravi d'être sur un pied d'égalité à Laeken
Le Premier ministre turc Bulent Ecevit s'est dit ravi dimanche de voir que la Turquie avait été mise sur un pied d'égalité avec les autres pays candidats à l'élargissement de l'Union Européenne lors du sommet de Laeken, a-t-il dit dans un communiqué.
"C'est la première fois qu'une déclaration de l'Union Européenne fait aussi concrètement mention de notre perspective d'adhésion", déclare le Premier ministre cité par Anatolie.
"La perspective de l'ouverture de négociations d'adhésion avec la Turquie s'est (...) rapprochée" après les réformes constitutionnelles adoptées par Ankara, disait la déclaration des 15.
"Nous considérons cela comme un développement important", a commenté M. Ecevit.
Selon l'agence de presse turque, le gouvernement turc se réjouit également du fait que la Turquie sera associée sans ostracisme aux travaux de la Convention sur l'avenir de l'Europe.
"Notre pays est à même d'apporter beaucoup au fonctionnement de la Convention en raison de sa riche expérience historique", a estimé M. Ecevit.
"Dorénavant, nos relations avec l'UE vont atteindre un nouveau stade dans le cadre de ce développement positif réalisé à Laeken", a encore promis M. Ecevit.
La Turquie avait vu sa candidature à l'élargissement de l'Union acceptée à Helsinki en novembre 1999, mais son dossier a été jugé insuffisant lors d'un rapport de la Commission Européenne publié en novembre dernier, et ne peut toujours pas entamer ses discussions avec Bruxelles.
Sur les 12 autres candidats, 10 pourraient avoir fini de négocier fin 2002.
Ankara a souvent dénoncé la politique du "deux poids, deux mesures" de l'Europe qui lui a attribué une place ambigüe dans le processus d'élargissement.
Concernant la Politique Européenne de Sécurité et de Défense, déclarée opérationnelle malgré les réticences de la Grèce sur les relations UE-OTAN longtemps bloquées par Ankara, membre de l'OTAN mais pas de l'UE, c'est désormais "la responsabilité de l'Europe", a déclaré M. Ecevit. (AFP, 16 décembre 2001)
Ecevit fustige une liste européenne du terrorisme
Le Premier ministre a violemment dénoncé samedi l'Union européenne (UE) pour n'avoir pas inclus dans sa liste d'organisations considérées comme terroristes les séparatistes kurdes du PKK et un groupe clandestin d'extrême gauche, le DHKP-C, qualifiant cette attitude d'"impardonnable".
"C'est inconcevable. Personne ne doute du fait que le PKK et le DHKP-C sont des organisations terroristes", a-t-il dit, interrogé par des journalistes.
Bulent Ecevit a déclaré de pas "comprendre" comment ces deux organisations ne figurent pas dans la liste publiée vendredi par l'UE, qui comporte également des personnes nommément désignées, dans la foulée d'autres décisions visant à renforcer l'action européenne contre le terrorisme après les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis.
"On nous dit que le PKK et le DHKP-C seront inclus dans une deuxième liste. Mais le fait qu'elles ne soient pas mentionnées dans la première liste est impardonnable", a ajouté M. Ecevit.
Cette liste, publiée par le Journal officiel des Communautés européennes (JOCE) compte une petite trentaine de noms de personnes, dont vingt et un "militants de l'ETA", et treize "Groupes et entités", européens et proche-orientaux.
Le PKK a mené 15 ans de rébellion sanglante contre l'Etat turc pour la création d'un Etat kurde indépendant dans le sud-est anatolien à majorité kurde. L'organisation a abandonné en septembre 1999 sa lutte armée, à l'appel de son chef Abdullah Ocalan condamné à la peine capitale par la justice turque.
Le DHKP-C est impliqué dans de nombreux attentats contre les représentants de l'Etat turc qui ont fait des dizaines de morts dans les années 90, dont deux anciens généraux et un ex-ministre.
L'organisation passe en outre pour être le cerveau d'un mouvement de grève de la faim de détenus et de leurs proches en Turquie, qui a fait plusieurs dizaines de morts depuis octobre 2000. (AFP, 29 décembre 2001)
AI calls Ankara to allow opening of branch in Turkey
Following the Cabinets refusal to the request of Amnesty International (AI) to establish a branch in Turkey, AI called on Turkish ministers to review their decision. Amnesty International's Secretary General Irene Khan issued an open letter to the Ministers of the Turkish Republic expressing the disappointment of the international organization to the authorities' failure to allow the opening of a branch in Turkey.
"Amnesty International has welcomed recent initiatives in Turkey, including a constitutional review designed to improve respect for human rights. Freedom of Association is a basic right, guaranteed in many conventions, to which Turkey is a state party and is furthermore guaranteed by the Turkish Constitution. By failing to allow a local structure of Amnesty International to establish in Turkey, the government has missed an important opportunity to demonstrate its commitment to international and domestic human rights standards," Khan said.
"An officially registered Amnesty International presence in Turkey would enable Turkish citizens to contribute widely to the international campaigns in other countries, which would strengthen Amnesty International's worldwide effort to promote and protect human rights." (Tukish Daily News, December 6, 2001)
Colin Powell tente de calmer les inquiétudes de la Turquie
Le secrétaire d'Etat américain Colin Powell a tenté mercredi d'apaiser les inquiétudes de la Turquie sur de possibles frappes contre son voisin irakien, en assurant que les Etats-Unis n'avaient pris aucune décision à ce sujet, lors d'une visite de 24 heures à Ankara.
"Le président (américain George W. Bush) n'a pas pris de décision sur ce qui pourrait être la prochaine phase de notre campagne contre le terrorisme", a dit M. Powell lors d'une conférence de presse avec son homologue Ismail Cem.
Il a ajouté qu'il n'avait par conséquent fait "aucune demande à la Turquie", soulignant que "la question n'était pas à l'orde du jour".
M. Powell a précisé que les Etats-Unis faisaient "tout le nécessaire" pour empêcher le président Saddam Hussein d'obtenir des armes de destructions massive. "Nous savons que l'Irak soutient depuis des années le terrorisme et cela continue d'être l'une de nos préoccupations", a-t-il relevé.
Il a également remercié la Turquie pour son "ferme soutien" à la lutte anti-terroriste lancée par les Etats-Unis.
Ismail Cem s'est contenté de souligner que "l'Irak doit se conformer pleinement aux résolutions de l'ONU", afin "d'obtenir plus de soutien de ses voisins".
La Turquie craint qu'une attaque contre l'Irak n'entraîne une déstabilisation de sa région et la création d'un Etat kurde dans le nord irakien, ce qui pourrait attiser les velléités séparatistes de ses propres Kurdes. Elle a en outre subi des pertes économiques qu'elle chiffre à environ 40 milliards de dollars à la suite de l'embargo de l'ONU contre Bagdad.
Ankara, qui avait fait partie de la coalition alliée lors de la guerre du Golfe en 1991, mettant ses bases à disposition, a toutefois laissé entendre récemment qu'elle pourrait lever son opposition à des frappes contre l'Irak si l'ONU dénonçait un soutien irakien au terrorisme et dans le cadre d'une large coalition.
M. Powell, qui s'est entretenu avec M. Cem, le Premier ministre Bulent Ecevit et le président Ahmet Necdet Sezer, a également évoqué la défense européenne, un dossier éclairci juste avant son arrivée.
Ankara s'est montrée dimanche prête à lever son veto sur un accord entre l'Union européenne et l'Otan devant permettre à la future structure de défense européenne d'être pleinement opérationnelle.
"Ce n'est pas encore terminé. J'ai parlé au ministre grec des Affaires étrangères Georges Papandréou au cours du week-end, mais nous sommes sur la voie d'une solution, nous sommes optimistes", a souligné M. Powell.
La Turquie a bloqué pendant des mois un accord UE-Otan, exigeant de participer au processus de décision pour la future force européenne, dont elle craignait une intervention dans ses conflits avec la Grèce en mer Egée et à Chypre.
Evoquant l'île divisée, le secrétaire d'Etat américain s'est déclaré "très satisfait" de la décision des dirigeants chypriotes-grec Glafcos Cléridès et turc Rauf Denktash de relancer les négociations en vue de réunifier l'île, à l'issue d'une rencontre mardi à Nicosie, y voyant un "premier pas" vers une solution.
Chypre est divisée en deux secteurs, turc au nord et grec au sud, depuis une intervention militaire turque dans le nord en 1974 suite à un coup d'Etat de Chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
M. Cem a souligné que "nous devons tous soutenir les deux dirigeants sur le nouveau chemin qu'ils tentent de créer pour eux-mêmes, leurs peuples et nous tous".
M. Powell, qui arrivait de Bucarest, devait s'envoler dans l'après-midi pour Bruxelles, dans le cadre d'une tournée qui l'emmènera à Moscou, dans trois républiques d'Asie centrale (Ouzbékistan, Kazakhstan, Kirghizstan), puis à Berlin, Paris et Londres. (AFP, 5 décembre 2001)
ISAF: La Turquie veut prendre la relève des Britanniques
La Turquie souhaite prendre la relève de la Grande-Bretagne dans trois mois au commandement de la Force internationale d'assistance pour la sécurité (ISAF) en Afghanistan, a indiqué mardi à l'AFP une source gouvernementale turque.
"C'est une question que nous considérons favorablement", a dit un proche collaborateur du Premier ministre Bulent Ecevit qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.
Un diplomate turc a précisé en outre à l'AFP que les discussions sur la composition de cette force de 3.000 à 5.000 troupes, mandatée par l'ONU, étaient actuellement en cours et que le conclusions seraient connues au plus tard la semaine prochaine.
Les pays prêts à contribuer à l'ISAF doivent se réunir les 27 et 28 décembre en Grande-Bretagne pour définir la taille exacte des contingents des pays participants.
La Turquie, seul pays musulman de l'OTAN et proche alliée des Etats-Unis, avait décidé d'envoyer à la demande de Washington une unité spéciale de 90 hommes en Afghanistan.
Mais à la suite de la rapide avancée des forces anti-talibanes de l'Alliance du Nord, le gouvernement turc n'a pas dépêché cette unité dans ce pays.
Cependant la presse turque a fait état de "problèmes" entre Ankara et Londres au sujet de la participation turque à l'ISAF, notamment concernant sa taille.
Selon le quotidien de centre-gauche Cumhuriyet, la Turquie s'est déclarée prête à dépêcher un contingent de 1.000 hommes en Afghanistan alors que la Grande-Bretagne, qui a annoncé qu'elle était prête à envoyer jusqu'à 1.500 hommes dans le cadre de cette force, a insisté que les contributions d'autres pays ne dépassent pas les 600 hommes.
Si les deux pays échouent à trouver une solution, la Turquie considérerait alors à n'envoyer qu'une centaine de soldats ou qu'une poignée d'officiers, rapporte le journal. Mais dans ce cas, les chances pour la Turquie de relever les Britanniques au commandement de l'ISAF après trois mois "s'éclipseraient", souligne le journal.
La grave crise économique dans laquelle se débat la Turquie
depuis février pourrait aussi affecter ses efforts de jouer un rôle
actif dans le rétablissement de la paix et de la sécurité
en Afghanistan avec lequel elle a des liens historiques étroits,
notent les observateurs. (AFP, 25 décembre 2001)
RELATIONS REGIONALES / REGIONAL RELATIONS
Réactions des Chypriotes-turcs face à la Turquie omniprésente
L'influence écrasante de la Turquie sur la République turque de Chypre du Nord (RTCN) est de plus en plus critiquée par les Chypriotes-turcs, qui se demandent si Ankara n'est pas devenu leur maître.
Le drapeau chypriote-turc rouge et blanc, peint sur un flanc de montagne surplombant Nicosie divisée, n'est plus qu'un symbole, alors que la Turquie tire les ficelles de la RTCN, qui couvre plus du tiers de l'île de Chypre et n'est reconnue que par Ankara.
Chypre est divisée en deux depuis que les troupes turques en ont envahi le nord en 1974, en réponse à un coup d'état d'ultranationalistes Chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
Le dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash doit rencontrer le 4 décembre à Nicosie le président de la République de Chypre (sud), internationalement reconnue, pour tenter de relancer les discussions.
"Le gouvernement (chypriote-turc) n'a pas de pouvoir, il est soumis à la Turquie", affirme le dirigeant de l'opposition Mehmet Ali Talat, chef du Parti turc républicain (CTP, gauche).
"Les Chypriotes-turcs sont déçus en ce qui concerne l'économie et l'autonomie", ajoute-t-il.
La vague de mécontentement a éclaté en juillet 2000, lorsque plus de 10.000 personnes ont manifesté dans la partie nord de Nicosie contre M. Denktash et l'influence de la Turquie dans les affaires intérieures de la RTCN.
"Les gens savent que même la décision la plus insignifiante est prise par la Turquie", indique Sener Levent, le rédacteur en chef et directeur du quotidien d'opposition Avrupa, l'un des plus virulents opposants à la ligne de M. Denktash.
L'arrestation de M. Levent et de trois autres journalistes pour "espionnage" avait déclenché les manifestations.
"Les Chypriotes-turcs commencent à voir la Turquie comme une force d'occupation", estime M. Levent.
Ankara stationne 35.000 soldats dans la RTCN, autoproclamée en 1983.
Les lignes téléphoniques de la RTCN sont turques, son courrier passe par la Turquie, des milliers de ressortissants turcs s'y sont installés et Ankara soutient économiquement la République soumise à un embargo.
Mais l'état de l'économie de la RTCN, déjà chancelante, a empiré depuis les crises financières qui ont frappé la Turquie en 2000 et 2001.
"Il y a un manque de liquidité et très peu de production. De toute façon, la production est écoulée avec difficulté du fait de l'embargo", selon le chef de l'Association des hommes d'affaire chypriotes-turcs, Salih Celiker.
En 2000, le revenu annuel par habitant s'élevait à 5.263 USD, l'inflation était de 53,2% et la croissance économique de 0,8%.
A cela s'ajoute la fuite des cerveaux, ajoute M. Celiker.
Les problèmes économiques poussent de plus en plus de Chypriotes-turcs à travailler dans la partie sud de l'île. Pour cela, ils traversent chaque matin la zone tampon contrôlée par les forces de l'ONU et rentrent le soir en RTCN.
"Plus de 1.000 personnes travaillent de cette façon", dit-il.
En plus de la stagnation économique, les pratiques anti-démocratiques imposées par Ankara, qui reste dans les coulisses, agacent les Chypriotes-turcs, affirme M. Talat.
L'une des controverses concerne un projet de loi prévoyant des peines de prison et des amendes pour les Chypriotes-turcs qui détiennent un passeport de la République de Chypre, dont le nombre s'élèverait à 7.000.
Les Chypriotes-turcs nés avant 1974 peuvent, sur présentation de leur acte de naissance, obtenir un passeport de la République de Chypre.
"Denktash et ses partisans considèrent ces personnes comme traîtres. Le projet de loi est un signe que les pressions turques sur Chypre du nord vont augmenter", estime M. Levent. (Hande CULPAN , AFP, 1 décembre 2001)
Manifestations à Chypre contre le renvoi d'une enseignante
Les étudiants et enseignants du nord de Chypre (secteur turc) ont manifesté mardi après le renvoi d'un professeur auteur d'articles critiques envers la Turquie dans un quotidien de gauche, a constaté un journaliste de l'AFP.
"A bas le fascisme! Les mains qui font du mal aux enseignants seront brisées!", scandaient les quelque 350 participants à cette manifestation, la première du genre impliquant des étudiants en République turque de Chypre du nord (RTCN, reconnue seulement par Ankara).
Des centaines de policiers surveillaient les manifestants, rassemblés devant le parlement à Nicosie.
Une enseignante de 32 ans, Nilgun Orhan, s'est vu interdire l'entrée de son établissement mardi pour le deuxième jour consécutif, après avoir été renvoyée sur décision du ministère chypriote-turc de l'Education.
Quatre syndicalistes ont été interpellés par la police alors que Mme Orhan tentait d'entrer dans son école. Le syndicat des enseignants chypriotes-turcs a appelé à une grève générale mardi pour la soutenir.
Son renvoi a suivi la publication d'articles dans le quotidien Avrupa, connu pour son opposition à la Turquie et au dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash, dans lesquels elle qualifiait la Turquie de "force d'occupation" entravant la démocratie dans le nord de Chypre, où sont stationnés quelque 35.000 soldats turcs.
Avrupa a régulièrement maille à partir avec les autorités chypriotes-turques et la police.
Chypre est divisée en deux secteurs --turc au nord et grec au sud-- depuis une intervention de l'armée turque en 1974 en riposte à un coup d'Etat de Chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
M. Denktash et le président chypriote (grec) Glafcos Cléridès doivent entamer mi-janvier des négociations en vue de trouver une solution à la division de l'île, alors que l'Union européenne s'apprête à la coopter. (AFP, 11 décembre 2001)
La Turquie annule un projet militaire avec Israël
La Turquie a annulé un projet de modernisation de ses chars M-60 de fabrication américaine avec la compagnie israélienne Israeli Military Industries (IMI) en raison d'un désaccord persistant sur le montant du contrat, rapporte samedi le journal turc à gros tirage Hurriyet.
La décision sur l'annulation du projet visant à la modernisation de 170 chars a été communiquée à la partie israélienne, précise le quotidien.
Ce projet avait été confié sans appel d'offre à la compagnie israélienne et les négociations se poursuivaient depuis plusieurs années entre les parties. Mais les 700 millions de dollars demandés par IMI n'ont pas été acceptés par les Turcs, selon le journal.
Le sous-secrétariat d'Etat turc à l'Armement, chargé des grands projets de modernisation de l'armée turque, devrait lancer "dans les plus brefs délais" un appel d'offre international pour les chars M-60 de l'armée de terre, ajoute Hurriyet.
La Turquie, pays musulman mais avec un Etat laïque, est le principal allié régional d'Israël depuis 1996, date de la signature d'un accord de coopération militaire qui a soulevé la colère de la plupart des pays arabes et de l'Iran.
La Turquie, avec la plus grande armée en nombre au sein de l'OTAN après celle des Etats-Unis, son plus important fournisseur d'armes et allié stratégique, entend dépenser quelque 150 milliards de dollars sur les trente prochaines années pour moderniser son système de défense. (AFP, 1er décembre 2001)
Début de manoeuvres navales Israël-Turquie-Etats-Unis
Les marines turque, israélienne et américaine ont entamé lundi des manoeuvres conjointes, les quatrièmes du genre, dans les eaux internationales de la Méditerranée au large de la Turquie, a rapporté l'agence Anatolie.
Les exercices baptisées "Reliant Mairmaid IV (Sirène confiante IV)" doivent se poursuivre jusqu'à vendredi, a indiqué le colonel turc Semih Yesilbursa sur la base navale d'Aksaz (sud-ouest).
Un nombre réduit de navires de guerre, d'hélicoptères et d'avions patrouilleurs ainsi que 600 militaires des trois pays participeront aux manoeuvres, a-t-il dit, cité par l'agence.
Des manoeuvres similaires s'étaient déroulées en janvier dernier, en décembre 1999 et en janvier 1998, attisant la colère de plusieurs pays arabes.
Israël et la Turquie sont liés, depuis 1996, par un accord-cadre de coopération militaire, dénoncé par la plupart des pays arabes et l'Iran, qui y voient une menace dirigée contre eux, ce que ces deux pays démentent. (AFP, 3 décembre 2001)
La Turquie se félicite de la poursuite du dialogue inter-chypriote
Le Premier ministre turc Bulent Ecevit s'est "félicité" de la décision mardi des dirigeants chypriotes turc et grec, Raouf Denktash et Glafcos Cléridès, de poursuivre le dialogue pour résoudre la division de l'île.
"L'établissement d'un dialogue est un début. La décision de la poursuivre est un développement positif, et nous nous en félicitons", a-t-il déclaré devant la presse.
Il a dans le même le temps réitéré le point de vue turc selon lequel une solution à la division de l'île doit être basée sur la reconnaissance de deux Etats.
"Si la réalité de deux Etats et de deux peuples est acceptée (par la communauté internationale), alors une solution satisfaisant les deux parties de l'île peut facilement être trouvée", a-t-il souligné.
Le président chypriote Glafcos Cléridès et le dirigeant chypriote-turc Raouf Denktash ont décidé lors d'un sommet à Nicosie, leur premier face-à-face depuis quatre ans, d'entamer à la mi-janvier 2002 des négociations directes sur l'avenir de l'île divisée.
Selon un communiqué, lu par l'émissaire des Nations unies, Alvaro de Soto, à l'issue de la rencontre, les négociations auront lieu à Nicosie sous l'égide de l'ONU et sans conditions préalables.
"Pour la première fois depuis longtemps, les deux leaders, qui sont des voisins de paliers, se sont rencontrés face-à-face dans leur propre pays et non pas à des milliers de kilomètres de Chypre", a dit M. Ecevit en référence aux précédents pourparlers indirects tenus à Genève et à New York.
Il a souligné que ce dialogue était "capable d'ouvrir certaines portes".
Chypre est divisée en deux secteurs depuis une intervention de l'armée turque dans le nord en 1974 à la suite d'un coup d'Etat d'ultra nationalistes chypriotes grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
Une République turque de Chypre du nord (RTCN) a été proclamée dans le tiers nord de l'île occupé par la Turquie en 1983, dont le président est M. Denktash mais elle n'est reconnue que par Ankara.
M. Ecevit, qui était le chef du gouvernement turc en 1974 lorsqu'il a ordonné aux troupes turques de débarquer à Chypre, a récemment menacé d'annexer le nord (turc) de l'île si le sud (grec), qui fait partie du peloton de tête des candidats à l'élargissement des Quinze, entre dans l'Union européenne sans une solution à sa division.
Le ministre d'Etat turc Sukru Sina Gurel, chargé du dossier chypriote, a lui aussi salué la décision, "pas initial vers une évaluation réaliste du problème chypriote" prenant en compte l'existence de deux Etats séparés sur l'île.
"Je crois que toutes les parties impliquées ont compris que les attentes chypriotes-grecques et les solutions imposées par l'Union européenne ne seront pas réalisées", a-t-il déclaré sur la chaîne de télévision NTV.
"Soit la question sera traitée de façon réaliste et les souhaits des Chypriotes turcs pris en compte, soit il n'y aura pas de progrès", a-t-il ajouté.
Une solution doit garantir l'égalité et la souveraineté des Chypriotes-turcs et préserver le statut de garant de la Turquie pour l'île, a-t-il dit.
"Les intérêts vitaux de la Turquie requièrent que la sécurité des Chypriotes-turcs soit garantie par la Turquie, et la Turquie le fera", a-t-il dit.
Il a souligné qu'une adhésion de l'île à l'UE sans solution à sa divion l'approfondirait.
"La Turquie et la République chypriote-turque se sentiraient alors plus libres de prendre ensemble des mesures", a-t-il dit, en allusion au plan turc d'intégrer le nord de l'île. (AFP, 4 décembre 2001)
La presse turque se félicite mais reste prudente
La presse turque saluait mercredi les résultats positifs de la rencontre entre les deux leaders chypriotes mardi à Nicosie, tout en estimant que l'heure n'est pas à encore à la réjouissance.
"Il y a des éléments qui rendent optimiste mais il est encore trop tôt pour se réjouir", estimait un éditorialiste du journal libéral Radikal.
"Ouverture d'une nouvelle page à Chypre" titrait à la une ce quotidien qui saluait à l'instar des autres journaux turcs, la décision du président chypriote Glafcos Cléridès et du dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash de lancer des négociations en janvier.
Selon cet éditorialiste, le résultat le plus important est l'acceptation par M. Cléridès d'une invitation de M. Denktash à se rendre dans la partie turque (nord) de Chypre, pour la première fois depuis sa division en 1974, date du débarquement de troupes turques sur l'île.
"Grande surprise!", lançait l'ensemble de la presse turque.
Pour un éditorialiste de Milliyet (libéral), les "bonnes relations" entre les chef de la diplomatie grecque et turque, Georges Papandréou et Ismail Cem, artisans du rapprochement entre les deux pays, se sont reflétées sur l'attitude des leaders chypriotes.
M. Denktash a "brisé son image au sein de l'opinion publique internationale d'homme intransigeant", selon un autre éditorialiste de Milliyet.
M. Denktash avait refusé de participer en septembre dernier à une nouvelle série de pourparlers indirects avec M. Cléridès, sous l'égide de l'ONU.
Selon le journal populaire Sabah, M. Denktash a proposé lors du sommet la création d'"Etats Unis de Chypre", au sein desquels la communauté chypriote-turque jouirait d'une souveraineté égale à celle des chypriotes-grecs. Pour ce journal, cela revient à renoncer à la confédération soutenue depuis des années par M. Denktash et Ankara. (AFP, 5 décembre 2001)
Greeks demand explanation from Turkey on plane-spotters
The row over the imprisoned British plane-spotters threatened to erupt into a major diplomatic incident last night after Greek authorities called on the Turkish government to clarify its relationship with the group's leader, Paul Coppin.
Coppin - whose company, Touchdown Tours, organised the trip to Greek airbases - last week admitted he had attended an airshow as a guest of the Turkish military. His claim to be an accredited British aviation journalist has since been disputed.
Senior Greek government officials now believe the incident could jeopardise the fragile rapprochement between their country and Turkey. They fear information was passed to Turkish intelligence authorities.
Coppin was arrested with his wife, Lesley, and 12 other British and Dutch plane-spotters on 8 November when they were caught allegedly photographing an airbase in southern Greece. The group has had to sleep on concrete prison floors and has been denied the right to separate legal representation.
Senior Foreign Office sources say the Greek government is looking for a dignified exit from the affair because the publicity is damaging the country's image.
'They hate the way Greece is being treated as a European banana state in the British press,' said one. 'Much of the Greek government, apart from the legal system, would like to have got rid of this problem.'
But there were growing signs that public prosecutor Panayiotis Poulios considers three of the 14 plane-spotters as 'less than innocent'. Poulios is expected this week to submit a report outlining the charges to a judge in the southern town of Kalamata, where the group was first picked up. A three-member special council will then decide the spotters' fate.
Alex Rondos, adviser to the Greek Foreign Minister, George Papandreou, told The Observer: 'It is now becoming clear that this is more than a misunderstanding over an arcane hobby. If we want a swift resolution of this matter, then it falls to all those implicated to explain what their role has been.'
Privately the British Government hopes some spotters, including Mrs Coppin, could be released this week. However, at least some are expected to face charges.
British Prime Minister Tony Blair is due to meet his Greek counterpart, Costas Simitis, at the Laeken EU summit on Thursday and is likely to discuss the plane-spotters' treatment, although Downing Street is hopeful the row will have cooled down by then.
Supporters of the group last night continued to protest their innocence. 'There is no evidence against the majority of them. The judge has said so,' said Stephen Jakobi, from Fair Trials Abroad.(The Observer, December 9, 2001)
Prochaine prospection pétrolière turque dans le nord de l'Irak
La Turquie envisage de prospecter du pétrole dans le nord de l'Irak, une région qui échappe au contrôle de Bagdad et est controlée par deux factions kurdes, a indiqué le chef de la société d'Etat de pétrole TPAO, Kenan Veziroglu, cité mercredi par la presse turque.
M. Veziroglu a précisé mardi dans la ville turque de Batman (sud-est) que sa société envisageait dans un premier temps de forer dix puits, rapporte le journal Milliyet.
La prospection devrait commencer en janvier prochain dans une zone controlée par le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) du chef kurde Massoud Barzani, selon le quotidien Cumhuriyet.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères n'a pas souhaité commenter cette information. Le représentant du KDP à Ankara n'était pas joignable dans l'immédiat.
Ankara a d'étroites relations avec le PDK et coopère avec lui lors des fréquentes incursions de son armée dans le nord de l'Irak, où se sont réfugiés les militants du PKK après l'arrêt de leur lutte armée en 1999.
Le KDP contrôle des régions frontalières avec la Turquie alors que son rival, l'Union patriotique du Kurdistan (UPK) de Jalal Talabani, tient des zones proches de la frontière iranienne.
La Turquie, confrontée à une crise économique aigüe et qui affirme avoir perdu plus de 35 milliards de dollars en raison de l'embargo de l'ONU contre Bagdad, a mené récemment une série de discussions avec l'Irak pour redynamiser les relations commerciales entre les deux pays. (AFP, 12 décembre 2001)
Denktash évoque le conflit chypriote avec les dirigeants turcs
Le dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash a eu jeudi à Ankara un entretien avec le président Ahmet Necdet Sezer et le Premier ministre Bulent Ecevit sur Chypre, avant le lancement de négociations directes mi-janvier visant à régler la division de l'île, selon l'agence Anatolie.
Aucune déclaration n'a été faite après la rencontre au palais présidentiel.
Cet entretien intervient à un mois de la reprise de négociations directes entre M. Denktash et le président chypriote Glafcos Cléridès en vue de trouver une solution politique à la division de l'île, qui doit dans un avenir proche adhérer à l'Union européenne.
Les deux dirigeants pourraient également se retrouver pour un dîner dans la partie grecque de l'île avant le début des discussions, a déclaré mercredi le porte-parole du gouvernement chypriote Michalis Papapetrou.
"Il n'y a pas de décision finale, mais une invitation pour la période entre Noël et Nouvel An n'est pas exclue", a-t-il dit.
La diplomatie des dîners a commencé le 5 décembre, avec une visite de M. Cléridès au domicile de M. Denktash dans la partie nord de l'île, sous occupation turque, le jour suivant leur décision de reprendre les négociations.
Chypre est divisée en deux secteurs, turc au nord et sud au grec, depuis une intervention de l'armée turque en 1974 en riposte à un coup d'Etat de Chypriotes-grecs soutenu par la junte militaire alors au pouvoir à Athènes, qui visait à rattacher l'île à la Grèce. (AFP, 13 décembre 2001)
Ankara considère toujours Arafat comme le représentant des Palestiniens
Le Président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat reste pour Ankara le "chef des Palestiniens", a déclaré vendredi le porte-parole du président turc Ahmet Necdet Sezer, appelant à la cessation des violences au Proche-Orient.
"Pour nous, M. Arafat reste le chef des Palestiniens", a indiqué M. Tacan Ildem lors d'un point de presse.
Il a également exprimé le souhait "qu'il soit mis fin à usage de la force" et appelé de ses voeux "des comportements pouvant rétablir le dialogue" entre Israéliens et Palestiniens.
Le porte-parole s'exprimait au lendemain d'une rencontre entre M. Sezer, le Premier ministre Bulent Ecevit et le dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash, consacrée notamment au processus de dialogue en cours à Chypre, mais n'a donné aucun détail sur la teneur de la réunion.
La Turquie entretient des liens étroits avec l'état hébreu depuis un accord de coopération militaire signé en 1996, mais aussi avec l'Autorité palestinienne aux côtés de laquelle Ankara semble progressivement se ranger depuis que les interventions israéliennes en territoire palestinien menacent directement la survie de la petite administration.
Le Premier ministre israélien Ariel Sharon avait dû démentir vendredi dernier vouloir "se débarrasser du président palestinien Yasser Arafat", contrairement aux propos que lui avait prêtés son homologue turc Bulent Ecevit.
M. Ecevit avait affirmé que M. Sharon lui avait ouvertement exprimé son intention de se débarrasser du président palestinien, dans une conversation téléphonique.
M. Ecevit a ajouté que M. Arafat était un dirigeant "irremplaçable" et que si "le facteur Arafat est éliminé", la situation au Proche-Orient ne pourrait qu'empirer. (AFP, 14 décembre 2001)
Ankara accuse la Grèce de violations de l'espace aérien
La Turquie s'est plainte jeudi d'une augmentation depuis quelque temps des violations de son espace aérien au-dessus de la mer Egée par la chasse grecque.
Le chef d'état-major de l'armée turque a déclaré dans un communiqué que les avions de combat grecs ont pénétré dans l'espace aérien turc au-dessus de la ville de Datca à six reprises en novembre et décembre.
"Les avions turcs ont répondu à ces violations et se sont assurés que les avions grecs aient quitté la zone", indique le communiqué.
L'état-major a ajouté que des chasseurs grecs ont également harcelé des avions turcs dans l'espace international au-dessus de la mer Egée, qui oppose les deux pays voisins.
Ces accusations interviennent au lendemain du message de voeux à la Turquie du ministre grec des Affaires étrangères Georges Papandreou dans lequel il déclaré que "la paix est une responsabilité historique pour les générations à venir". (AFP, 27 décembre 2001)
L'Irak condamne la reconduction du mandat "Northern Watch"
Bagdad a condamné samedi la reconduction par la Turquie du mandat de l'opération "Northern Watch" chargée de surveiller la zone d'exclusion aérienne dans le nord de l'Irak.
"Le gouvernement irakien, tout en étant attaché au développement des relations entre l'Irak et la Turquie, condamne la décision du Parlement et du gouvernement turcs de reconduire le mandat des forces lâches qui mènent une agression continue contre l'Irak", a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, cité par l'agence officielle INA.
"Cette décision est en contradiction avec les déclarations de la Turquie sur sa volonté de préserver l'unité et la sécurité du territoire irakien et de ne pas s'ingérer dans ses affaires internes et elle perpétue la situation anormale dans le nord de l'Irak" qui échappe au pouvoir central, a ajouté le porte-parole.
Il a rendu le gouvernement turc "responsable juridiquement pour les dégâts occasionnés par l'agression menée à partir de ses territoires contre l'Irak.
Le Parlement turc a décidé mardi de prolonger de six mois le mandat de l'opération "Northern Watch", mise en place en janvier 1997 et dont le mandat est depuis renouvelé tous les six mois.
Les forces américains et britanniques qui patrouillent la zone d'exclusion aérienne dans le nord de l'Irak sont stationnés dans la base d'Incirlik, dans le sud de la Turquie.
De fréquents incidents opposent l'Irak aux avions américains et britanniques qui surveillent la zone d'exclusion aérienne du nord ainsi que celle du sud du pays, imposées à Bagdad après la guerre du Golfe.
Bagdad ne reconnaît pas ces deux zones, qui ne font pas l'objet de résolutions de l'ONU.
Le quotidien irakien As-Saoura, organe du parti Baas au pouvoir en Irak,
avait critiqué jeudi la décision turque, la qualifiant de
"bornée et à courte vue". (AFP, 29 décembre 2001)
IMMIGRATION / MIGRATION
Raids on the Kurdish institutions in Germany
Kurdistan National Congress(KNK), Federal Unity of Kurdish Organizations in Europe (KON-KURD), Kurdistan Unity of Alaouites (FEK) and Kurdistan Journalists' Unity(YRK) condemned the raids on the Kurdish institutions with hatred, considering them as a consequence of policies intolerance, denial and assimilation of the Turkish state.
Emphasizing that the raids on the Kurdish institutions in Istanbul and elsewhere including HADEP were related with the meeting of the National Security Council (MGK) in November 27, KNK said the following: "There have been various assaults especially against HADEP for a long while. The fact that the assaults have re-begun more intensely and widespreadly after the meeting is a sign of a new period and a wave of violence."
Attracting attention that the Turkish state will insist on the Kurdish question continue by its negative stance, KNK pointed out that such a policy could not bring benefit to anyone but loss to the Turkish state. KNK, denouncing the policies of annihilation, denial and assimilation, called on the Turkish state to abandon it.
Federal Unity of Kurdish Organizations in Europe (KON-KURD) considered the raids "violations of law and justice by the Turkish state", adding that the Turkish state is trying to hold an "opportunity" as the latest developments in the world are concerned. Stating that the raids on the Kurdish institutions are "illogical", KON-KURD asked the following question "In which country is the demand of people to live with their own identity without forcing the limits of the state a crime?" and gave the following message: "Can any conscience condemn the will to enjoy the right to education in one's own culture, own mother tongue?"
Drawing attention that the raids were executed just after the MGK meeting, KON-KURD emphasized that they were meant to break the hopes of the Kurdish people for peace and democracy.
KON-KURD stated that Kurdistanis living in Europe follow the developments in Turkey and Kurdistan closely, had to say the following: "Our peoples want a democratic, peaceful and free life. This demand has changed into an esteemed passion. We, as KON-KURD, call on the Turkish state to give up the policies violating its own laws and common sense, and take its hand from justice."
Kurdistan Journalist Unity (YRK) released a written on the matter, denouncing the new wave of raids violently. The statement drew attention that it is striking that the attacks on newspapers and magazines such as Yedinci Gundem, Azadiya Welat and Ozgur Halk came just after the MGK meeting. YRK added with words to the effect: "Therefore resisting against the new terrorist attacks on the Kurdish press is the most urgent duty of international press as well as media workers. We call on all journalists, all media workers to solidarity with Yedinci Gundem, Ozgur Halk and other Kurdish institutions." YRK gave the message "It should not be forgotten that Kurds also have the right to get information."
Kurdistan Alaouites Unity made a statement on the matter, emphasizing that the raids were organized within the framework of decisions of MGK meeting. The statement pointed out that the MGK and the Turkish government are attempting to drag Turkey towards darkness, adding the following: "The raids on Kurds just before the occupation of South Kurdistan is a part of altogether attacks."
The Institute made a statement, considering the raids as a consequence of the dead-end of the Turkish state on the face of the struggle of the Kurdish people for national identity and democracy.(Kurdish Observer, December 2, 2001)
Expulsion de 34 demandeurs d'asile de Grèce vers la Turquie
Trente-quatre demandeurs d'asile afghans, irakiens et kurdes ont été expulsés en début de semaine de manière illégale par la police grecque vers la Turquie, a accusé vendredi à Genève l'Organisation mondiale contre la torture (OMCT).
Selon cette organisation humanitaire non gouvernementale basée à Genève, ces 34 personnes appartenaient à un groupe de 89 demandeurs d'asile entrés en Grèce illégalement par bateau le 17 novembre. Ils avaient été placés en détention à Kimi au nord d'Athènes dans la région d'Euboea, depuis leur arrivée.
Mais la police aurait choisi 34 d'entre eux, leur assurant qu'ils allaient être transférées vers un autre centre de détention à Athènes. Au lieu de cela, ils ont été expulsés le 3 décembre vers la Turquie via le port d'Alexandroupolis (Thrace, est de la Grèce), affirme l'organisation humanitaire.
Les autres seraient toujours en détention à Kimi.
Les autorités grecques ont refusé d'accepter les demandes d'asile que voulaient déposer ces personnes, dont plusieurs avaient été des victimes de torture dans leur pays, selon cette ONG.
L'OMCT rappelle qu'il y a d'autres précédents du même genre qui se sont produits en Grèce.
Fin novembre, le Haut commissariat des réfugiés de l'ONU (HCR) en Grèce avait exprimé son inquiétude sur le sort des immigrés, à la suite de la signature d'un protocole gréco-turc prévoyant le renvoi de clandestins dans le pays de départ.
Le HCR avait appelé le gouvernement grec à "garantir les droits des immigrés, y compris des immigrés en situation irrégulière, dans les procédures de renvoi".
La section grecque d'Amnesty International a également appelé la Grèce à respecter les conventions internationales sur les réfugiés ratifiées par le pays. (AFP, 7 décembre 2001)
Perquisition au siège du Califat turc de Cologne
Les policiers ont débarqué à l'aube, le 12 décembre, au siège du Califat de Cologne et dans plus de 200 mosquées, centres communautaires et appartements liés à cette organisation islamiste turque forte de quelque 1 100 militants en Allemagne. Quelques minutes plus tôt, à 6 heures du matin, le leader de l'organisation, Metin Kaplan, emprisonné depuis 1999 pour avoir appelé au meurtre d'un rival, avait été informé de la nouvelle: en vertu du durcissement des lois allemandes entré en vigueur la semaine dernière, son organisation est interdite en Allemagne.
L'organisation islamiste Hilafet Devleti (Califat) exalte la guerre sainte pour réinstaurer le califat turc, aboli en 1924 par Kemal Ataturk, et rêve d'un régime islamiste mondial, selon les renseignements intérieurs allemands.
Fondée en 1984 à Cologne (ouest) par Cemaleddin Kaplan, alias "le Khomeiny de Cologne", Califat est implantée dans l'ouest du pays, avec des directions régionales dans les grandes villes, confiées à des "émirs", et des ramifications en France, aux Pays-Bas et en Belgique.
En Allemagne, l'organisation, également nommée ICCB (Fédération des associations et des communautés islamiques), est passée de 5.000 membres en 1990 à 1.100 membres aujourd'hui, dont une bonne moitié en Rhénanie-Westphalie.
La chute des effectifs s'explique par les divergences internes survenues après que Cemaleddin Kaplan, grand admirateur de la révolution iranienne, se fut proclamé en 1994 "Calife et successeur du prophète". Après le décès du père en 1995, le fils, Metin Kaplan, moins charismatique, n'a pas su ressouder l'organisation.
Antipluraliste, "antisémite et antisioniste", vouée à Allah, Califat rejette catégoriquement la démocratie qu'elle estime être une manipulation imaginée par les juifs.
Califat invite à "brûler" les parlements, rejette l'Etat de droit allemand et menace régulièrement Israël et les Etats-Unis, pourfendant "l'impérialisme incroyant". Elle va jusqu'à prôner le meurtre de ses membres renégats.
Le "Calife" préside à deux organes centraux et décide depuis Cologne des activités de l'organisation. L'une des deux instances peut prononcer des fatwas (décrets religieux) qui sont exécutées par des membres de l'organisation.
Califat se finance principalement par les cotisations des membres, par un impôt de 2% sur leurs revenus, par des dons et la vente de publications et cassettes vidéos.
La police turque avait démantelé à l'automne 1998 un réseau islamiste, dont des membres s'apprêtaient à lancer un avion plein d'explosifs contre le mausolée d'Ataturk, fondateur de la Turquie moderne, et qui avaient avoué avoir pris leurs instructions de Metin Kaplan, selon la police turque. Le "Calife" s'en est défendu. (AFP, 12 décembre 2001)
Ankara se félicite de l'interdiction du Califat
La Turquie s'est félicitée mercredi de l'interdiction par l'Allemagne de l'association islamiste Hilafet Devleti (Califat), qu'elle avait dans le collimateur depuis plusieurs années.
"C'est une décision positive dont nous sommes satisfaits", a souligné un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, interrogé par l'AFP.
Cette mesure a été décidée dans le sillage des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis.
Le porte-parole a en revanche refusé de commenter les déclarations du ministre allemand de l'Intérieur Otto Schily, qui a indiqué avoir repris des discussions avec Ankara sur le cas de Metin Kaplan, le dirigeant turc du Califat, pour obtenir la garantie qu'il aurait la vie sauve en cas d'extradition, la peine de mort n'ayant été que partiellement abolie en Turquie.
Metin Kaplan avait été condamné en novembre 2000 à quatre ans de prison en Allemagne pour avoir lancé une fatwa mortelle contre un rival.
La Turquie avait réclamé son extradition dès son interpellation en 1999, l'accusant d'avoir ordonné des attentats-suicides à l'occasion du 75-ème anniversaire de la République turque, à l'automne 1998.
Mais l'Allemagne s'y est refusée, arguant d'un refus d'Ankara de lui garantir la vie sauve.
La peine de mort est toujours en vigueur en Turquie pour actes terroristes, ce qui s'appliquerait au cas de Metin Kaplan, et en temps de guerre.
La Turquie applique un moratoire de fait sur les exécutions depuis 1984. (AFP, 12 décembre 2001)
Interdiction du Califat: "Danke schön" de la presse turque
La presse turque applaudissait jeudi la décision "tardive" de l'Allemagne d'interdire l'association islamiste Hilafet Devleti (Califat), dans le collimateur d'Ankara depuis des années.
"C'est tard, mais danke schön (merci) quand même" titrait à la une en allemand dans le texte le journal populaire Sabah, soulignant que l'Allemagne qui "est restée sourde" pendant 17 ans aux appels continus de la Turquie à interdire cette organisation, a "enfin" agi.
Relevant que la décision est intervenue dans la foulée des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, un éditorialiste du journal libéral Milliyet appelle à en faire de même d'autres pays de l'Union européenne, notamment la Belgique, qui abrite, selon les autorités turques, des bureaux du groupe clandestin d'extrême gauche Front-Parti de libération du peuple révolutionnaire (DHKP-C).
"La voix noire (ndlr: surnom de Metin Kaplan, dirigeant turc du Califat) réduite au silence", titrait Cumhuriyet (centre-gauche), évoquant sa possible extradition vers la Turquie.
Mais un éditorialiste de ce journal estimait que la décision d'interdiction arrive trop tard. "L'Allemagne a ouvert les bras pendant des années aux organisations islamistes radicales. Elle s'est enfin réveillée après le 11 septembre", dit-il.
"Kaplan (qui veut dire tigre en turc) a été déchiqueté", lance le journal à gros tirage Hurriyet.
Metin Kaplan avait été condamné en novembre 2000 à quatre ans de prison en Allemagne pour avoir lancé une fatwa mortelle contre un rival. (AFP, 13 décembre 2001)
Vers un accord sur l'extradition de l'islamiste Kaplan
Un accord est en train de se dessiner entre l'Allemagne et la Turquie au sujet de l'extradition du chef islamiste turc Metin Kaplan emprisonné en Allemagne, affirme l'hebdomadaire Der Spiegel à paraître lundi.
Le magazine souligne qu'un compromis a été trouvé selon lequel le gouvernement allemand accepterait d'extrader Metin Kaplan malgré le risque qu'il soit condamné à mort dans son pays d'origine et se contenterait ainsi des promesses du gouvernement turc de ne pas appliquer une telle sentence.
Une rencontre doit avoir lieu la semaine prochaine à ce sujet entre le ministre allemand de l'Intérieur Otto Schily et son homologue turc Rustu Kazim Yucelen, a indiqué samedi une porte-parole du ministère allemand sans donner davantage de précision sur la date et le lieu de cette rencontre.
Rustu Kazim Yucelen doit se rendre du 18 au 20 décembre à Berlin pour évoquer la lutte antiterroriste.
Surnommé en Allemagne le "calife de Cologne", Metin Kaplan avait été condamné en novembre 2000 à quatre ans de prison pour avoir lancé une fatwa mortelle contre un rival.
La Turquie avait réclamé son extradition dès son interpellation en 1999, l'accusant d'avoir ordonné des attentats-suicides à l'occasion du 75ème anniversaire de la République turque, à l'automne 1998. Mais l'Allemagne s'y est toujours refusée jusqu'à présent, arguant d'un refus d'Ankara de lui garantir la vie sauve.
Mercredi, M. Schily avait annoncé l'interdiction de l'association islamiste de Metin Kaplan, Hilafet Devleti (Califat), appliquant pour la première fois une mesure de sécurité intérieure décidée dans le sillage des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis. (AFP, 14 décembre 2001)
Une levée de la peine de mort pour l'islamiste Kaplan?
Une levée de la peine de mort en Turquie pour le chef islamiste turc Metin Kaplan, emprisonné en Allemagne, serait "tout à fait possible" pour permettre son expulsion ou son extradition, a affirmé mercredi à Berlin le ministre de l'Intérieur turc Rustu Kazim Yucelen.
"Je vais en parler avec mon gouvernement, afin de voir comment nous pouvons faire en sorte que la peine capitale ne soit pas appliquée et que Kaplan soit jugé en toute légalité par un tribunal" en Turquie, a déclaré M. Yucelen, à l'issue d'une rencontre avec son homologue allemand Otto Schily.
Otto Schily a annoncé qu'il se rendrait en Turquie au printemps, exprimant l'espoir que "des conditions raisonnables soient remplies d'ici à cette date pour permettre" que le chef de l'organisation extrémiste "Califat" soit livré à la Turquie.
"La condition déterminante est une déclaration conforme au droit international selon laquelle la peine de mort, si elle n'est pas abolie, ne sera pas appliquée", a-t-il assuré.
MM. Schily et Yucelen ne se sont pas encore mis d'accord sur la question de savoir si Kaplan devait être livré avant ou après avoir terminé de purger sa peine de prison, c'est à dire dans deux ans.
Metin Kaplan a été condamné en 2000 à quatre ans de prison pour avoir lancé une fatwa mortelle contre un rival.
La Turquie a par ailleurs demandé l'extradition de 155 de ses citoyens emprisonnés en Allemagne. Pour ces cas également il faudra "que certaines conditions soient remplies pour qu'ils soient extradés", a souligné le ministre allemand.
M. Yucelen a tenu à remercier très chaleureusement l'Allemagne pour l'interdiction du "Califat", organisation basée à Cologne dont le but affiché est de renverser la République turque.
Berlin a interdit cette organisation la semaine dernière, appliquant pour la première fois une des mesures de sécurité intérieure prises dans la foulée des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis.
La Turquie avait réclamé l'extradition de Kaplan dès son interpellation en 1999, l'accusant d'avoir ordonné des attentats-suicides à l'occasion du 75ème anniversaire de la République turque, à l'automne 1998. Mais l'Allemagne s'y est toujours refusée, arguant d'un refus d'Ankara de lui garantir la vie sauve.
La peine de mort est toujours en vigueur en Turquie pour actes terroristes, ce qui s'appliquerait au cas de Metin Kaplan. La Turquie applique un moratoire de fait sur les exécutions depuis 1984. (AFP, 19 décembre 2001)
Turkish student turned away by Tokyo inn
A Turkish student was denied accommodation at a Tokyo hotel this October because he is from the Middle East, an official of the Turkish Embassy in Tokyo said Friday.
The embassy initially called the hotel in Tokyo's Bunkyo Ward to inquire about availability and rate, then consulted with the student, 22, who was traveling to Tokyo to take part in a music competition.
When an embassy staff member called the hotel back to make the reservation, he was told the hotel does not accommodate people from the Middle East because of heightened security due to terrorism concerns.
The embassy mailed a letter of protest to the hotel Nov 5, saying the act is tantamount to discrimination not only against an Islamic nation but also against a religion and race. No reply has been received, according to the embassy.
The embassy, which eventually booked the student a room in another hotel, said it had no plans to take further action, but said the hotel's behavior is unacceptable, the official said.
An official of the hotel declined to comment on the issue. (Kyodo News,
December 22, 2001)
BELGIQUE-TURQUIE / BELGIUM-TURKEY
La position belge sur les grèves de la faim en Turquie
Le sénateur belge Josy Dubié (Ecolo) a, le 29 novembre 2001, posé au vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères la question suivante sur "la situation dans les prisons en Turquie".
"Le 26 avril dernier, je vous posais une question sur la situation dans les prisons turques et j'y abordais principalement la question des décès de prisonniers en grève de la faim. Dans votre réponse, vous confirmiez que, je cite: 'Des démarches belges, tant sur le plan européen que de manière bilatérale, se poursuivront, si nécessaire, dans le cadre de la présidence européenne, en espérant toutefois qu'une solution puisse intervenir plus tôt.'
"J'apprends, monsieur le ministre, que la situation dans les prisons turques ne va toutefois pas en s'améliorant. En effet, la politique d'isolement absolu menée par les autorités turques continue de faire des victimes. Les fameuses cellules dites 'de type F' n'en finissent pas d'inquiéter des organisations de défense des droits de l'homme. Cet isolement prolongé des prisonniers nuit sérieusement à leur santé morale et physique: troubles psychosomatiques, troubles des facultés mentales et émotionnels. Il constitue ainsi un traitement inhumain, cruel et dégradant; il est condamné dans la Charte des Nations unies. Cette politique carcérale très dure est aggravée parfois par des séances de torture et de viol.
"Des grèves de la faim durent depuis bientôt dix mois en Turquie, chez les prisonniers et leurs familles. On dénombre, à cet égard, 75 morts. Plus de deux cents personnes poursuivent une grève de la faim. Cette situation, monsieur le ministre, m'amène à vous poser les questions suivantes:
"1) Avez-vous des informations qui concerneraient une évolution positive de cette situation catastrophique des prisons en Turquie? Et si oui, lesquelles?
"2) La Turquie ayant récemment été condamnée par la Cour européenne des droits de l'homme, dans un arrêt du 21 mars 2001, pour violation de l'article 3 de la Convention européenne des droits de l'homme, des initiatives vont-elles être prises pour la suppression des établissements et des cellules de type F?"
M. Louis Michel, vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères, dans sa réponse, dit:
"Je suis moi-même très préoccupé par le nombre important de victimes que le mouvement de grève de la faim dans les prisons turques a entraîné et continuera malheureusement à produire. L'absence de dialogue des autorités turques avec les grévistes m'inquiète également. Aussi bien au niveau européen qu'au niveau bilatéral, nous avons toujours insisté auprès de la Turquie pour qu'elle engage ce dialogue.
"Cependant, nous savons que ce mouvement est commandé par une organisation qui a commis des actes terroristes et qui, à ce titre, figure sur les listes des organisations terroristes de plusieurs pays. Ceci semble expliquer les réticences des autorités turques à entamer un dialogue avec cette organisation. C'est pourquoi nous insistons pour qu'un dialogue soit établi directement avec les prisonniers grévistes et non par l'intermédiaire de ce mouvement qui prétend représenter leurs intérêts.
"Pour ce qui concerne les nouvelles prisons de type F, je rappelle qu'elles sont en fait recommandées par le Conseil de l'Europe et qu'elles ont été construites pour répondre aux standards européens exigés dans le cadre du processus de pré-adhésion à l'Union européenne. Je n'ai dès lors pas l'intention de faire des démarches auprès des autorités turques sur ce type de prison qui constitue donc une amélioration. Par contre, je sais parfaitement qu'une des premières causes de torture se rencontre dans les situations d'isolement. C'est pourquoi, dans toutes mes conversations avec les autorités turques, j'ai insisté très longuement pour que la détention en garde à vue notamment soit réduite de façon drastique. J'ai appris à cet égard que la nouvelle réforme des prisons prévoyait de réduire cette garde à vue de huit à quatre jours; c'est un progrès mais ce n'est manifestement pas suffisant.
"Lors de ma dernière rencontre avec mon homologue, M. Cem, je lui ai reparlé de ce problème en insistant pour que l'on réduise encore ce nombre de jours. Je ne manquerai pas de rappeler cette préoccupation à mes interlocuteurs turcs que ce soit bilatéralement ou au titre de la présidence européenne."
La riposte de M. Dubié à cette explication:
"Je sais effectivement que les autorités turques prétendent
que le mouvement qui soutient cette grève de la faim est un mouvement
terroriste. Ce ne sont certainement pas des enfants de choeur, mais il
n'en reste pas moins que ce mouvement est également suivi par des
familles. Par conséquent, assimiler tous ceux qui font la grève
de la faim à des terroristes est pour le moins exagéré.
Je prends bonne note que vous essayez de poursuivre vos contacts. Je ne
peux que regretter avec force l'entêtement des autorités turques
à ne pas vouloir faire un geste pour mettre fin à cette hécatombe.
Je rappelle que 200 personnes font encore la grève de la faim à
l'heure actuelle. Je connais un peu la détermination des turcs dans
tous les camps et je crains, si on ne fait pas un geste, que cette hécatombe
se poursuive, ce qui me désole profondément." (INFO-TURK)
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